9X Da Nang mottar et doktorgradsstipend på 1,4 milliarder VND/år fra et amerikansk universitet

Thuy Trang (født i 1999) vokste opp i et jordbruksområde i Da Nang. Hun tilbrakte mesteparten av tenårene med å jobbe som bonde for å forsørge foreldrene sine. Da hun ble universitetsstudent, meldte Trang seg inn i bioteknologi ved Ho Chi Minh City University of Agriculture and Forestry. Denne avgjørelsen stammet fra familiens jordbruksbakgrunn, så Trang ønsket å studere «anvendelse av løsninger innen landbruk».

De to første årene på universitetet var en vanskelig tid for Trang på grunn av mangel på retning og usikkerhet om hvorvidt hun ville klare å finne en jobb innen fagfeltet sitt etter endt utdanning. Trang tvilte på at hun hadde valgt feil hovedfag, og vurderte til og med å avbryte studiene.

«Da jeg var usikker på fremtiden, bestemte jeg meg for å holde fast ved mitt nåværende valg, samtidig som jeg brukte tid på å prøve å utvide erfaringen min i bransjen for å grave dypere og se om det var riktig for meg», fortalte Trang.

I 2019 mottok Trang et Erasmus+ utvekslingsstipend verdt rundt 750 euro (omtrent 143 millioner VND), med hovedfag i matvitenskap ved Universitetet for landbruk og biovitenskap i Ungarn i fem måneder. Det var her hun først lærte om vitenskapelige forskningsemner innen matfeltet og sådde frøene for henne om den spesifikke definisjonen av vitenskap.

Vendepunktet kom i hennes tredje år på universitetet da Trang deltok i vitenskapelige forskningsaktiviteter. Dette var første gang den vietnamesiske jenta anvendte sin faglige kunnskap i forskningspraksis.

Det å jobbe direkte i laboratoriet, undersøke dokumenter og diskutere med eksperter i bransjen hjalp henne med å innse sin egnethet for forskningsarbeid. Dette var også tiden da Trang tydelig definerte sin lidenskap og langsiktige utviklingsretning innen bioteknologi – mat.

«Jeg føler at vitenskapen har besvart barndomsspørsmålene mine om naturen . Jo mer jeg forsker, desto mer oppdager jeg ny kunnskap som jeg ikke kunne forklare før», delte Trang.

Trang er forskningsassistent ved University of Pennsylvania, 2023–2025.

Siden den gang har Trang vedvarende fulgt sin forskningsretning, deltatt i mange emner på skolen, vunnet førstepremien i skolens konkurranse om vitenskapelige forskningsideer, fullført sin masteroppgave og bidratt til en rekke vitenskapelige publikasjoner. Denne reisen åpnet også opp mange akademiske muligheter i utlandet for henne.

I 2020 fortsatte Trang å delta i det korttidsbaserte internship-programmet METI til den japanske regjeringen. På dette tidspunktet var imidlertid COVID-19 komplisert, så hele internship-programmet måtte overføres til nett.

COVID-19-pandemien forstyrret også Trangs prosess med å fullføre masteroppgaven og utarbeide dokumenter for å søke om et stipend for høyere utdanning i USA.

Etter å ha fullført studiene ved Ho Chi Minh City University of Agriculture and Forestry, deltok hun i et internship ved laboratoriet til National Changhua University of Education i Taiwan (Kina), og fullførte søknaden om et doktorgradsstipend i USA. Trang innrømmet at dette var den vanskeligste tiden på reisen hennes med å forfølge sin lidenskap for forskning, fordi hun innså at det å ikke komme fra et toppuniversitet satte henne i en ulempe når hun skulle bygge opp profilen sin.

I flere måneder jobbet Trang nesten 16 timer om dagen i laboratoriet, og fortsatte deretter å lære fremmedspråk, og aksepterte å ofre hvile- og underholdningstid for å nå målet sitt om å studere i utlandet.

«Foreldrene mine så at jeg studerte for hardt, så de tilbød seg å støtte meg med penger til å studere i utlandet, men jeg turte ikke å takke ja fordi familien min ikke var velstående nok til å kunne investere en stor sum penger», sa Trang.

Trangs innsats ble anerkjent, og hun vant et fullt masterstipend ved National Changhua Normal University, Taiwan, verdt 15 000 yuan per måned (75 millioner VND) i tillegg til skolepenger og sovesalavgifter.

Trang fortsatte å motta et doktorgradsstipend verdt 52 000 USD (nesten 1,4 milliarder VND) per år ved Pennsylvania State University (Upenn), USA. Trang valgte å studere ved Upenn, en skole i den elite Ivy League-gruppen av universiteter i USA.

Etter en studieperiode (august 2023 - januar 2025) gikk Trang over til å studere for en mastergrad i matvitenskap ved Upenn University for å utføre grundig forskning på landbruksbiprodukter, molekylærbiologi i mat og få forskning publisert i internasjonale tidsskrifter, presentert på vitenskapelige konferanser. Hun ble beholdt på stipendet da hun ble overført, og oppfylte kriteriene for å skrive masteroppgaven sin i juni 2025.

Thuy Trang jobber ved forskningslaboratoriet ved Upenn University, februar 2025.

I august 2025 fullførte Trang studiene. Den kvinnelige masteren bestemte seg for å bruke et år til på å bygge karrieregrunnlaget sitt, utvide relasjonene sine og lære flere fremmedspråk. Trang jobbet parallelt mellom Vietnam og Taiwan, og fortsatte sine profesjonelle aktiviteter innen matteknologi og landbruksbiprodukter.

I tillegg opprettet hun en personlig blogg for å dele kunnskap, akademisk erfaring og karriereveiledning for studenter som studerer bioteknologi – mat. Etter tre års drift har Trangs blogg nådd mer enn 15 000 visninger, og har blitt en referanseinformasjonskanal for mange unge mennesker.

Hun er stolt av utgangspunktet sitt. Fra å være en retningsløs student i sine første år på universitetet, har Thuy Trang blitt en entusiastisk ung forsker.

« Hvis foreldrene mine ikke var bønder, ville jeg sannsynligvis ikke ha valgt å gå på Universitetet for landbruk og skogbruk, og gradvis funnet veien ut i verden for å studere og tilegne meg nok ekspertise til å åpne døren til en karriere som passer mine evner og lidenskap», sa Trang.

Trangs enestående prestasjoner:
- Tredjepremie, Penn State Biorenewables Symposium Poster Competition (USA), 2025.
- Robert D. og Jeanne L. Mccarthys undervisningspris og stipend for høyere utdanning, 2024.
- Hedret som fremragende kvinnelig forsker - mikrobiologisesjon, 2022 på det 5. Rencontres de Quy Nhon-arrangementet - internasjonal biologikonferanse.
- Førstepremie i konkurransen om vitenskapelige forskningsideer, 2020 - Ho Chi Minh-byens universitet for landbruk og skogbruk.
- Akademisk innholdsskaper - Science for The Future (SFF), 2020–2021.
- President i Bio English Club (BEC), 2020–2022.

Giang Pham

Kilde: https://vtcnews.vn/9x-da-nang-nhan-hoc-bong-tien-si-1-4-ty-dong-nam-tu-dai-hoc-my-ar989830.html