Administrerende direktør Luong Viet Quoc: «Vietnameserne kan skape globalt konkurransedyktige droner»

Resolusjon 57 regnes som en viktig orientering for å oppmuntre til teknologi og innovasjon. Hvordan ser du på det fra en droneoppfinners perspektiv?

Dr. Luong Viet Quoc : Ubemannede luftfartøyer (UAV-er) er identifisert som en av seks strategiske teknologiindustrier og vil bli prioritert for utvikling i 2025. Styringskomiteen for resolusjon 57 gjennomgår og oppsummerer også hvor denne industrien i Vietnam står sammenlignet med verden , og hvilke tiltak som må suppleres og investeres i for ikke å henge etter.

Nylig ble jeg invitert til å bli med i ekspertgruppen som skal gi råd til Vitenskaps- og teknologidepartementet , ledet av viseminister Vu Hai Quan. Det som gleder meg er at departementet virkelig lytter til de som gjør jobben. De som forsker, produserer og skaper direkte, inviteres til å sitte ved samme bord som forvaltningsorganet for å diskutere hvordan man kan utvikle industrien. Det er en svært velkommen endring.

Jeg tror at hvis hele systemet – fra forvaltningsorganer, bedrifter til pressen og akademikere – alle snakker sant, snakker ærlig og ansvarlig, vil innflytelsen være enorm. Når samfunnets stemmer alle peker på ett punkt – at for å nå verdensklassenivå, må vi stole på oppfinnelse, kreativitet og åpne institusjoner – da vil politikken ha motivasjonen til å gå raskere og dypere.

Vietnam startet senere og er fattigere. Hvilke planer har du for at vitenskap og teknologi skal slå gjennom og nå toppen av verden?

Hvis man snakker om betingelsene for å nå nasjonalt nivå, må teknologien ha tre faktorer: penger – menneskelige ressurser – institusjoner.

Det første handler om penger. Vietnam investerer for tiden bare 0,42 % av BNP i FoU, mens målet er 2 %, som er for lite sammenlignet med verden. Israel bruker mer enn 6 % av BNP, Sør-Korea 5 % av BNP, og Kina 2,68 % av BNP. Pengene våre er 3–4 ganger mindre, folket vårt er mindre erfarent, og institusjonene våre er mindre åpne. Så hvordan kan vi forbedre oss? Svaret er effektivitet.

Hvis vi bruker 2 % av BNP til riktig formål, kan vi skape en effektivitet tilsvarende 6 % av Vestens. I likhet med de vietnamesiske syklene i Dien Bien Phu-kampanjen – enkle, billige, men slitesterke – kan bære mange ganger mer vekt med en effektivitet som få kan forestille seg.

Når det gjelder menneskelige ressurser, selv om det er mangel på ledende eksperter, lærer vietnamesiske ingeniører veldig raskt. I USA, hvis du vil rekruttere en gruppe teknologiingeniører som meg, kan du kanskje ikke finne dem. I Vietnam rekrutterte jeg 200 personer.

Våre fordeler er tall, læringshastighet og kreativitet.

Når det gjelder institusjoner, er det det enkleste å reformere. Resolusjon 66 har identifisert denne ånden: «Å gjøre institusjoner om til konkurransefortrinn». Det betyr at vi fra en svak posisjon må hoppe opp til samme nivå. En mer åpen institusjon vil skape forutsetninger for at innovative bedrifter kan stige opp. Et veldig enkelt eksempel på drone-institusjonen: bedrifter inspiserer kraftledninger, bønder sprøyter plantevernmidler ... hvorfor må de be om tungvinte tillatelser? Forvaltningsorganer kan henvise til regelverket i ledende land for å standardisere.

Penger tar tid, folk trenger opplæring, men institusjoner trenger bare én avgjørelse, én riktig linje, for å forandre seg.

Dr. Luong Viet Quoc og Mr. Bouchillon – amerikansk militærattaché i Vietnam på forsvarsutstillingen i 2022. Foto: Levert av karakteren

Da jeg presenterte disse tingene for lederne i Vitenskaps- og teknologidepartementet, ble de svært overrasket. Jeg måtte finne en måte å forklare bildet på, slik at de tydelig kunne se sammenhengen: det samme problemet, men vietnamesere som bruker «sykkeltaxi» kommer fortsatt frem til målet, så lenge politikken ikke begrenser det. Og faktisk, underveis i prosessen, innså jeg at det var helt sant: hvis vietnamesiske bedrifter «fikk gjøre det i fred», kunne de oppnå 80 % suksess.

Fra min erfaring har jeg trukket en formel: penger – menneskelige ressurser – institusjoner. Av disse tre faktorene er institusjoner den raskeste virkemåten. Hvis vi kan reformere institusjonene, kan vi nå verdensstandarder, til tross for begrensede ressurser.

Hvordan oppfatter du UAV-industriens posisjon i Vietnams nåværende strategi for vitenskap og teknologiutvikling?

De fleste land anser droner som en strategisk industri på grunn av deres dobbeltbruk – de tjener både sivile og forsvarsmessige formål. En enhet som brukes til kartlegging, måling, fotografering og redning i fredstid kan brukes til rekognosering eller kamp i krigstid når det er nødvendig. Samme teknologi, samme plattform, bare forskjellige formål.

Russland-Ukraina-konflikten har tydelig vist dette. Store land kjemper om å utvikle droner. Men de har også lært en verdifull lekse: å stole for mye på ett land for forsyninger er en stor risiko.

Når verden trenger å diversifisere forsyningskjeden sin, er det en mulighet for Vietnam å bli med i spillet. Hvis vi har produkter som oppfyller internasjonale standarder, kan vi delta fullt ut i den globale forsyningskjeden, til og med bli en alternativ forsyningskilde.

Det finnes muligheter, men hva er det viktigste for å komme inn på det internasjonale markedet, sir?

Jeg sier alltid til Vitenskaps- og teknologidepartementet at kvaliteten på høyteknologiske produkter må være rettet mot det globale markedet. Det betyr at produktene må brukes av verden, ikke bare til utstilling eller bruk i hjemmet.

For å gjøre det trenger vi oppfinnelser, banebrytende design som oppfyller internasjonale standarder. Hvis vi bare stoler på innenlandsk beskyttelse, vil vi begrense oss selv. Når utenlandske varer blir billigere og bedre, vil forbrukerne velge dem. Vietnam har signert 17 frihandelsavtaler, noe som betyr at langsiktig beskyttelse ikke lenger er et levedyktig alternativ. Den eneste måten er å konkurrere med ekte kvalitet.

Målet til droneindustrien er ikke bare å «produsere», men å selge til verden. Først når vi kan selge i fredstid, vil vi være i stand til å være selvforsynte og kunne beskytte landet med teknologien vår i krigstid.

Men for å oppnå den kapasiteten, hvor bør vietnamesiske teknologibedrifter starte?

Det eneste svaret er å innovere. Hvis vi bare kopierer og imiterer, vil vi alltid ligge etter. Både Korea og Kina har utviklet sine egne tekniske gjennombrudd – fra batterier til nye materialer og kontrollsystemer. Det er disse innovasjonene som skaper langsiktige konkurransefortrinn, ikke produksjonskapasiteter.

Bare når vi har en oppfinnelse, kan vi beskytte den med et patent, ha sin egen verdi og prise produktene våre. I den industrielle verdikjeden ligger den store fortjenesten i design- og oppfinnelsesfasen, ikke i monteringen. Et selskap med kjerneteknologi – uansett hvor lite – kan fortsatt nå det globale nivået.

Fra et politisk perspektiv, er resolusjon 57 kraftig nok til å skape en generasjon av vietnamesiske oppfinnere, sir?

Jeg mener Resolusjon 57 er på rett spor – den gir oss de «nødvendige forutsetningene», men ikke de «tilstrekkelige forutsetningene». Den definerer veien, spesifiserer målene, men for å oppnå resultater må vi investere langsiktig i mennesker.

Et team av ingeniører, forskere og oppfinnere er den avgjørende faktoren. For å ha dem trenger vi et helt økosystem: fra utdanning og opplæring til kompensasjonsmekanismer, testing og risikoaksept. Hvis vi bare er avhengige av noen få kortsiktige programmer eller bevegelser, vil vi ikke være i stand til å skape reell kapasitet.

Det må finnes reelle innovasjonssentre der ingeniører får lov til å prøve – og mislykkes. Det må finnes insentiver for å mislykkes i forskning, for bare gjennom det kan oppfinnelser gjøres. God politikk handler ikke om å ikke gjøre feil, men om å tørre å la eksperimentering skape noe nytt.

Reisen din med å lage droner startet også helt fra null. Hva lærte den erfaringen deg?

Jeg startet nesten alene. De tre første årene var bare «læringsfasen»: å kjøpe komponenter, demontere og montere igjen, ta notater om hver eneste detalj for å forstå hvordan det fungerte. De neste tre årene var «ta igjen det tapte»: å kunne lage mitt første produkt, som fortsatt var primitivt på noen måter, men også bedre enn konkurrentene.

Herr Luong Viet Quoc overrekker Hera til offiserer i den nederlandske hæren på SOFIC i 2022. Foto: Figur levert

Da jeg hadde samlet nok kunnskap, innså jeg: det finnes problemer som verden ikke har løst, men vietnameserne kan finne sin egen måte å løse dem på. Det var overgangen fra «læring» til «oppfinnelse». Og oppfinnelse er det høyeste målet på kreativitet.

For å si det rett ut, er det umulig å «hoppe over prosessen» innen vitenskap. Det tok Kina mer enn ti år å få et gjennombrudd. Siden 2010 har de identifisert 10 strategiske industrier, inkludert droner, elbiler, kunstig intelligens og nye materialer. På den tiden hadde Tesla nærmest monopol på elbiler, men Kina bestemte seg likevel for å gjøre det. Og de gjorde det. De investerte langsiktig, valgte de riktige menneskene, den riktige jobben, den riktige retningen – og det var suksess.

Jeg tror vietnameserne også kan gjøre det. Vi har intelligens, evnen til å lære raskt og en sterk vilje. Så lenge vi har god nok politikk og «får lov til å gjøre det», vil vi skape virkelige mirakler.

Men teknologimiljøet i Vietnam har fortsatt mange barrierer, ikke sant?

Det stemmer. I USA tar det bare noen få timer hvis jeg trenger å importere en ny komponent til forskning. I Vietnam tar det en uke, til og med flere uker ...

Men grunnen til at jeg fortsatt velger å jobbe i Vietnam er menneskene. Vietnamesiske ingeniører er flinke, kreative og veldig hardtarbeidende. Hvis et selskap i USA har 80 dyktige ingeniører, koster det minst 3–5 millioner USD/måned i lønn, mens i Vietnam ville det samme antallet mennesker kostet omtrent flere milliarder VND. Vi leier et lite verksted i en bakgate, ingen separate møterom, sitter på plaststoler og bruker alle pengene på forskning og utvikling. Takket være det er effektiviteten mange ganger høyere.

Hvis jeg hadde jobbet i USA, måtte bedriften min ha brukt 300 millioner dollar i stedet for 15 millioner dollar som det er nå. Faktisk skaper vietnamesere «optimal» produktivitet dusinvis av ganger mer, utelukkende takket være sparsommelighet, ressurssterkhet og kreativitet.

Mener du at penger eller institusjoner er viktigere for vitenskapelige virksomheter?

På bedriftsnivå er pengemangel alltid en konstant utfordring, men den kan fortsatt håndteres. På nasjonalt nivå er institusjoner den avgjørende faktoren.

Hvis institusjonene er åpne, vil investorer og private midler komme til dem. Gode institusjoner avgjør også budsjettets effektivitet. Med samme investeringsnivå på 2 % av BNP i FoU, hvis mekanismen er transparent og de riktige menneskene velges til riktig jobb, kan effektiviteten tilsvare 6–8 %. Tvert imot, hvis mekanismen står stille, kan de 2 % bare være verdt 1 %.

Institusjoner er de tingene som kan endre seg raskest. Bare én riktig avgjørelse kan endre hele systemet. Og det er ånden i resolusjon 66: «Å gjøre institusjoner om til nasjonale konkurransefortrinn».

Så hva er institusjonen for vietnamesiske droner, sir?

Se på verden. I USA har dronene lov til å fly innenfor 8 kilometer fra en flyplass, innenfor 125 meter og utenfor boligområder uten tillatelse. USA er et land som setter sikkerhet som sin høyeste prioritet, men gir fortsatt rom for innovasjon fordi de forstår at overregulering dreper innovasjon.

For Vietnam har det å endre små punkter – å løsne litt opp for bedrifter slik at de kan eksperimentere, å lage en sandkassemekanisme – åpnet en stor dør. Den enkleste måten å utvikle ny teknologi på er å fjerne unødvendige prosedyrer.

De nylige flommene i de nordlige provinsene er et eksempel. Da droner ble utplassert for å støtte redningsarbeidet, hjalp opptak og dataoverføring redningsmannskaper med å identifisere oversvømte områder og fangede mennesker veldig raskt. Så lenge institusjonene tillater mer fleksibel bruk, vil droner ikke bare være et teknologisk produkt, men også et verktøy for å tjene samfunnet.

Mange er bekymret for at FoU-støttepolitikken kan gå tapt hvis myndighetene investerer penger på feil steder. Hvilken retning mener du bør velges for å være effektiv?

Jeg tror det finnes to måter.

Den ene er basert på innspill, dvs. kvantitative indikatorer: antall FoU-ingeniører, forskningsutgifter, antall registrerte patenter osv. Denne metoden bidrar til å identifisere bedrifter med seriøse investeringer, og er egnet for Vietnam i de tidlige stadiene – når FoU-utgiftene bare er omtrent 0,42 % av BNP.

For det andre, basert på produksjon, dvs. markedsstandarder. Den som lager droner eller strategiske teknologier og selger dem til USA, Europa og Japan – de mest krevende markedene – anses å ha fått sin kapasitet bekreftet av en «global dommer». Gi dem sterk støtte. Når det gjelder bedrifter som bare er «i landsbyen» og hvis produkter ikke oppfyller standarder, gi mindre støtte. Verdensmarkedet er det mest rettferdige målet.

Kan du fortelle mer om UAV-fabrikkprosjektet som Real-time Robotics bygger?

Vi utvikler et produksjonsanlegg for droner i Ho Chi Minh-byens høyteknologiske park, som dekker et område på over 9000 m². Dette vil være et sted for både produksjon og testing av nye dronelinjer, både sivile og flerbruks. Jeg tror at Real-time Robotics om bare tre år vil være blant de mest innovative droneselskapene i verden utenfor Kina, spesielt i det amerikanske og europeiske markedet.

Hvis politikken går i riktig retning – ved å velge de riktige menneskene, de riktige pengene, de riktige institusjonene – kan Vietnam absolutt skape et nytt teknologisk mirakel. Ikke bare ved å ta igjen verden, men også ved å skape en ny industri der vietnamesisk etterretning blir bekreftet.

Hvilken av oppfinnelsene dine er du mest stolt av?

I verden lager folk gimbaler – anti-risting-enheter når man filmer – som vanligvis bare roterer horisontalt, når de roterer vertikalt er de begrenset på grunn av den roterende leddstrukturen.

Jeg ble inspirert av gekkoens øye – som kan rotere 360 grader – til å designe et kamerasystem som har dobbelt så stort synsfelt som verden. Det kan rotere opp mot himmelen, se vertikalt og skanne hele stedet, og er spesielt nyttig i redningsaksjoner. Mens internasjonalt utstyr bruker 60 minutter på å skanne et område, tar vårt produkt bare 30 minutter.

For tre uker siden introduserte jeg dette systemet for en gruppe unge ingeniører som nettopp hadde uteksaminert seg fra Ho Chi Minh City University of Technology. De jobbet med store selskaper som General Atomics og Tomahawk Robotics (USA). Da de så oppfinnelsen vår, ble de virkelig overrasket. Jeg fortalte dem: «Vi gjorde dette med bare 15 millioner dollar, mens mange selskaper i USA brukte opptil 700 millioner dollar uten å skape et lignende gjennombrudd.»

Vietnamesere er ressurssterke, sparsommelige og, viktigst av alt, ikke redde for motgang. Når hver krone investeres i kreativitet, vil effektivitet naturlig dukke opp.

Kan du fortelle mer om UAV-fabrikkprosjektet som Real-time Robotics bygger, og hvordan du ser for deg dette produktet om noen år?

Dr. Luong Viet Quoc er ingeniør og doktorgradsstudent i USA, som har jobbet i mange år innen robotikk og automatisering i Silicon Valley. I stedet for å bli værende i et moderne og inntektsrikt forskningsmiljø, valgte han den motsatte veien – å returnere til Vietnam for å starte en bedrift innen høyteknologi.

Han grunnla Real-time Robotics Joint Stock Company (RtR) med mål om å produsere ubemannede luftfartøyer (UAV-er) med det vietnamesiske merket, for både sivile og dobbeltformål. Under hans ledelse ble RtR den første vietnamesiske bedriften som eksporterte UAV-er til USA og solgte dem til det amerikanske militæret, og bygger for tiden et internasjonalt UAV-produksjonsanlegg i Ho Chi Minh-byens høyteknologiske park – et banebrytende skritt for den vietnamesiske robotindustrien.

Dr. Luong Viet Quoc startet som en ung ingeniør med en lidenskap for oppfinnelser, og regnes som pioneren innen «laget i Vietnam»-droneindustrien. Fra de første håndtegnede tegningene til produkter med patenter registrert i USA, har han demonstrert vietnamesernes kreativitet innen kjerneteknologifeltet. Under hans ledelse stopper ikke Real-time Robotics med å produsere droner, men sikter mot å bli et globalt teknologiselskap, der vietnamesisk etterretning kan konkurrere likt med verden.

Vietnamnet.vn

Kilde: https://vietnamnet.vn/ceo-luong-viet-quoc-nguoi-viet-co-the-tao-ra-uav-canh-tranh-toan-cau-2456883.html