James Webb observerte først sorte hull som «snack» på stjerner i universet

James Webb-romteleskopet (JWST) har nettopp registrert de første sorte hullene som sluker stjerner i galakser skjult av kosmisk støv – steder som de fleste andre teleskoper ikke kan observere.

Ifølge forskning publisert 1. august i Astrophysical Journal Letters, brukte JWST sine overlegne infrarøde observasjonsevner til å se gjennom støvet, og avslørte sjeldne hendelser kalt TDE-er – et fenomen når en stjerne kommer for nær et svart hull, strekkes til en roterende skive av varm gass og gradvis svelges.

Normalt oppdages TDE-er ved hjelp av røntgen, ultrafiolett eller synlig lys som sendes ut av oppvarmet stjernegass – men i støvete omgivelser er disse signalene nesten fullstendig blokkert.

Imidlertid sender selve det kosmiske støvet, etter å ha absorbert denne energien, ut infrarødt lys – et karakteristisk signal som JWST kan oppdage.

«Tradisjonelle observasjonsbølgelengder blokkeres stort sett av støv, men JWST kan se infrarøde signaler som sendes ut måneder for sent – dette er så godt som den eneste måten å studere sorte hull som lever av stjerner, men som er skjult av støv», sa Dr. Megan Masterson, en astrofysiker ved MIT.

I tidligere forskning gjennomgikk Mastersons team data fra infrarøde undersøkelser og fant 12 potensielle TDE-signaturer.

Med JWST fokuserte de på fire tilfeller og oppdaget sterkt ioniserte atomer – et tydelig tegn på høyenergistråling fra et aktivt svart hull.

Samtidig viser spor av silikatstøv også at disse hendelsene mer sannsynlig er «sovende» sorte hull som våkner opp for å «snappe» på en stjerne, snarere enn sorte hull som kontinuerlig spiser slik som i kvasarer.

Senere datasimuleringer bekreftet at JWSTs observasjoner var helt i samsvar med TDE-scenariet.

Denne oppdagelsen hjelper ikke bare forskere med å bedre forstå hvordan sorte hull fungerer i støvete miljøer – som utgjør mesteparten av universet – men åpner også for en ny metode for å «se» sorte hull som tidligere var nesten usynlige.

(TTXVN/Vietnam+)

Kilde: https://www.vietnamplus.vn/james-webb-lan-dau-tien-quan-sat-ho-den-an-nhe-sao-trong-vu-tru-post1053404.vnp