Oekraïne gebruikte 's werelds meest geavanceerde raketten als 'lokmiddel' om de Russische luchtverdediging te misleiden.

Opvallend is dat dit type wapen nooit publiekelijk door Washington is genoemd in militaire hulppakketten voor Kiev. Beelden van MALD-brokstukken verspreidden zich snel via sociale media, wat vragen opriep over de vraag of de Oekraïense strijdkrachten (AFU) mogelijk een loktactiek hadden gebruikt om de Russische luchtverdediging uit te putten.

MALD's zijn geautomatiseerde, voorgeprogrammeerde vluchtsystemen die de signalen van Amerikaanse of geallieerde vliegtuigen kunnen nabootsen en zo de geïntegreerde luchtverdedigingssystemen (IADS) van de vijand kunnen misleiden. Hoewel deze lokmiddelen niet zijn uitgerust met explosieven en geen offensieve kracht kunnen genereren, spelen ze een strategische rol in gevechten op het slagveld.

Illustratie van de structuur van de AGM-160B MALD-lokraket.

Trent Telenko, een voormalig functionaris van het Amerikaanse ministerie van Defensie , verklaarde: "De AGM-160B MALD is in wezen een kleine kruisraket/zweefbom uitgerust met radarstoringsmogelijkheden, die signalen kan uitzenden die vergelijkbaar zijn met die van de vuurleidingssystemen van raketten."

Varianten van MALD lijken op kleine kruisraketten die ontworpen zijn om de vijandelijke luchtafweer te misleiden, in plaats van voor actieve aanvallen. Deze "dummy"-raketten worden ingezet om radar te storen, waardoor de vijand denkt dat er vanuit meerdere richtingen een dreiging komt. Dit leidt tot afleiding en het inzetten van defensieve middelen voordat een echte aanval plaatsvindt.

De brokstukken die in Oost-Oekraïne zijn gevonden, suggereren dat het mogelijk om een oudere versie van de ADM-160 gaat. De MALD is sinds 2009 in gebruik bij de Amerikaanse luchtmacht, doorgaans geïntegreerd in B-1B-eskaders en gelanceerd vanaf F-16- of B-52H-gevechtsvliegtuigen.

Een fragment van een MALD-raket, geborgen op het slagveld in Oost-Oekraïne.

Sommige analisten zeggen dat Oekraïne deze lokmiddelen mogelijk aan MiG-29's heeft bevestigd, gevechtsvliegtuigen die al zijn uitgerust met andere Amerikaanse wapens, waaronder AGM-88 HARM-raketten of JDAM-ER-slimme bommen.

Het testen van de capaciteiten van de Russische luchtverdediging.

Het idee voor de ontwikkeling van de ADM-160 MALD ontstond eind jaren negentig in de VS, beïnvloed door de ervaringen uit de Golfoorlog, die het belang aantoonden van het neutraliseren van vijandelijke radarsystemen voor luchtverdediging.

Aanvankelijk kampte de ADM-160 met technische en financiële problemen, beperkingen in operationeel bereik en de capaciteit van de versnellingsbak. In 2009 had het Amerikaanse leger echter met succes de meer geavanceerde ADM-160B-versie ontwikkeld, met talrijke verbeteringen om de bovengenoemde beperkingen te verhelpen.

MALD-raketten, die vanaf gevechtsvliegtuigen worden gelanceerd, bootsen de radarsignalen van vliegtuigen of kruisraketten na om de vijandelijke luchtverdediging te misleiden.

Het Signal Enhancement Subsystem (SAS) van MALD is in staat om de radarreflectiegolflengten van verschillende vliegtuigen of kernkoppen te simuleren met behulp van actieve radarversterkers, waardoor verdedigingssystemen worden misleid.

Dit brengt de vijandelijke luchtafweerbatterijen in verwarring, waardoor hun onderscheppingsraketten uitgeput raken, voordat ze uiteindelijk worden vernietigd door antiradarraketten zoals de AGM-88 HARM (VS) of ALARM (VK).

De ADM-160B heeft een maximaal bereik van 500 mijl en is zo ontworpen dat routes geprogrammeerd kunnen worden of dat de drone stationair kan worden gepositioneerd rond vooraf bepaalde locaties.

De combinatie van 'dummy'-raketten met kruisraketten zoals de Storm Shadow, samen met de dreiging van drone-eskaders, zorgt voor aanzienlijke uitdagingen voor de tegenstander.

De door Groot-Brittannië geleverde Storm Shadow-raket, met een gewicht van 1900 kg, zou theoretisch gezien op zware gevechtsvliegtuigen zoals de Su-24 en Su-27 gemonteerd kunnen worden. Aan het begin van het conflict in februari 2022 beschikte de AFU naar schatting over ongeveer 34 Su-27's en 16-24 Su-24M's.

Oekraïne zou de Russische luchtverdediging kunnen lokken door MALD-raketten in te zetten. Deze zijn beter zichtbaar en gemakkelijker aan te vallen dan de laagvliegende, bijna onzichtbare Storm Shadow-raketten. Een vergelijkbare combinatie zou mogelijk zijn met JDAM-ER- of HARM-raketten.

Tot op heden zijn militaire experts echter van mening dat Kiev nog geen keerpunt op het slagveld heeft bereikt, voornamelijk omdat de Oekraïense strijdkrachten slechts over "6 operationele Storm Shadow-lanceerinstallaties" beschikken - aldus een verklaring van de Oekraïense minister van Defensie, Oleksii Reznikov.

(Volgens EurAsian Times)

Bron