Storbritannia setter rekord med 24 F-35-utplasseringer på hangarskip

Den britiske marinens angrepsgruppe for hangarskip har delt et bilde som viser at de setter rekord i utplassering av femtegenerasjons jagerfly.

Ifølge Royal Navy var 24 britiske F-35B-fly om bord denne måneden, det høyeste antallet femtegenerasjons jagerfly som noen gang er satt sammen på et av de to skipene av Queen Elizabeth-klassen.

Dette er også det største antallet femtegenerasjons jagerfly utplassert til sjøs i verden .

Flyfoto viser et rekordantall F-35B-fly utplassert på hangarskipet HMS Prince of Wales.

Brigadegeneral James Blackmore, kommandør for Carrier Strike Group, sa at utplasseringen markerte en viktig milepæl.

«Kommende øvelser med NATO-allierte vil være en reell demonstrasjon av den britiske Carrier Strike Groups beredskap», sa han.

Denne åtte måneder lange utplasseringen, som dekker mer enn 26 000 nautiske mil og samarbeider med 40 nasjoner, forsterker Storbritannias posisjon som Europas ledende makt innen levering av femtegenerasjons fly og hangarskipskapasiteter til NATO.

Angrepsgruppens tilbakekomst til Middelhavet kommer etter fem måneders operasjoner i Indo- Stillehavsområdet som en del av Operasjon Highmast, en global utplassering utformet for å demonstrere Storbritannias rekkevidde og styrke allianser på tvers av flere regioner.

Den italienske fregatten ITS Luigi Rizzo sluttet seg til gruppen i den siste fasen, sammen med norske og britiske krigsskip, noe som bringer det totale antallet personell opp i rundt 4000.

Under et nylig stopp i Souda-bukta på Kreta ble kommandoen over Prince of Wales overført fra kaptein Will Blackett til kaptein Ben Power.

Støttefartøy, inkludert type 23-fregatten HMS Richmond, som hadde vært involvert i antiubåtøvelser med den hellenske marinen, og type 45-ødeleggeren HMS Dauntless, holdt en minnestund på Commonwealth-kirkegården på Kreta.