Identiteten til «atomdronningen» som bidro til å lage atombomben

KINA – Wu Chien-Hung bidro viktig til utviklingen av den amerikanske atombomben da andre verdenskrig brøt ut, og hun var kjent som «fysikkens førstedame» og «atomkraftdronningen».

Fru Wu Jianxiong ble født i 1912 i en intellektuell familie i Liuhe, Jiangsu (Kina). Fra ung alder viste hun et talent for matematikk og naturvitenskap . Hun studerte ved Second Women's Normal School i Suzhou, en del av National Central University of Nanjing (nå Nanjing University).

I 1934 ble hun uteksaminert som avgangselev i fysikk fra Nanjing National Central University. I 1936 dro hun til USA for å studere, med økonomisk støtte fra onkelen sin. Der meldte hun seg inn ved University of California, Berkeley (USA), for å studere kjernefysikk. I 1940 publiserte hun en forskningsartikkel om kjernefysikk og radioaktivitet i det prestisjetunge tidsskriftet Physics i USA.

Fysikeren som hjalp USA med å lage atombomber under andre verdenskrig - Wu Chien-Hung. Foto: Baidu

For å fortsette sin grundige forskning innen feltet hun forfulgte, søkte hun i 1942 om å bli værende ved University of California som undervisningsassistent. I 1944 sa hun opp for å bli ansatt ved Columbia University (1944-1980). På denne tiden spredte amerikanske fysikere ordet om at eksperimentet hun utførte ville være helt nøyaktig. Derfor ble hun i 1944 invitert til å delta i Manhattan-prosjektet. Dette var et topphemmelig prosjekt for å utvikle den amerikanske atombomben. Her var oppgaven hennes å forbedre geigertelleren for å oppdage stråling og anrike uran i store mengder. Gjennom prosessen med gassdiffusjon utviklet hun en metode for å separere uranatomer i ladede uran-235- og uran-238-isotoper.

Det var forskningen hennes som bidro til utviklingen av den amerikanske atombomben da andre verdenskrig brøt ut. Etter andre verdenskrig fortsatte hun å undervise ved Columbia University. I 1958 ble hun offisielt utnevnt til professor ved skolen i en alder av 46 år. Et av hennes andre bidrag var forskningen på radioaktivt henfall.

For å utføre denne forskningen, startet hun i 1950 et eksperiment for å teste loven om bevaring av paritet. I tillegg til henne deltok også to kolleger i forskningen, fysikeren Lee Chinh Dao (Columbia University) og Yang Chan Ninh (Institute for Advanced Study at Princeton).

Etter en lang periode med eksperimentering kom hun i 1956 til den endelige konklusjonen at koboltkrystallkjernen sendte ut elektroner på den ene siden, men ikke på den andre. Dette betydde at hun hadde bevist at loven om bevaring av paritet var fullstendig feil.

Dette store gjennombruddet hjalp to fysikere, Lee Chinh Dao og Yang Zhen Ning, med å vinne Nobelprisen i fysikk i 1957 for arbeidet sitt med teorien om paritetsbrudd , basert på Wu Chien Hung-eksperimentet. Fordi begge kollegene mottok Nobelprisen, men ikke hun, forårsaket dette mye kontrovers og misnøye i det vitenskapelige samfunnet.

Parallelt med forskningen sin på paritetsloven, utførte hun en rekke viktige eksperimenter innen kjernefysikk og kvantefysikk. Spesielt i 1949 var hun den første til å bekrefte beta-henfallsteorien til fysikeren Enrico Fermi i 1933 (og oppdage hvordan atomer blir mer stabile og mindre radioaktive).

Selv om hun ikke mottok noen nobelpris, er hun fortsatt anerkjent som en av de største vitenskapsmennene i det 20. århundre. Med sin revolusjonerende forskning for verdensvitenskapen er hun også kjent som «atomkraftdronningen».

I løpet av forskningen mottok hun flere prestisjetunge priser: Comstock Physics Prize (1964), Tom W. Bonner-prisen i kjernefysikk (1975), US National Medal of Science (1975) og Wolf-prisen i fysikk (1978).

I 1997 døde hun i USA på grunn av en alvorlig sykdom. I sine siste år var hennes eneste ønske å vende tilbake til hjemlandet, men det kunne hun ikke gjøre. Derfor, etter at hun forlot denne verden, brakte mannen hennes asken hennes tilbake til hjemlandet og begravde den under et myrtetre på gården til Minh Duc-skolen – den første jenteskolen i Kina grunnlagt av faren hennes – hvor hun også studerte som ung jente.

For å oppfylle hennes siste ønske, ble gravert på gravsteinen ordene: «Wu Chien-Hung var en fremragende verdensborger og for alltid kinesisk.»

Kjernefysiker forlater USA for å reise hjem for å forfølge forskning på fusjonsenergi KINA – Plasmaekspert Liu Chang har sluttet seg til Peking University for å utvikle magnetisk inneslutningsteknologi, med sikte på å realisere fusjonsenergi.

Kilde: https://vietnamnet.vn/danh-tinh-nu-hoang-hat-nhan-tung-gop-phan-che-tao-bom-nguyen-tu-2384320.html