Svampekake og et kyss

Illustrasjon: Phan Nhan

Da han ankom Buon Ma Thuot busstasjon, var solen i ferd med å gå ned, og luften var fortsatt varm. Hai tok en motorsykkeltaxi mot riksvei 14, forbi Tay Nguyen-universitetet, og ba motorsykkeltaxisjåføren stoppe.

Hai steg av bilen og fulgte den røde grusveien. På begge sider av kaffehagene blomstret det, og den søte duften spredte seg i luften. I det fjerne sto en jente iført Ede-brokade under de skyggefulle trærne langs veien. Da han kom nærmere, innså han at det var H'Bia Blao, hans elskerinne. De studerte begge ved Ho Chi Minh -byens universitet for landbruk og skogbruk. De kjente og ble kjent med hverandre fra laboratoriet ved det skogbruksvitenskapelige fakultetet. I dag dro han til Buon Ma Thuot for å delta på en konferanse om oppstrøms skogforvaltning. Han besøkte beleilig nok sin elskerinnes hus og introduserte henne for sine fremtidige svigerforeldre.

H'Bia tok Hai med hjem, et separat hus på stylter midt i en skyggefull hage, annerledes enn Ede-skikken med å bo i lange hus. Det gullakkerte trehuset skinte sterkt midt i hagen, interiøret var enkelt innredet, rent og luftig, men beholdt likevel den kulturelle essensen til folket i det sentrale høylandet.

– Hallo alle sammen, hallo onkel, tante og brødre og søstre.

Natten falt på, hele familien samlet seg rundt middagsbordet under det gule lyset, og atmosfæren i rommet ble koselig. H' Bias mor serverte ris og introduserte.

– Dette er H'Bias ama (far), og jeg er moren og søsknene hennes. Vær så snill å spis middag med familien i dag! Ikke vær gjest.

Etter middag gikk hele familien inn i stuen, så på TV og nippet til grønn te med honning-ingefær. Hjemmelagde produkter fra folket i det sentrale høylandet.

– Når jeg hører H'Bia si at du er fra Da Lat, blir jeg glad – for jeg er også fra Da Lat – så jeg inviterer deg til å ta en drink.

Ja, takk.

Frem til nå hadde Hai bare lyttet til tanten sin mens han snakket, mens herr Y Duc – H'Bias far – satt der og smilte lykkelig. Han ble svært rørt av de oppriktige, enkle og gjestfrie hilsenene som var tro mot den etniske befolkningens natur i det sentrale høylandet.

– Ja, hvor bor du i Da Lat? Er det mange personer i familien din?

- H'Bias morsfamilie bodde ved foten av Lang Biang-fjellkjeden. Landsbyen min lå på kilometer 9, og etter frigjøringsdagen ble den omdøpt til boliggruppen Phuoc Thanh, avdeling 7, byen Da Lat.

H'Bia satt ved siden av moren sin. Jenta med blandede Kinh- og Ede-blodslinjer hadde ansiktstrekk som lignet på morens. Hun var sunn og lubben og hadde farens egenskaper, noe som ytterligere forsterket den sterke og grasiøse skjønnheten til jenta fra Central Highlands. Natteluften var kjølig, ikke lenger like varm og tett som om ettermiddagen. Herr Y Duc snakket nå:

– Hva jobber foreldrene dine med? Hvor bor de nå? Er det mange søsken?

– Ja, faren min var spesialsoldat i Da Lat under krigen. Ifølge ham jobbet han ofte i områdene Cam Ly, Da Thanh, Phuoc Thanh og Suoi Vang under krigen. Nå som han er gammel og svak, har han pensjonert seg. Moren min blir hjemme og driver med hagearbeid, dyrker grønnsaker og blomster.

– Å! (H' Bias mors stemme), familien min pleide å være en base i det området – Når vi snakker om dette, ble ansiktet hennes tankefullt, øyekrokene hennes var fylt med tårer. Kvinnen med grått hår var fortapt i tanker om fortiden for mer enn 50 år siden.

***

I 1970 var Hiens familie (H' Bias mor) en revolusjonær base. Hver kveld kom frigjøringsbrødrene og onklene ofte til huset for å kontakte og komme i kontakt med basene inne i byen. Hien var bare 16 år gammel på den tiden, puberteten til en ung jente. Onklene utdannet og tildelte henne oppgaver, som å ta kontakt, levere brev og forstå fiendens situasjon med basefamiliene på kilometer 4, og samtidig invitere de revolusjonære kjernebasene til å møtes hjemme hos henne. Hun husket at Hien ble bekymret første gang han tildelte henne en jobb, da hun ikke visste hva som ville skje. Onkel Nam kjente til den unge jentas humør, holdt henne i hånden, klappet henne på skulderen og snakket lavt:

– Hei! Først og fremst må du holde deg rolig, vurdere situasjonen og bestemme deg for hvordan du skal reagere. Hvis noe går galt, putt brevet i munnen din umiddelbart.

– Ja – Hiens hånd skalv stadig da han mottok den lille papirlappen, som en fyrstikk.

En vinterettermiddag arrangerte Hiens mor en kakefest. I motsetning til vanlig lagde hun mye i dag, noe som overrasket Hien.

– Hvor mange personer er det i familien vår? Hvorfor baker dere så mange kaker?

– Denne jenta! Du stiller tilfeldige spørsmål. Jenter vokser opp og lærer å passe på munnen sin. Legg kakene i en plastpose, knyt den godt sammen for å bevare aromaen, og legg dem deretter i en kurv. Vi får se hva som skjer.

Luften var kjølig om vinteren ettermiddag, og regnet småregnet, kulden sivet inn i kroppen. Manns enhet gikk inn i grenda i kveld. Hovedjobben deres var å støtte det politiske arbeidsteamet når de møtte fienden. Etter at rekognoseringslaget rapporterte «Ro», delte de seg inn for å vokte hvert hjørne av huset, bananbusken og fjøset. Fordi enheten hans var en spesialstyrkeenhet, fikk de ikke lov til å gå inn i folks hus eller kontakte basen.

Hien bar kakekurven ut av huset, hun gikk mot fjøset i den dunkle natten. Svarte skygger med våpen dukket opp spredt rundt på gårdsplassen. Hun ble forskrekket et øyeblikk og stoppet. Etter et sekunds fatning, og tenkte «Dere er tilbake», gikk Hien frem for å håndhilse på hver person, samtidig som hun åpnet kurven med sukkerbrød for å invitere dem til å spise. Der sto en lav person, stille ved siden av bananbusken. Det var mørkt, så ansiktet hennes kunne ikke sees tydelig. Hun gikk frem for å bli kjent, håndhilste på personen. Hånden hennes var slank og liten som en jentes. Hien trodde dette var en kvinnelig frigjøringssoldat.

– Vær så snill å ta litt kake, fryser du? Å være kvinnelig soldat må være vanskelig, ikke sant? Etter å ha sagt det, beveget Hien seg nærmere frigjøringssoldaten, som dyttet henne forsiktig bort. Til slutt klemte og kysset Hien plutselig soldaten for å bli kvitt hatet sitt. Herregud! Skjegget på kinnet hennes var ikke skjegg, noe som fikk kinnene hennes til å brenne – Å, fall, satte ned kakekurven og løp inn i huset. Hele arbeidslaget holdt seg for magen, turte ikke å le, redd for at lyden av fienden skulle oppdages og avfyres umiddelbart av artilleri.

Det var det første kysset til en ung jente. Den natten fikk hun ikke sove, og tenkte for seg selv: «Jeg lurer på hva de synes om meg», og så klandret hun seg selv «for å være så slem».

Tiden gikk lenge, men det første kysset satt fortsatt i hjertet hennes. Hun kjente ikke ansiktet til soldaten hun kysset, og hadde aldri møtt ham før, så hun visste ikke navnet hans.

***

Fem år senere ble landet frigjort og gjenforent. Den sentrale propagandaavdelingen åpnet flere avdelinger i Ho Chi Minh-byen og Da Nang, og organiserte mange tilleggskurs for å forbedre det politiske og teoretiske nivået til kadrene fra grasrota og opp.

På skolen møtte Hien Tam, som var født i Da Lat. Under motstandskrigen var Tam en del av bevegelsen og deltok i massemobiliseringsarbeid i trekantområdet. I et fremmed land hadde skolen mange elever fra provinsene samlet her for å studere. De to søstrene, begge fra Da Lat, var kadrer som gikk på skole, så de ble nærmere hverandre. På søndagsettermiddager ved bredden av Han-elven så folk to jenter i svart ao ba ba og floppy luer gå side om side. De to søstrene benyttet seg av fridagene sine og inviterte ofte hverandre til Con-markedet for å kjøpe nødvendigheter. Hien foreslo:

– La oss gå og spise dessert!

– Greit da.

Ved siden av to glass med velduftende, søt, iskald grønn bønnesuppe, snakket fru Tam:

– Jeg hørte at du jobbet nordvest i Da Lat, ikke sant?

Ja! Det stemmer.

– Kjenner du herr Mannen i spesialstyrketeamet 860, en liten mann med geiteskjegg og en myk stemme som en jente?

Ja! Jeg har hørt om ham, men … har aldri sett ham før.

Fru Tam satt tankefullt og så på folk som handlet i helgen, og plutselig fortalte hun:

– Det var en gang da herr Man ble overført til å jobbe i trekantområdet. Hun og herr Man var studenter som hadde rømt fra byen, så de hadde mange lignende tanker. Etter en stund, da vi ble nærmere hverandre, viste han meg dagboken han skrev nordvest i Da Lat... I den var det en passasje om «Jenta og kysset». En regnfull kveld ved foten av Lang Biang-fjellet.

Når vi snakker om dette, ble Hiens kropp varm, ansiktet hans rødt, og han svettet.

– Hva skjedde deretter?

– Etter frigjøringsdagen dro han for å lete etter jenta, men dessverre visste han ikke navnet hennes eller ansiktet hennes. Nattens kyss var et første minne fra guttens liv, som gradvis forsvant inn i fortiden.

Hien lente hodet mot Tams skulder, tårene rant nedover ansiktet hennes, vætet skjorten hennes, hun hulket i pusten:

– Den jenta er meg!!!

***

Etter å ha fått en telefonsamtale fra Tam, ordnet Hien umiddelbart familieanliggender og dro til busstasjonen for å dra til Da Lat, både for å besøke familien sin og for å delta på martyrenes minnestund i landsbyen Xuan Son i Xuan Truong kommune. Hvert år, den 26. juli, holder landsbyen Xuan Son vanligvis en minnestund for barna fra hele landet som kjempet og ofret på dette landet. Minneseremonien er en mulighet for barn langt fra Da Lat til å samles og prate etter dager med adskillelse.

Mannen pratet med Tam, så Hien komme og spurte raskt:

– Hei, når kom du tilbake?

Ja i går.

De håndhilste, Tam ropte – vi må klemme og kysse! Jeg var ikke sjenert før, men nå er jeg ikke sjenert lenger.

Alle ble overrasket og så på Hien. Hun forklarte raskt:

– Mann og jeg er nå svigerforeldre. På forlovelsesdagen ble vi kjent og kjente hverandre.

Applaus og gratulasjoner til svigerfamilienes to familier for lykke og glede.

Kilde