Søt suppe i Hue-stil: Mer enn bare en rett

Tet i Hue utfolder seg sakte, dypt fordypet i duften av røkelse og den fjerne lyden av tempelklokker.

Når klokken slår midnatt den 30., midt blant de rungende tempelklokkene og trommene som gir gjenlyd fra gamle forfedres haller, begynner folket i Hue å tenne røkelsespinner for å ofre til sine forfedre, ta farvel med det gamle året og ønske det nye velkommen. I dette hellige rommet, sammen med klissete riskaker (bánh chưng og bánh tét), ingefærsyltetøy og dampende kopper med søt suppe, dukker disse offergavene stille opp på nyttårsaftens alter som en kjent og varig smak av Tet (vietnamesisk nyttår) som har gått i arv gjennom generasjoner.

For folket i Hue er søt suppe mer enn bare en dessert. Den er sammenvevd med ritualer, tilbedelse og den dypt forankrede kulturelle rytmen i livet. Søt suppe tilbys forfedrene i det øyeblikket himmel og jord harmonerer, hvoretter hele familien samles for å nyte den, dele historier fra året som har gått og uttrykke ønsker om et fredelig og velstående nytt år.

Denne desserten ble tilberedt av kulinarisk kunstner Mai Thi Tra. Bildet er levert av motivet.

Håndverkeren og kulinarisk ekspert Mai Thi Tra (92 år gammel) bevarer fortsatt de gamle tradisjonene. Hver nyttårsaften inkluderer offergavebrettet hennes alltid en bolle med søt yamsuppe – en enkel, men raffinert dessert, vanligvis tilberedt om våren når yamsene er på sitt beste. Ifølge Tra er søt yamsuppe ikke bare til å spise, men har også betydningen av å rense kroppen, kjøle ned og avgifte, noe som gjør den svært passende for å starte et nytt år.

For å lage en bolle med klar, ikke-bitter yam-dessert, må yamsene ligge i noen dager etter høsting for å redusere saften. Ved skrelling og riving bør man absolutt ikke bruke metallkniver; i stedet bør man bruke en steinkniv, og midtribben på et bananblad bør brukes til å mose dem fint. Yams er svært følsomme for metall; selv en liten feil vil føre til at den naturlige søtheten går tapt. Disse tilsynelatende små detaljene gjenspeiler den omhyggeligheten og omsorgen som er gitt til ingrediensene – en typisk egenskap i Hue-kjøkkenet.

Disse utsøkte og forseggjorte rettene tilberedes av kulinarisk kunstner Mai Thi Tra.

En perfekt skål med søtpotetdessert har den rike, kremete smaken av tapiokastivelse, den delikate sødmen av sukker og et hint av varm krydder fra ingefær. Den nytes best varm, spesielt under den kjølige Tet-høytiden, da den varmer kroppen og fremkaller en følelse av samhørighet.

Hues tekultur har utviklet seg side om side med historien til den gamle hovedstaden. I århundrer, som det politiske og kulturelle sentrum i den sørlige regionen, hovedstaden i Tay Son- og Nguyen-dynastiene, ble Hue et sted der vietnamesiske og Cham-kulturverdier møttes og krystalliserte seg. I denne sammenhengen har Hues kjøkken, spesielt teen, en unik karakter: raffinert, harmonisk og med vekt på både smak og mening.

Hue-folket verdsetter ritualer og tilbedelse. Foruten det kinesiske nyttåret er klebrig ris og søt suppe uunnværlige ofringer på den 15. dagen i månemåneden og på dødsdager gjennom hele året. Et folkerim lyder: «Gående og mumlende / I dag er det den fjortende, i morgen er det fullmåne, søt suppe og klebrig ris» for å minne folk på å tilberede ofringene omhyggelig. Ifølge håndverkeren Mai Thi Tra er grunnen til at søt suppe er så populær fordi det tidligere ikke var mye frukt tilgjengelig for ofringer året rundt i denne regionen, så Hue-kvinner laget enkle, men meningsfulle søte supper og klebrige risretter.

Avhengig av årstiden tilbereder folket i Hue mange forskjellige typer søte supper: søte supper laget av grønnsaker, nøtter og mel, til supper med medisinske egenskaper. Nesten alle ingredienser kan forvandles til en søt suppe – noen er luksuriøse og elegante, mens andre er enkle, men raffinerte og smakfulle. Mange søte supper importert fra andre steder, gjennom de dyktige hendene til Hue-kvinner, får sine egne unike og umiskjennelige smaker.

Turister nyter mat fra Hue på Dong Ba-markedet. Foto: Nguyen Phong

Søte supper var ikke bare en del av folkekjøkkenet, de ble også en del av det kongelige hoffet og ble en kjent dessert i de kongelige bankettene til Nguyen-dynastiet. Fra vanlige oppskrifter og gjennom forskningen til kongelige leger ble mange søte supper forhøyet til status som medisinske retter, omhyggelig tilberedt for å bli tilbudt kongen og kongefamilien, eller for å bli servert til fornemme gjester og utsendinger.

Av de mer enn 3000 rettene landsdekkende, står Hue for over halvparten, med omtrent 1700 retter, inkludert kongelig, folkelig og vegetarisk mat. Hues kjøkken er ikke bare enestående i kvantitet og kvalitet, men omfatter også tilberedningskunsten, oppsettet og presentasjonen, og den sosiale og seremonielle naturen til bespisningen. Dette bidrar til Hues unike kulinariske merkevare. Dette er også fordelene Hue bruker for å bygge sin applikasjon for UNESCOs Creative Cities Network. Det er verdt å merke seg at Taste Atlas ved utgangen av 2025 rangerte Hue som nummer 36 blant de 100 byene med den beste maten i verden.

Ifølge kulinarisk kunstner Ton Nu Thi Ha er Hue et land hvor kulinarisk fortreffelighet «møtes» og «sprer seg». Mange faktorer bidrar til de unike egenskapene og verdien av Hue-kjøkkenet. Midt i det moderne liv kan Tet-tilbudene (månenyttår) til Hue-folket forenkles på mange måter, men bollen med søt suppe (che) er fortsatt bevart. Fordi Hue søt suppe er mer enn bare en rett, er smaken av minner, av fellesskap, en tråd som forbinder fortiden med nåtiden i det helligste øyeblikket av det nye året.

Kilde: https://nld.com.vn/che-hue-hon-ca-mot-mon-an-196260211154724378.htm