Gutten ble valedictorian fire ganger på grunn av morens drøm

Den dag i dag husker Phu fortsatt levende de gangene han og brødrene hans dro for å plukke mangofrø for å bytte dem mot hurtignudler, eller da familien var i økonomiske vanskeligheter, og moren hans måtte pantsette gullarmbåndet bestemoren hennes etterlot seg. Disse minnene motiverte ham til å studere for å unnslippe fattigdom.

Le Hai Phu (født i 1993) var kjent som avgangselev ved videregående skoleeksamen i 2011 i Tien Giang -provinsen. Fire år senere ble han uteksaminert som avgangselev ved Foreign Trade University på Ho Chi Minh City-campusen med en nesten perfekt karakter. Han studerte til en mastergrad ved Massachusetts Institute of Technology (MIT) og Carnegie Mellon University (USA) og ble uteksaminert som avgangselev.

For å oppnå denne prestasjonen sa Phu at den største motivasjonen som alltid får ham til å strebe er morens offer og drøm.

Le Hai Phu ble uteksaminert som valedictorian fire ganger. (Foto: NVCC)

I Phus minne var moren hans en hardtarbeidende kvinne. Hun ble foreldreløs da hun var fire år gammel, og måtte slutte på skolen som tiåring fordi hun ikke hadde nok papirer, og på grunn av vanskelige økonomiske forhold måtte hun gjøre mange jobber for å tjene til livets opphold. Drømmen om å gå på skole brant imidlertid alltid i henne.

«Moren min fortalte oss ofte om drømmen sin om å gå på skole. Hun sluttet tidlig på skolen, men den dag i dag husker hun fortsatt tydelig diktene hun lærte for over 60 år siden. Kanskje det er derfor hun alltid viet seg til å fremme drømmen om at barna hennes skulle gå på skole, til tross for familiens mange vanskeligheter.»

Med mange barn måtte Phus familie ofte leve i fattigdom. Hver gang de var i trøbbel, pantsatte moren hans gullarmbåndet bestemoren hennes hadde gitt henne. Dette armbåndet hjalp Phus syv søsken med å vokse opp og gå på skole.

Som om de forsto morens drøm og vanskeligheter, var alle de syv søsknene ivrige etter å studere. Phus beste minner var ettermiddagene da brødrene og søstrene studerte alene, og deretter dro ut på jordene for å fange gulleplesnegler eller samle mangofrø sammen. Hver 100 frø kunne byttes mot 3 pakker med instantnudler.

I flomsesongen må elevene krysse oversvømte veier for å komme seg til skolen. Mange dager snublet de og falt midt i veien med klærne dekket av gjørme. De måtte dra hjem for å skifte klær før de kunne gå på timen.

På landsbygda er folk knyttet til jordene hele året, få får studere på et høyere nivå, men moren hans mener at uansett hvor mye hun lider, må barna hennes ha en god utdannelse, etter 12 år kan de gå på høyskole eller universitet. Takket være det ble Phus eldre søsken, en lærer, en farmasøyt...

«Brødrene og søstrene mine har alle en følelse av uavhengighet, stor ansvarsfølelse og prøver alltid sitt beste i stillhet, uten å stole på foreldrene sine. Det er et eksempel jeg kan følge», sa Phu.

Le Hai Phu og moren hans den dagen han fikk mastergraden sin fra Massachusetts Institute of Technology (Foto: NVCC).

Phu prøvde hardt i likhet med søsknene sine, og under avgangseksamenen på videregående skole overgikk han titusenvis av kandidater. Han ble rangert som nummer én i provinsen og fikk en bærbar PC i gave da han begynte på universitetet.

Etter det bestod han både hovedfaget i utenlandske økonomiske relasjoner ved Foreign Trade University og medisin ved University of Medicine and Pharmacy i Ho Chi Minh-byen. Phu valgte ikke medisin fordi han ville studere raskt for å bli uteksaminert snart. Ved Foreign Trade University prøvde han å få et stipend slik at han ikke måtte betale skolepenger, og jobbet deltid for å tjene penger til å dekke levekostnader.

Selv om mange av vennene hans hadde en klar retning og investerte tungt i studier i utlandet siden første året, mente Phu at det var «utenfor rekkevidde» fordi kostnadene ved å studere i utlandet var svært høye. Vendepunktet for Phu kom da han ble avgangselev og ble uteksaminert tidlig med 7 stipender fra skolen. Han bestemte seg for å finne et nytt miljø for å utfordre seg selv og gjøre moren sin stolt.

Etter endt utdanning søkte Phu om å studere i USA, med moren som sin største motivasjon. «Da jeg var barn, ønsket jeg at moren min skulle slutte å stå i gjørma og dra til vakrere steder. Jeg drømte om å ta moren min med til Amerika minst én gang i livet hennes.»

Phu innrømmet imidlertid at han hadde mange mangler på den tiden, fra essayskrivingsevnen til forskningsprestasjonene sine. Men han forberedte seg rolig steg for steg, studerte engelsk på egenhånd, studerte til GRE – opptaksprøven til høyere utdanning – og skrev essays.

I essayet fortalte Phu sin egen historie med de mest ektefølte følelser og ønsker. Takket være dette ble han ikke lenge etter tatt opp på mange toppskoler i verden , men til slutt valgte han Massachusetts Institute of Technology.

Phu og moren hans på uteksamineringsdagen fra Carnegie Mellon University. (Foto: NVCC)

Da han først kom til Amerika, møtte Phu på vanskeligheter på grunn av forskjellene i kultur og utdanningsstil. Selv om han var veldig sjenert i starten, forsto han at bare ved å forandre seg kunne han integrere seg i det nye miljøet.

Etter det meldte Phu seg på 3–4 kurs til hvert semester for å få flere muligheter til å samhandle med professorer og klassekamerater. Uten press om karakterer, var det ønsket om å oppdage sitt eget skjulte potensial som gjorde ham lidenskapelig opptatt av studiene. Utenom skolen deltok Phu aktivt i forskning og undervisningsassistentstillinger. På slutten av programmet ble han en av de som ble hedret som avgangselever i USA.

Med en lidenskap for datavitenskap søkte Phu seg inn på og ble tatt opp på mange toppskoler. Han valgte å studere datavitenskap ved Carnegie Mellon University – verdens ledende skole for kunstig intelligens. Nok en gang ble han uteksaminert som avgangselev med poengsummer langt over klassekameratene sine.

Gwendolyn Stanczak, direktør for Graduate School ved Carnegie Mellon University, sa at Phu fikk karakteren A+ i alle sine kurs og avhandlinger. Dette er en enestående prestasjon for instituttet. Samtidig satte ledende professor Manfred Paulini stor pris på Phus beskjedenhet, intelligente tenkning og ansvarlige arbeidsånd.

Under sine to mastergradsuteksamineringer i USA ønsket Phu moren sin velkommen. Da han så moren felle gledestårer, følte han en følelse av stolthet og hellighet, mer enn å stå i prestisjefylte saler eller bli tatt opp på toppskoler.

«Jeg er takknemlig for alt moren min har gjort. Hennes omsorg har formet min utholdenhetsfølelse. Senere kunne jeg sitte i timevis for å studere eller undersøke uklare problemer. Hun lærte meg også hvordan jeg kunne gi slipp på unødvendige ting for å få et enklere liv, akseptere ufullkomne ting, være takknemlig for det som har skjedd i livet og være snill mot de rundt meg.»

I tillegg til mange undervisningsklasser og forskningsprosjekter har Phu gjennom årene aktivt hjulpet fattige studenter og familier i vanskelige omstendigheter.

Phu fikk nylig muligheten til å ta en doktorgrad og mastergrad innen et annet felt ved noen av verdens beste universiteter som MIT, Cornell, Chicago, Yale, Harvard, Stanford ... men han vurderer det. I nær fremtid planlegger Phu å delta i mange forskningsprosjekter knyttet til datavitenskap, anvendelser innen folkehelse, og samtidig undervise i datavitenskap og engelsk.

Kilde: https://vietnamnet.vn/chang-trai-4-lan-tro-thanh-thu-khoa-vi-uoc-mo-cua-me-2369032.html