Victor Osimhen is de beste Afrikaanse speler van 2023

In de nacht van 11 december werd de Nigeriaanse spits Victor Osimhen (Napoli) tijdens de prijsuitreiking van de Confederation of African Football (CAF) in Marokko uitgeroepen tot Afrikaans Voetballer van het Jaar 2023. De 24-jarige spits scoorde 26 doelpunten in 32 wedstrijden en hielp Napoli aan hun eerste Serie A-titel in 33 jaar.

Victor Osimhen versloeg een hele reeks andere zwaargewichten, zoals verdediger Archaf Hakimi en spits Mohamed Salah, en won daarmee de titel van beste Afrikaanse mannelijke voetballer in 2023. Hoewel hij Nigeria niet kon helpen zich te kwalificeren voor de WK-finale, leverde de 24-jarige speler een grote bijdrage aan het helpen van Napoli om voor het eerst in 33 jaar het Italiaanse kampioenschap te winnen. Osimhen presteerde ook uitstekend in het toernooi met 26 doelpunten, waarmee hij de titel van topscorer veroverde.

Victor Osimhen werd tevens de eerste Nigeriaanse speler die de titel won sinds Nwankwo Kanu in 1999. Foto: Internet.

Ondertussen werden ook de spelers van het Marokkaanse nationale team gehuldigd met de vierde plaats op het WK van 2022 in Qatar. Coach Walid Regragui won de prijs voor Coach van het Jaar en Vaccine Bonou werd uitgeroepen tot beste keeper van het jaar.

Met zijn uitstekende prestaties van vorig seizoen overtrof Osimhen Achraf Hakimi (PSG Club - Marokko) en Mohamed Salah (Liverpool Club - Egypte).

In 2023 scoorde Osimhen 27 doelpunten voor Napoli, waaronder 21 vorig seizoen, en hielp hij Partenopei voor het eerst in 33 jaar de Serie A te winnen. Dit seizoen scoorde de spits, ondanks zijn blessures in de afgelopen periode, ook zes doelpunten voor de ploeg uit Napoli. Op nationaal niveau scoorde de 24-jarige spits dit jaar vijf doelpunten voor Nigeria in vijf wedstrijden.

Het is de eerste keer sinds 2010 dat een speler uit de Serie A de prijs voor Afrikaans Speler van het Jaar wint. In 2010 won Samuel Eto'o de prijs toen hij voor Internazionale speelde. Meer dan tien jaar later is de titel van beste speler van het zwarte continent vrijwel altijd in handen van de Premier League, met bekende namen zoals Yaya Touré (Man City) of Mohamed Salah (Liverpool).

"Het is een droom die uitkomt", zei de spits. "Ik moet iedereen bedanken die me op deze reis heeft geholpen en alle Afrikanen die me hebben geholpen mijn naam op de kaart te zetten, ondanks mijn fouten."

Tijdens de Ballon d'Or-uitreiking van 2023 werd Osimhen de eerste Nigeriaanse speler in de geschiedenis die in de top 10 werd genoemd, met een achtste plaats in de algemene rangschikking. Osimhen is tevens de eerste Nigeriaanse speler die de prijs voor Afrikaans Voetballer van het Jaar ontvangt sinds Nwankwo Kanu van Arsenal in 1999.

Vu Tung