Leder av VinFuture Council: «Vietnamesiske forskere er på nivå med resten av verden»

VinFuture har for første gang hedret en vietnamesisk forsker for å ha popularisert høyavkastende rissorter, noe som har gitt et bedre liv til millioner av mennesker, ifølge lederen av prisutvalget.

Etter prisutdelingen kvelden 20. desember hadde professor Sir Richard Henry Friend, leder av VinFuture-prisrådet, en samtale med VnExpress . Han vurderte seieren til oppfinnelsene som ble hedret ved VinFuture-prisen 2023 som fullstendig verdig og overbevisende. Prisen viser også den statusen vietnamesiske forskeren har gjennom banebrytende arbeid som gir et bedre liv til millioner av mennesker.

Professor Sir Richard Henry Friend taler ved prisutdelingen 20. desember. Foto: VinFuture Foundation

– Hvorfor tildelte VinFuture den høyeste prisen for oppfinnelsen av ren energiproduksjon ved hjelp av solceller og lagring ved hjelp av litiumionbatterier?

– Seieren til denne nominasjonen er fullstendig overbevisende. 2023 er registrert som det varmeste året på de siste 125 000 årene. FN advarte også om at verden offisielt har gått inn i «æraen med global oppvarming». Kampen mot klimaendringer har aldri vært så presserende som den er nå. Nå er det også et viktig tidspunkt for klimahandling.

Heldigvis ser vi enorme fremskritt innen produksjon og bruk av ren energi, noe som er nøkkelen til å redusere globale utslipp. For omtrent 10 år siden trodde jeg denne ideen var for dyr å implementere. Men ting endrer seg veldig raskt.

Vi har redusert kostnader og forbedret effektiviteten på to viktige områder: generering og lagring av ren energi. Solcellepaneler er i ferd med å bli en vanlig form for energiproduksjon. Samtidig har litiumionbatterier blitt lette og pålitelige nok til å kunne integreres i alle typer enheter, i alle hjem, i 15 milliarder mobile enheter og i 26 millioner elbiler over hele verden.

Banebrytende innovasjoner innen grønn energiproduksjon ved bruk av solceller og litiumionbatterilagring har bidratt til å akselerere overgangen til fornybar energi og dermed redusere globale klimaendringer. Dette legger også grunnlaget for en mobil og sammenkoblet verden, og åpner for nye muligheter for tilgang til ren energi til overkommelige priser. Gjennom dette bidrar prosjektet betydelig til rettferdig og bærekraftig utvikling globalt. Derfor fortjener nominasjonen den høyeste utmerkelsen hos VinFuture i år.

– Forskning på litiumionbatterier vant Nobelprisen i kjemi i 2019. Hvorfor hedrer VinFuture et gammelt verk?

– De to vinnerprosjektene er ikke de samme. VinFuture setter forskning i et større bilde. I mange tilfeller kan de grunnleggende fremskrittene ha blitt oppdaget for en tid tilbake. Men de beviser virkelig sin betydning og skaper banebrytende verdi bare når de kombineres med andre fremskritt, i en spesiell kontekst.

For å sette det i perspektiv, hadde vinneren av hovedprisen i 2021 to elementer, mRNA og lipid-nanopartikler; vi trenger begge for å lage en mRNA-vaksine. I 2022, med fremveksten av global nettverksbygging, feirer vi ikke bare programvare eller protokoller, men også viktigheten av infrastruktur og evnen til å overføre informasjon over lange avstander og med svært høy tetthet.

På samme måte tildeler ikke VinFuture 2023-hovedprisen individuelle oppfinnelser innen solceller eller litiumionbatterier. VinFuture hedrer en kombinasjon av oppfinnelser som skaper et bærekraftig grunnlag for grønn energi.

Gjennom de tre hovedprisene som er delt ut, ønsker vi å bekrefte synspunktet om at selv om det finnes mange initiativer på ulike felt, til ulike tider, trenger vi alltid mer enn ett element for å skape en banebrytende endring. Dette perspektivet gjør VinFuture svært forskjellig fra mange andre priser.

Professor Sir Richard Henry Friend på kontoret sitt. Foto: NVCC

– I år ble en vietnamesisk forsker hedret av VinFuture for første gang. Hva betyr dette?

– Spesialprisen for forskere fra utviklingsland demonstrerer tydelig to av VinFutures kjerneverdier: «Rettferdighet» og «Globalitet». Årets prisvinnende arbeid oppfyller disse kriteriene utmerket.

Vårt valgte felt er en svært viktig del av den grønne revolusjonen. Innovasjonene i dette arbeidet har økt landbruksproduktiviteten dramatisk og løftet millioner av mennesker ut av fattigdom. Og enda viktigere, ris mater milliarder av mennesker på jorden. Vietnam er nå en av de tre største riseksportørene i verden.

Vendepunktet, som forvandlet Vietnam fra et matfattig land til et riskornlager i verden, har hatt viktige bidrag fra banebrytende forskere som professor Gurdev Singh Khush og professor Vo Tong Xuan. Den ene har stor fortjeneste i å utvikle overlegne rissorter, den andre har gitt viktige bidrag til å popularisere dem på jordene. Derfor mener jeg at VinFutures anerkjennelse er korrekt og nøyaktig. Prisen viser også at vietnamesiske forskere fullt ut kan konkurrere med verdens ledende intellektuelle.

– Hvordan vurderer du VinFutures internasjonale omdømme og globale innvirkning?

– Jeg synes VinFutures omdømme og innvirkning på global skala er veldig bra. I den første sesongen fikk vi 599 nominasjoner, i den andre sesongen 970 nominasjoner, og i sesong 3 økte tallet kraftig til 1 389, nesten tre ganger mer enn i den første sesongen.

I tillegg økte antallet VinFutures nominasjonspartnere mer enn fire ganger sammenlignet med den første sesongen, fra nesten 1200 til mer enn 5200. Det er verdt å merke seg at en femtedel av VinFutures «følgesvenner» er akademikere blant de 2 % mest siterte forskerne i verden. Dette demonstrerer VinFutures prestisje og anseelse, samt interessen og den varme mottakelsen fra verdens vitenskapelige samfunn.

– VinFuture har som mål å fremme vitenskap til tjeneste for menneskeheten. Hvordan har dette blitt realisert over tre sesonger?

– Ved å tiltrekke seg tusenvis av kvalitetsnominasjoner hver sesong og samle fremragende vitenskapelige hjerner til Vietnam for å delta i arrangementer under Vitenskaps- og teknologiuken, har VinFuture virkelig blitt en «rød adresse» for globale forskere. VinFuture-prisutdelingen har også blitt en begivenhet som det internasjonale vitenskapelige samfunnet ser frem til på slutten av hvert år.

Kanskje en av tingene som gjør VinFuture attraktiv er grunnleggernes unike visjon – å hedre innovasjoner som gjør verden til et bedre sted.

Det er ofte press på globale forskere til å delta i et «hett» felt. Faktisk, hvis vi ser på den vitenskapelige reisen til VinFuture-prisvinnerne, kan vi se at de ikke nødvendigvis fortjente å bli hedret tidlig. Men de er alle pionerer, modige nok til å gjøre ting annerledes. På den måten gir VinFuture et viktig bidrag til å fremme og oppmuntre til forskning og innovasjon til menneskehetens beste.

Nå til dags har vi en tendens til å skille mellom de som jobber i industrien og de som bare driver med forskning. Dette er et fenomen som bare har dukket opp de siste 50 årene. Jeg tror at for at ting skal fungere bra, må de være sammenkoblet. VinFutures svært annerledes tverrfaglige perspektiv har skapt en ny vind, som har bidratt til gradvis å endre tankegangen rundt forskning globalt.

Minh Tu

Kildekobling: https://vnexpress.net/chu-tich-hoi-dong-vinfuture-nha-khoa-hoc-viet-sanh-ngang-the-gioi-4692087.html