2 scenarier for liv på Mars

(NLDO) – Ved «livets dal» Gale-krateret oppdaget roboten Curiosity nye bevis på den røde planetens klimautvikling.

Curiosity er en av NASAs livsjakter-rovere sendt til Mars, og Gale-kraterområdet den utforsker var en gang et gammelt elvedelta.

Til tross for at de fant «livets byggesteiner» der for noen år siden, er Curiosity fortsatt på jakt etter noe mer spesifikt, inkludert bevis på gamle organismer og geologiske bevis på en Mars som antas å en gang ha hatt et klima som ligner på den gamle Jorden.

Curiosity-roboten på Mars – Grafisk bilde: NASA/JPL-Caltech

Nylig har noen karbonatrike mineralprøver som Curiosity samlet inn og foreløpig analyserte takket være sitt mini-"laboratorium" i magen, blitt studert grundigere av forskere som bruker indirekte verktøy fra Jorden.

«Isotopverdiene til disse karbonatmineralene indikerer ekstremt høye fordampningsrater, noe som tyder på at de sannsynligvis ble dannet i et klima som bare midlertidig kunne opprettholde flytende vann», sa Dr. David Burtt, NASA Goddard Space Flight Center.

Denne nye oppdagelsen er ikke gode nyheter for livet. «Prøvene våre er ikke i samsvar med en overflatebiosfære på Mars, selv om dette ikke utelukker muligheten for en underjordisk eller overflatebiosfære som begynte og sluttet før disse mineralene ble dannet», forklarte Dr. Burtt.

Når vann fordamper, er det mer sannsynlig at de lettere isotopene av karbon og oksygen slipper ut i atmosfæren, mens de tyngre isotopene blir liggende igjen og akkumuleres i større mengder.

Dermed registrerer karbonatbergarter utilsiktet den klimatiske historien til regionen der de eksisterer.

Isotopene NASA nettopp registrerte viser at det i hvert fall her ved Gale-krateret finnes to mulige scenarier angående mekanismen for karbonatdannelse.

I det første scenariet dannes karbonater gjennom en serie våt-tørre sykluser. I det andre scenariet dannes karbonater i svært salt vann under kalde forhold, og danner is.

Disse mekanismene representerer to forskjellige klimaregimer og også to forskjellige scenarier for biosfæren som antas å ha eksistert på planeten.

Den våt-tørre syklusen ville indikere en endring mellom gunstigere og mer fiendtlige miljøer, noe som betyr at organismer her kan ha opplevd perioder med nær jordlignende miljøendringer.

I det andre, kaldere scenariet ville det gamle marslivet ha hatt det mye vanskeligere enn jordens, hvis det noen gang hadde eksistert.

Uansett hvilket scenario som er riktig, er reisen for Curiosity og andre livsjaktende roboter fortsatt lang.

Kilde: https://nld.com.vn/chien-tich-moi-cua-robot-nasa-2-kich-ban-ve-su-song-sao-hoa-196241011110645067.htm