To århundrer tapte byer «avslørt» under ny teknologi

To byer som en gang blomstret langs Silkeveien har blitt oppdaget ved hjelp av banebrytende LiDAR-dronekartleggingsteknologi.

Forskere oppdager middelalderkeramikk på Tugunbulak-området i dagens Usbekistan - Foto: NBC News

Disse forlatte byene, som en gang var en rute for kjøpmenn, lå i århundrer skjult under de sentralasiatiske fjellene.

To tapte byer, en gang travle byområder

En ny studie publisert 31. oktober i tidsskriftet Nature har avdekket to bosetninger i sørøstlige Usbekistan som en gang lå langs et viktig knutepunkt for silkeruter.

Denne banebrytende oppdagelsen kan forvandle vår forståelse av Silkeveien, et stort nettverk av handelsruter som strekker seg fra Kina til Middelhavet.

På konvensjonelle kart antas det at handelsruter som går over det eurasiske kontinentet unngår de sentralasiatiske fjellkjedene. Men denne nye forskningen viser at Silkeveinettverket var mye mer omfattende enn tidligere antatt.

Ved hjelp av moderne dronekartleggingsteknologi kalt LiDAR – lysdeteksjon og -avstandsmåling – oppdaget arkeologteamet at de to byene Tashbulak og Tugunbulak en gang var travle bysentre til tross for sin isolasjon og høyde.

Forskningsteamet ble ledet av Michael Frachetti, professor i antropologi ved Washington University i St. Louis, sammen med Farhod Maksudov, direktør for Usbekistans nasjonale arkeologiske senter.

Sammensatt visning av Tugunbulak ved bruk av LiDAR-teknologi - Foto: NBC News

Frachettis team startet arkeologisk arbeid ved Tashbulak i 2011, og forskningen ved Tugunbulak startet i 2018. Prosjektet måtte imidlertid settes på pause på grunn av reisebegrensninger under pandemien.

Over tid har teknologiske fremskritt revolusjonert utforskningen og kartleggingen av bysentre i områder som er vanskelig tilgjengelige på grunn av hindringer som tett vegetasjon.

Takket være dette nye dronebaserte fjernmålingssystemet tok teamet bilder som avslørte to store byområder med vakttårn, festninger, komplekse bygninger og torg.

Frachetti og teamet hans forventet ikke at teknologien skulle avsløre så mye detaljer. «Vi ble ganske overrasket da bildene ble satt sammen, fordi den høye oppløsningen avslørte så mye om byenes struktur i så stor detalj», fortalte Frachetti til NBC News.

Banebrytende forskning

Selv om mange store bysentre har blitt oppdaget i Sentral-Asia, ligger de fleste av de arkeologisk registrerte byene i lavland langs elver.

Tugunbulak og Tashbulak ligger omtrent 5 km fra hverandre og i en høyde på omtrent 2100 meter over havet. Store bysentre over 1800 meter er ekstremt sjeldne, bemerket Frachetti i forskningsartikkelen sin.

Tim Williams, professor i Silkeveiens arkeologi ved University College London i Storbritannia, understreket viktigheten av disse funnene, som avslører et mye mer komplekst fjellbylandskap enn man tidligere hadde forestilt seg.

«Dette er en banebrytende studie som viser hvordan det å kombinere moderne ikke-invasive kartleggingsmetoder, spesielt droneundersøkelser, kan forbedre vår forståelse av gamle landskap og menneskelige tilpasninger dramatisk», sa han i en e-post.

Frachetti ser for seg disse byene som hjem til mangfoldige samfunn av håndverkere, kjøpmenn, gjetere, politiske eliter og soldater. «Dette var store bosetninger med sannsynligvis travle markeder, som de fleste byområder på den tiden», sier han.

Ifølge data fra radiokarbondatering gikk begge byene raskt i forfall i første halvdel av 1000-tallet, «en periode med politisk splittelse mellom dominerende makter», sa Frachetti.

Forskning viser at disse to byene produserte jern eller stål for salg, samt drivstoff til reisende på Silkeveien, og området var omgitt av tette sypressskoger.

Det er sannsynlig at folket der overutnyttet de nærliggende skogressursene til et punkt der de ikke lenger var økonomisk bærekraftige, noe som førte til forlatelse.

«Vi tror det er mange grunner til at disse bosetningene har gått tilbake, og forhåpentligvis vil pågående arkeologiske utgravninger gi klarere svar i årene som kommer», sa Frachetti.

Kilde: https://tuoitre.vn/hai-thanh-pho-mat-tich-hang-the-ky-lo-dien-duoi-cong-nghe-moi-20241031215747981.htm