Ocean Vuongs gledeskeiser: Hvordan kan jeg hjelpe deg?

Man kan si at Ocean Vuong er den vietnamesiske poeten og romanforfatteren som får mest oppmerksomhet i den amerikanske litterære verden i dag.

Forfatter Ocean Vuong og hunden hans Tofu hjemme i Massachusetts, USA - Foto: Aram Boghosian/ For The Times

Etter suksessen med diktsamlingen Nattehimmel med exit wounds begynte Ocean Vuong å bli berømt som poet.

I 2019 ga Vuong ut romanen *On Earth We 're Briefly Gorgeous* i USA. Med denne debutromanen ble Ocean Vuong anerkjent som en strålende forfatter av samtidsamerikansk litteratur.

Så da Vuong annonserte sin neste roman, Gledens keiser , anså den amerikanske offentligheten den som en av de mest etterlengtede romanene i 2025.

Et sted, akkurat nå, står folk i kø for å bli matet. Og servitørene deres, herrer over ingenting annet enn en disk i rustfritt stål og smuleriket territorium, står fremst i køen og sier om og om igjen: Hvordan kan jeg hjelpe deg?

Gledens keiser, s. 551

Den ambisiøse romanen

Den vietnamesiske oversettelsen av Gledens keiser ble offisielt utgitt i USA i mai 2025, etter mer enn tre måneder, i Vietnam. Publiseringen gikk raskt og møtte lesernes interesse, spesielt for en kommende stjerne som Ocean Vuong.

Den vietnamesiske oversettelsen av oversetter Tran Khanh Nguyen opprettholder "tonen" til Ocean Vuong som dukket opp i Et glimt av stråling i den menneskelige verden.

Gledens keiser arver temaene som dukket opp i hans tidligere romaner, men det er en arv som har blitt utviklet. Vuong sa en gang i et intervju med vestlig presse at hvis Gledens keiser var hans første roman, ville det være vanskelig for ham å fullføre verket. Dette er ikke en overdrivelse.

Gledens keiser er mye tykkere enn «Et glimt av herlighet i menneskenes verden». Karaktersystemet er også mer tallrikt, med mange biroller som deltar i den moderne amerikanske scenen, hvor den «amerikanske drømmen» har knust i tusenvis av biter som sprer seg som høstregn over folks liv.

De var mennesker fra hele verden som hadde kommet til Amerika til forskjellige tider, drevet av forskjellige grunner, og nå var de sammen vitne til det siste «lysglimtet» av det som ikke bare hadde vært en drøm, men et fyrtårn som vinket menn til det «lovede landet».

Som det blå lyset, både ekte og uvirkelig, over bukten som en gang holdt Gatsbys tro i Den store Gatsby. Eller som karakteren i Franz Kafkas roman Amerika, som først så Frihetsgudinnen i New York havn med «Hennes sverdsvingende arm som om den nettopp var hevet og den frie luften som blåste rundt kroppen hennes» (oversatt av Le Chu Cau).

Selv om statuen av gudinnen faktisk holder en fakkel, ikke et sverd, skinner drømmens skimrende glorie fortsatt, men ikke nok til å gjøre det lyset evig nok til å lyse opp East Gladness, Connecticut i det 21. århundre.

Midt i det århundret møtte en ung mann av vietnamesisk opprinnelse en litauisk kvinne som var døden nær. En gammel og en ung, de ble hverandres støtte, varmet hverandre og tente opp en liten glede på et sted uten glede, selv om de var i gledens land (gladness betyr glede på engelsk).

Latter og tårer

Glede, eller rettere sagt humor, er det Ocean Vuong ønsket å bringe frem i sin andre roman.

Til en viss grad lykkes Vuong med å skape latter, spesielt i samspillet mellom karakterene i historien. Referansene til amerikansk populærkultur gjør rommet levende med tidens puls, selv om pulsen er noe treg.

Forfatteren bringer byens støv inn i forfatterskapet sitt, og balanserer ruheten og støvet i bylivet med den delikate følsomheten til en sjel full av lengsel, men fordypet i en dyster stemning.

I Gledens keiser kolliderer ungdommens tretthet med alderdommens tretthet, trettheten i det moderne Amerika med sitt folk på bunnen, som sliter med å opprettholde et grunnleggende livsnivå. Hvordan kan jeg hjelpe deg?

Hvordan kan vi hjelpe hverandre? Slik som den gamle litauiske kvinnen med demens reddet livet til den unge vietnamesiske mannen. Og måten den unge mannen hjalp henne på, ble hennes spaserstokk, ble hennes sinn.

Historien har ingen slutt i sikte

I Gledens keiser kan vi finne mange selvbiografiske elementer som ligner på «Et kort glimt av min briljans i verden».

Det finnes slike forfattere i verden, de forteller utrettelig den samme historien om og om igjen. I Ocean Vuongs tilfelle er det en historie om opprinnelse, om tro, om ungdommens ensomme melankoli.

Et glimt av meg skinner i den mer private verden. Gledens keiser er universell, en mer «amerikansk» historie.

Amerikaet vi møter i Raymond Carvers noveller er fylt med vanlige, til og med hverdagslige karakterer, og selv i det hverdagslige livet er livet egentlig ikke lett.

Hovedpersonen i Emperor of Gladness er Hai, en direkte referanse til Ocean Vuong.

Det er fortsatt et konfliktfylt forhold til moren. Et forhold mellom mennesker som både elsker og sårer hverandre. Ifølge det Ocean Vuong delte, er han en person som studerer buddhisme. Fra denne detaljen har vi et annet perspektiv å reflektere over gledens keiser .

Hai er både hav og ikke hav, selvfølgelig. Men Hai kan være livets hav, lidelsens hav, der folk ruller rundt i avgrunnen for å søke etter noe utenkelig, navnløst, noe som for alltid vil holde dem i denne verden , for å fortsette å søke, for å fortsette å vandre til tross for sine mange frykter.

Frykten Hai bærer i seg og betror seg til moren sin i en surrealistisk scene, som en delirium. «Jeg er så redd, mamma!», hva er han redd for? Han er redd for fremtiden fordi «den er så stor».

Romanen Gledens keiser er derfor fylt med tristhet, men ikke fortvilelse. Som Hais mor sa til ham i søvne: «Det er fordi du fortsatt er for ung. Sakte, men sikkert vil det krympe. Men vær ikke redd for livet. Livet er vakkert når vi gjør gode ting for hverandre.»

Gode ​​ting som den litauiske gamle damen gjorde for Hai, som Hai gjorde for henne. Fordi vi bare er «snille, enkle mennesker, som bare lever én gang» i «et øyeblikk av vår glans i denne verden».

Ocean Vuong ble født i 1988. I 1990 immigrerte han til Connecticut med familien. I 2017 vant han T.S. Eliot poesipris.

I 2019 vant han et MacArthur-stipend fra MacArthur Foundation. Han skriver både poesi og prosa. Romanen Gledens keiser er hans nyeste verk.

HUYNH TRONG KHANG

Kilde: https://tuoitre.vn/hoang-de-xu-gladness-cua-ocean-vuong-toi-co-the-giup-gi-cho-ban-20250904094155389.htm