En 19-årings soloreise gjennom 118 land

Den amerikanske reisende Arjun Malaviya krysset alene krigssoner, satte foten i lite besøkte øynasjoner og erobret 118 land før han fylte 20 år.

Arjun Malaviya, 19, fra Westlake Village i California, startet sin soloreise i juni 2023. Malaviya hevder å være den yngste personen som har besøkt 100 land alene, og blant de første som har reist til hele Oseania. 19-åringen har også unnsluppet russiske luftangrep i Ukraina, oppholdt seg hos Taliban i Afghanistan og besøkt sjeldne øynasjoner som Nauru.

Malaviya poserer for et bilde ved graven til farao Tutankhamon mens hun besøkte Egypt tidligere i år. Foto: Arjun/Instagram

Malaviya satte foten i sitt 100. land i en alder av 17 år, og slo dermed rekorden til Lexie Alford - en amerikansk jente som besøkte mer enn 70 land i en alder av 18 år.

Lidenskapen hans for soloreising stammet fra forretningsreiser med foreldrene som barn. Etter å ha fullført videregående skole ved Moorpark College bestemte den unge mannen seg for å pakke koffertene og forfølge drømmen om å reise verden rundt før han fylte 20, i stedet for å gå på et fireårig universitet. Han jobbet i en rekke deltidsjobber mens han gikk på skolen for å bygge opp økonomien sin, fra ungdomstennistrener til administrativ assistent.

Malaviya poserer med syriske barn i juli 2024, det 110. landet han har besøkt. Foto: Club 100+ Countries/Instagram

Malaviya sa at han liker å reise fordi han alltid er nysgjerrig og ønsker å utforske kulturer, språk og mennesker i forskjellige land. Tiden med sosial distansering på grunn av pandemien og mangelen på sosial interaksjon gjør at han vil sette foten i fjerne land som han bare har sett i bøker og aviser før.

Den amerikanske turistens reise startet fra sørøstasiatiske land som Japan og Korea, til Sør-Amerika, Europa og øynasjoner i Oseania.

Noen av opplevelsene inkluderer å undervise engelsk til studenter i Irak, besøke Rock Island i Palau i Oseania, besøke landsbyer i Myanmar, hovedstaden Caracas og omegn i Venezuela, arbeide på rismarker på landsbygda i Indonesia, delta på religiøse festivaler i Iran og besøke Saddam Husseins Babylon-palass – et sted som sjelden er åpent for publikum.

Den mannlige turisten samhandlet også med barn i Papua Ny-Guinea og Nauru, dro til en slum i Brasil, saltslettene i Bolivia, så nordlyset i Norge, en elefantflokk på Sri Lanka og et gammelt slott i Slovenia.

Ifølge Malaviya finner man ofte den vakreste og mest uberørte naturen i øynasjonene i Oseania. Mangelen på internett på isolerte øyer hjelper ham med å slappe av og komme nærmere naturen og lokalbefolkningen. Den amerikanske mannen er imidlertid også lei seg over å se mange unge mennesker i Nauru og Tuvalu som ikke har muligheten til å studere, jobbe og til og med ikke har nok penger til å reise utenlands. I tillegg påvirker mangelen på ren mat, sammen med det høye innholdet av konserveringsmidler, også helsen til barn på øya.

Da han møtte Taliban-medlemmer og noen religiøse ledere i Iran under reisen til Afghanistan, sa Malaviya at de var vennlige og nysgjerrige på livet hans i USA.

Den mannlige turisten sa at folk overalt er like i sitt ønske om å ha en stabil jobb, ta vare på familien sin, få en utdanning og ha et meningsfullt liv. Forholdet mellom land gjenspeiler ofte myndighetenes politikk, mens lokalbefolkningen er vennlig og åpen. Hensikten med reisen hans er å lytte og forstå, å bevise at verden faktisk er mye mindre og mer sammenkoblet.

«Lokalbefolkningen er ofte villige til å hjelpe når de ser en ung person som reiser alene, fra å invitere dem hjem på et måltid til å ta dem med et sted», sa Malaviya, som ønsker å returnere til Island, Palau, Filippinene, Iran, Venezuela og Bolivia.

Reisen hans er ikke bare fylt med uberørte strender og vakker natur, men også farlige situasjoner, som å unnslippe et overraskende russisk luftangrep i Odessa i Ukraina i november 2023.

«Jeg dro til Odessa for moro skyld fordi det bare er omtrent tre timer unna hovedstaden Chisinau i Moldova. Men luftalarmen gikk av så snart jeg ankom om morgenen, trafikken ble lammet og alle måtte dra til bomberom i timevis», sa Malaviya, og beskrev sin skumleste opplevelse så langt.

En annen gang ble han stoppet av flyplasssikkerheten i Venezuela og hindret i å forlate landet fordi han var mistenkt for å ha rømt fra foreldrene sine fordi han var mindreårig. Malaviya måtte be om en sikkerhetskamerasjekk ved innreise for å bevise at han reiste alene.

«Jeg overbeviste dem endelig og fikk lov til å forlate Venezuela for å fly til Bogotá i Colombia», sa den mannlige turisten.

Malaviya dekket kostnadene for turen med deltidsjobben og oppsparingen fra barndommen, og balanserte utgiftene sine ved å leie billige Airbnb-boliger, spise enkle måltider og undersøke reisemålet sitt på forhånd ved hjelp av reiseapper. Malaviya sa at det å lære å tilpasse seg enhver situasjon på veien hjalp ham med å få mer erfaring og vokse som person.

«For eksempel beholdt jeg en avslappet og rolig holdning da jeg møtte Taliban-medlemmer, slik at de ikke mistenkte meg for å ha dårlige intensjoner eller skjule noe», sa han.

Ifølge Malaviya bør unge mennesker som ønsker å prøve å reise alene, frimodig gå ut og oppleve det. Han sa at det er for mange fordommer, det er vanskelig å skille mellom rett og galt, så den beste måten er å reise alene og føle virkeligheten.

Malaviya studerer for tiden datateknikk ved UC Santa Barbara i USA, og planlegger å fortsette soloreisen sin til han har besøkt alle 195 land i verden.

Kilde: https://baohatinh.vn/hanh-trinh-doc-hanh-qua-118-quoc-gia-cua-chang-trai-19-tuoi-post294423.html