Til tross for amerikanske sanksjoner vil Russland kjempe for å beskytte gassressursene

Enorme gassressurser i Arktis kan raskt gjøre Russland til en av verdens ledende LNG-leverandører. I mellomtiden ønsker ikke USA og Europa å være avhengige av Moskva for denne energikilden.

Russlands president Vladimir Putin lanserte den første linjen i flytende gassprosjektet Arctic LNG 2 i Murmansk, Russland, i juli 2023. (Kilde: AFP)

Flotte ressurser

I fremtiden vil kjernen i Russlands hydrokarbonsentriske geopolitiske strategi være landets enorme arktiske olje- og gassreserver. Og mens de globale spenningene fortsatt er høye etter Moskvas militære kampanje i Ukraina (fra februar 2022) og Israel-Hamas-krigen (fra oktober 2023), er den viktigste nødenergikilden fortsatt flytende naturgass (LNG).

LNG krever mye mindre infrastruktur enn olje eller gass som transporteres via rørledning, så det er generelt billigere og mer fordelaktig for utvikling og utvidelse av markedsandeler. Derfor vil det også være raskere og billigere å øke eller redusere mengden leveranser på svært kort varsel i henhold til kjøperens forespørsel.

Kort sagt, etter at Russlands massive olje- og gassforsyninger ble sanksjonert på grunn av konflikten i Ukraina, var LNG forutbestemt til å bli verdens viktigste energikilde. Allerede i 2014, da Russland annekterte Krim, visste Moskva at LNGs globale betydning ville øke betydelig. Så Kreml begynte å utvide sin LNG-kapasitet for alvor.

Kina vet det samme, ifølge flere ledende kilder i den amerikanske og europeiske energisikkerhetssektoren, og det er derfor Beijing inngikk enorme LNG-avtaler med Moskva og deretter Qatar allerede i 2014, og doblet dem året før Russlands militære intervensjon i Ukraina.

Det er ingen overraskelse at Russland for litt over en uke siden annonserte at de ville gjøre alt de kunne for å motvirke nye amerikanske sanksjoner mot Moskvas Arctic LNG 2-prosjekt.

Washingtons mål for å motvirke Moskvas vidtrekkende mål innen global energi er å blokkere Moskvas gevinster fra Arctic LNG 2-prosjektet, ifølge en kilde med kjennskap til det amerikanske sanksjonsprogrammet mot Russland.

Oilprice analyserte: «Russland har enorme gassressurser i Arktis, noe som raskt kan gjøre landet til en av verdens ledende LNG-leverandører. Derfor ønsker ikke USA og mange andre land å være avhengige av Moskva for forsyninger slik Europa var med russisk gass og olje.»

Et langvarig tegn på hvor alvorlig Russlands president Vladimir Putin tar utvidelsen av Russlands LNG-kapasitet er Yamal LNG-prosjektet (opprinnelig kalt Arctic LNG 1), det første store forsøket på å utnytte landets enorme arktiske olje- og gassreserver.

Ifølge beregninger har Russlands arktiske region reserver på mer enn 35 700 milliarder kubikkmeter naturgass og mer enn 2 300 millioner tonn olje- og gasskondensat, hvorav det meste ligger på Yamal- og Gydan-halvøyene, sør for Karahavet.

I de kommende årene vil Russland utvilsomt ekspandere aggressivt i utnyttelsen av disse arktiske ressursene og bygge Den nordlige sjørute (NSR) – kystruten over Karahavet – som den viktigste transportruten for handel med energivarer i det globale olje- og gassmarkedet, spesielt til Kina.

Russland ønsker å beskytte sine interesser

I denne sammenhengen anså Putin også Yamal LNG-prosjektet på utviklingstidspunktet som viktig for Russlands interesser av tre hovedgrunner.

For det første er det den de facto utvidelsen av russiske enheter inn i den arktiske regionen, noe som tydelig markerer landets mål for ressurser der.

For det andre mener Russlands ledelse at deres status som energisupermakt – og spesielt gasssupermakt – ikke gjenspeiles i deres posisjon i LNG-sektoren.

Og for det tredje er LNG allerede en sentral del av Russlands pågående planer om å sikre seg så mye som mulig av det raskt voksende asiatiske gassmarkedet, for å styrke sine planer om gassrørledninger.

Kremls besluttsomhet om å fortsette gassprosjekter i Arktis er så stor at diverse russiske enheter var involvert rundt den tiden USA innførte sanksjoner i 2014 for å finansiere viktige deler av Yamal LNG-prosjektet.

For eksempel opprettet det russiske direkte investeringsfondet et felles investeringsfond med den statlige Japan Bank for International Cooperation, som hver bidro med halvparten av de omtrent 100 milliarder yenen (den gang 890 millioner dollar) til fondet.

Den russiske regjeringen selv, som i utgangspunktet finansierte Yamal LNG med statsbudsjettmidler, støttet prosjektet da sanksjoner ble innført ved å selge obligasjoner i Yamal LNG (fra 24. november 2015, med en 15-årig utstedelse verdt 75 milliarder rubler). Og deretter ga Moskva prosjektet ytterligere 150 milliarder rubler (2,2 milliarder dollar) i finansiering fra det nasjonale velferdsfondet.

En av president Putins prioriteringer i byggingen av arktiske LNG-prosjekter, som for alvor startet etter at sanksjonene ble innført i 2014, er å gjøre industrien «sanksjonssikker». Dette betyr at Russlands private gasselskap Novatek – hovedutvikleren av Yamal LNG-prosjektet (og senere Arctic LNG 2) – må være så selvforsynt som mulig i denne forbindelse.

Arctic LNG 2-prosjektet. (Kilde: Novatek)

Novatek har som mål å lokalisere produksjon og bygging av LNG-tog og -moduler for å redusere de totale kostnadene for flytendegjøring. Faktisk har utviklingen av den teknologiske basen i Russland og selskapet gjort store fremskritt i å realisere dette.

Som en del av dette har Novatek utviklet gass-LNG-teknologien Arctic Cascade for å produsere LNG. Denne er basert på en totrinns flytendegjøringsprosess som utnytter de kaldere omgivelsestemperaturene i Arktis for å maksimere energieffektiviteten under flytendegjøringen. Dette er også den første gass-LNG-teknologien som er patentert av russiske produsenter.

Novateks overordnede mål, som selskapet gjentatte ganger har uttalt, er å lokalisere produksjon og bygging av LNG-tog og -moduler for å redusere de totale kostnadene for flytendegjøring og utvikle den teknologiske basen i Russland.

Målet for amerikanske sanksjoner

Så, med det overordnede målet om å blokkere Russlands voksende LNG-industri, fokuserer USA foreløpig på Arctic LNG 2-prosjektet (etterfølgeren til Yamal LNG). Og dette gjøres av tre hovedgrunner.

For det første regnes det som Russlands største LNG-prosjekt i betydelig skala. Arctic LNG 2 har som mål å produsere tre LNG-tog (produksjonsanlegg) med en kapasitet på 6,6 millioner tonn per år (mmtpa), som trekker på gassressursene i Utrenneye-feltet, som har minst 1 138 milliarder kubikkmeter naturgass og 57 millioner tonn flytende gassreserver.

Det første toget ble levert i august 2023 på vestkysten av Gydanhalvøya i Vest-Sibir. Det andre og tredje toget forventes å være i drift i henholdsvis 2024 og 2026.

For det andre, til tross for Russlands forsøk på å skjerme sin Arctic Cascade-gassflytendegjøringsteknologi fra sanksjoner, har det tidligere vært indikasjoner på at manglende tilgang til vestlig teknologi og utstyr kan undergrave prosessens effektivitet.

Og for det tredje , ved å prøve forskjellige sanksjoner mot Russlands flaggskip-LNG-prosjekt, kan USA finne ut hvilke som er mest skadelige før de anvender dem på alle andre aspekter av Moskvas LNG-program.

Kilde: https://baoquocte.vn/bat-chap-trung-phat-tu-my-nga-se-chien-dau-de-bao-ve-nguon-khi-dot-vu-khi-chu-chot-trong-cuoc-dua-nang-luong-toan-cau-251035.html