«Dinosaur-usurpator» avslørt i pyramideområdet

(NLĐO) - Faiyum-provinsen i Egypt kan ikke bare skryte av vakre pyramider og oaser, men også av et skremmende beist som en gang dominerte tiden etter dinosaurene.

Ifølge Sci-News har et internasjonalt forskerteam funnet en nesten komplett hodeskalle av et ekstremt glupsk beist som raskt ble «jungelens konge» i det som nå er Egypt kort tid etter at dinosaurene døde ut.

Det er den ulvetannede hyene Basteton syrtos.

En hyeneskalle med ulvelignende tenner er gravd ut blant sedimenter fra den neogeniske perioden i paleocen-epoken, epoken umiddelbart etter dinosaurenes "gullalder" i kritttiden - Foto: AMERICAN UNIVERSITY AT CAIRO

Et forskerteam ledet av paleontologen Shorouq Al-Ashqar fra Mansoura University og American University i Kairo (Egypt) fant hodeskallen til dyret i oligocene-sedimenter (for omtrent 33,9–23 millioner år siden) fra paleolittisk tid.

«Ulvetannhyener utviklet seg lenge før moderne rovdyr som katter, hunder og hyener. De jaktet i afrikanske økosystemer etter dinosaurenes utryddelse», sier forfatterne.

Det er anslått at dette dyret bare veide rundt 27 kg i live, en størrelse som kan sammenlignes med en moderne leopard.

Imidlertid var den størrelsen, kombinert med skarpe tenner og sterke kjevemuskler, nok til å drive den til toppen av næringskjeden i økosystemet etter dinosaurene.

Den hadde et "superkjøttetende" kosthold, i stand til å jakte på primater, tidlige flodhester, tidlige elefanter og klipperotter.

Udyrets hodeskalle ankom uventet til Dr. Al-Ashqars forskerteam.

Akkurat idet de var i ferd med å avslutte studiet av sedimentlagene i Jebel Qatrani-formasjonen i Faiyum-provinsen i Egypt, oppdaget et medlem av teamet et stort sett med tenner som stakk ut fra fjellet.

Hodeskallen ble senere gravd ut og datert til omtrent 33,8 millioner år gammel.

Dermed hersket denne skremmende skapningen over det gamle Egypt – den gang et frodig land – gjennom hele oligocen-epoken og i millioner av år fremover.

Frem til for 18 millioner år siden var noen arter i familien fortsatt blant de største kjøttetende pattedyrene som noen gang dukket opp på planeten.

«Imidlertid åpnet katastrofale globale klimaendringer og tektoniske skift i Afrika kontinentet for slektninger til moderne katter, hunder og hyener», sa forfatterne.

Det er uklart når og hvordan denne arten døde ut, men den økende tilstedeværelsen av andre glupske rovdyr kan ha bidratt til at den forsvant. Nå er skogen der den en gang hersket, blitt til en ørken.

Kilde: https://nld.com.vn/ke-soan-ngoi-khung-long-lo-dien-giua-lanh-dia-kim-tu-thap-196250219113013504.htm