Hva er «sjeldne jordarter» som eskalerer handelsspenningene mellom USA og Kina?

Kinas økte kontroll over eksport av sjeldne jordarter, mens USA er sterkt avhengig av Beijing for forsyninger og raffineringsteknologi, skyver dette strategiske mineralet til sentrum av handelsspenninger mellom verdens to største økonomier.

En tippbil som frakter råmalm beveger seg gjennom en gruvedrift ved Mountain Pass-gruven i California, USA - Foto: BLOOMBERG

9. oktober kunngjorde Kina at de ville stramme inn eksporten av sjeldne jordarter, og kreve lisenser for 12 elementer og relaterte produksjonsteknologier. Dette tiltaket blir sett på som et svar på at USA innførte høye tollsatser på kinesiske varer i april.

USAs president Donald Trump truet umiddelbart med å iverksette økonomiske gjengjeldelsestiltak og antydet at han kunne avlyse møtet med Kinas president Xi Jinping på APEC-toppmøtet i Sør-Korea senere denne måneden. Han anklaget Beijing for å «bevæpne» sjeldne jordarter og bryte handelshvilen.

Hva er sjeldne jordarter, og er de virkelig «sjeldne»?

Ifølge CNN er «sjeldne jordarter» den generelle betegnelsen på en gruppe på 17 metalliske elementer i periodesystemet, inkludert scandium, yttrium og lantanidgruppen.

Til tross for deres «sjeldne» navn, er disse elementene faktisk vidt distribuert i jordskorpen, til og med vanligere enn gull.

Utvinning og raffinering av sjeldne jordarter er imidlertid svært vanskelig, dyrt og svært forurensende, så tilbudet er hovedsakelig konsentrert i noen få land.

Sjeldne jordarter er essensielle komponenter i moderne teknologi, fra telefoner, vindturbiner, LED-lys, flatskjerm-TV-er til elbilbatterier, MR-maskiner og kreftbehandlinger.

For det amerikanske militæret er de enda viktigere. Rapporten fra 2025 fra Center for Strategic and International Studies (CSIS) sa at sjeldne jordarter brukes i F-35-jagerfly, ubåter, satellitter, Tomahawk-missiler, militære lasere og mange andre våpen.

Hvorfor har Kina et fortrinn innen sjeldne jordarter?

Ifølge Det internasjonale energibyrået (IEA) står Kina for 61 % av den globale produksjonen av sjeldne jordarter og kontrollerer opptil 92 % av raffineringen.

Sjeldne jordarter deles inn i to hovedgrupper: lette og tunge, hvorav den tunge gruppen er mye sjeldnere.

For tiden har USA bare én sjeldne jordartsgruve i drift i California, og er nesten helt avhengig av Kina for utvinning.

I tillegg, ifølge US Geological Survey (USGS), kom 70 % av USAs import av sjeldne jordarter fra 2020 til 2023 også fra Kina.

«Frem til tidligere i år måtte tunge sjeldne jordarter utvunnet i California sendes til Kina for raffinering. Kina har vist sin vilje til å gjøre denne avhengigheten til et våpen», sa Gracelin Baskaran, direktør for det strategiske mineralsikkerhetsprogrammet ved CSIS.

Eksperter sier at Beijing aktivt har opprettholdt overtaket i flere tiår, og ansett sjeldne jordarter som et «strategisk kort» i handelskrigen.

De nye restriksjonene, som ble annonsert like før APEC-toppmøtet, når de to landenes ledere etter planen skal møtes, blir sett på som en klar opptrapping av handelsspenningene.

Dette er ikke første gang i år at Beijings tiltak har gjort Trump sint. I juni skrev han på Truth Social at Kina hadde brutt våpenhvilen ved å fortsette å begrense eksporten av syv sjeldne jordarter og relaterte produkter.

Tilbake til emnet

OFFENTLIG ÅPENBARING

Kilde: https://tuoitre.vn/dat-hiem-la-gi-ma-khien-cang-thang-thuong-mai-my-trung-leo-thang-20251012123101997.htm