Drivende målløst gjennom vedmarkedet i Nga Bay

chợ củi - Ảnh 1. — Vedlektere ankommer Nga Bay flytende marked - Foto: AN VI

Når man ser ned fra Phung Hiep-broen over Cai Con-elven, kan man se en lang rekke båter som frakter alle slags trevirke, som mangrove, nipa-palme og longan... Noen båter har nettopp lagt til kai og venter på kjøpere, mens andre med 3–4 arbeidere har ligget fortøyd i land i en uke fordi de ikke har klart å selge trevirket sitt til en god pris.

For noen år siden var denne elvestrekningen fullstendig fylt med vedbåter. Nå er det langt færre. Unge mennesker gir også gradvis opp jobben fordi det er for vanskelig.
Men fortjenesten var ikke stor.

Herr Nguyen Nam Chau

Flytende vedmarked på elven

I motsetning til det travle kjøper- og selgermiljøet man ser på typiske flytende markeder, er det flytende vedmarkedet unikt fordi båtene, som er tunge, ligger for anker nær kysten, og venter på at trekullgrossistene skal komme og spørre om å kjøpe varene deres, i stedet for å gå ut for å selge varene deres. Det er også annerledes enn de som jobber i fiskeindustrien, som ofte laster opp med fiskeutstyr eller tar med seg hele familien om bord i båtene sine. Vedbåtene her har imidlertid bare én eller to personer om bord, for det meste menn.

Vi nærmet oss båten med mest ved, stablet høyt på begge sider, med mer enn halvparten av båten senket i vannet. Inni satt to menn stille. Da de så fremmede, pratet de begeistret: «Leter du etter ved, sir? Vi har ligget fortøyd her for lenge, og ingen har tatt den. Hvis prisen er riktig, tar vi den med tilbake og laster den opp.» Vi fikk vite at de hadde latt båten sin ligge i Nga Bay i flere dager, og noen få hadde spurt om å selge, men budene var for lave, så de hadde ikke solgt ennå.

Herr Nguyen Cong Duong (37 år gammel) beklaget: «Det tok nesten en hel dag å komme hit. Vi dro klokken fire eller fem om morgenen og ankom hit tidlig på kvelden for å finne et sted å legge til kai. Men overraskende nok er 40 tonn med ved fortsatt urørt. Engrossalget går så tregt!» Han forklarte at årsaken til mangelen på båter denne sesongen er at vedprisene i lavlandet har sunket, og folk planter færre trær for tømmer enn før. Veden de selger kjøpes hovedsakelig fra frukthager.

Duong pekte på avstanden der en båt med mangrovetrær nærmet seg, og sa at det var mest lønnsomt å kjøpe mangrovetrær slik de andre menneskene gjorde. Prisen der nede var billig, så han kunne selge dem til kullovner eller la folk kjøpe dem til matlaging.

Når det gjelder vedhaugen han har kontrahert fra flere frukthager, har bare to eiere av vedovner spurt om prisen så langt. Han regner med at han vil tape penger, så han har ikke solgt den ennå. «Det er det jeg sier, men jeg kan ikke bli her for alltid. Jo lenger jeg blir, desto mer taper jeg. For ikke å nevne at jeg har tømmerhoggere hjemme; hvis jeg ikke drar tilbake, vil de ikke gjøre hugget. Jeg sier til meg selv at hvis jeg kan få litt mer fortjeneste, vil jeg slutte», sa Duong.
kalkulere.

chợ củi - Ảnh 2. — Eieren av kullovnen kjøper ved og tar den med til land fra båten til herr Duong - Foto: AN VI

Jeg ser bare kona mi omtrent tre dager i måneden.

For tiden tilbyr handelsmenn å kjøpe ved for rundt 2,3–2,4 millioner VND per kubikkmeter. Med denne prisen, pluss det faktum at båten har stått ubrukt så lenge, er det garantert at Duong vil tape penger. «Fordi vi har ligget fortøyd her så lenge, har været påvirket kvaliteten på veden. Når handelsmenn kommer og tapper den for å se om den er gjennomvåt, tilbyr de svært lite. Så selv om jeg angrer, prøver jeg å selge den for å få tilbake», delte Duong.

Truong Van Sang (45 år gammel), som holdt på å losse ved i kullovnen, sukket frustrert fordi eieren av kullovnen kjøpte veden til en lav pris, og delte den samme følelsen som Duong. Han beregnet grovt at etter å ha betalt sin yngre bror for arbeidet hans og grunneieren, ville han tape nesten ti millioner dong på denne turen. «Jeg kan ikke bli her for alltid. Jeg har nettopp fullført kjøpet av en mangrovehage i Nam Can. Nå må jeg dra tilbake og ansette arbeidere for å hugge den ned raskt og transportere den tilbake hit for å kompensere for dette tapet», betrodde han.

Herr Sang sa at hele familien hans på fire er avhengig av denne båten for å leve: «For ti år siden solgte jeg risåkrene mine og investerte 400 millioner dong i vedvirksomheten. Først var det mange trær, spesielt i Ca Mau og Dong Thap. Nå er de svært sjeldne. Hvis du kjøper frukttrær fra folks frukthager og får dem hugget ned, tjener du ikke mye penger.»

De fleste båteiere som transporterer ved lever av arbeidet sitt; de leier sjelden inn hjelp utenfra, og klarer alt selv på de uforutsigbare vannveiene. Hvis de klarer å kjøpe ved regelmessig, vil folk som herr Sang og herr Duong kanskje bare se familiene sine én eller to ganger i måneden.

«Etter å ha losset og solgt veden, løp jeg umiddelbart ned til hagen, sagde i flere dager, lastet den deretter på båten og suste av gårde igjen. Jeg er stadig på farten, jeg får ikke dra hjem. Hvis jeg stopper i noen dager, kommer det en annen båt forbi og ber om å kjøpe den», fortalte Sang. Han sa at kona hans noen ganger ringte og sa at barnet deres var sykt og måtte dra til sykehuset, og han var hjelpeløs fordi han lå for anker på den tiden og ventet på kjøpere av ved. Han kunne bare bite tennene sammen og sende pengene tilbake til kona si for å ta vare på barnet deres.

Denne jobben er ikke lett.

Herr Sang var selv konstant bekymret i løpet av dagene med kraftig regn og vind, fordi den tungt lastede båten lett kunne synke. På dette tidspunktet delte han et triks for å forhindre at veden falt i elven, samtidig som han sørget for at den var jevnt lastet: «Før veden lastes, må bunnen av båten rengjøres og fores med trebjelker for å forhindre fuktighet. De største stokkene prioriteres som base; jo høyere opp i båten, desto flere stokker arrangeres vertikalt og horisontalt, vekslende eller overlappende for å skape en sikker forbindelse.»

På båten sin bruker Duong store trebiter til å binde kantene tett, og setter deretter dyktig inn mindre trebiter i hvert gap for å sikre riktig kompresjon og unngå å sløse med plass.

Til tross for ferdighetene, har alle i dette yrket på et tidspunkt kastet ved eller ikke lastet båten ordentlig. For Duong er den skumleste tiden i flomsesongen, når strømmen er så sterk at han må være oppe hele natten og styre.

Så er det spørsmålet om klesvask og hygiene; de er vant til å bade i elven, vaske klærne sine med noen få dagers mellomrom og fiske på dager når de går tom for penger til mat. Noen ser på de lange rekkene av vedbåter som ligger ankret i elven og tror det er et lukrativt yrke. Bare de involverte forstår at fortjeneste og tap noen ganger avhenger av et enkelt regnskur eller noen få dager båtene ligger og venter ved kaien.

For eksempel betyr denne turen der Mr. Duongs båt ligger ved kai i fire ekstra dager at hver dag koster penger til mat, drivstoff og arbeidskraft. For ikke å snakke om veden som er gjennomvåt av dugg, som tydeligvis selges til en lavere pris. En handelsmann hørte en «dunk, dunk»-lyd etter å ha gått om bord i båten og stukket en metallstang ned i vedhaugen, og han ristet på hodet og gikk.

«I dette yrket har du ikke råd til å bli syk. Hvis du blir syk, er båten ute av drift. Eieren av frukthagen ringer deg ned for å hugge trærne, men du kan ikke dra, og kjøperne her må vente på en annen båt. Noen ganger betyr det å gå glipp av en avtale at du taper titalls millioner dong», ristet Duong på hodet.

Folk på båtene kan noen ganger ikke engang huske hvilken dag det er, bare hvilke tidevann som er enklest å navigere, hvilke deler av landet har mange vannhyasinter, og hvilke handelsmenn som er ærlige kjøpere.

Kullovnen venter på vedpråmen.

Lênh đênh chợ củi Ngã Bảy - Ảnh 3. — Herr Chau sa at trekullsalget var tregt, så vedbåtene ble også usolgt - Foto: AN VI

Ikke langt fra den flytende vedbryggen ligger kullovnen til herr Nguyen Nam Chau (34 år gammel), en av de faste kjøperne av mange vedbåter i Nga-bukta. Det er også han som kjøper all veden fra herr Duong.

Midt i den stekende varmen fra den glødende kullovnen bar herr Chau og arbeiderne hans kontinuerlig ved, stablet den inn i ovnen og dekket den tett med jord for å la den ulme i dagevis. Han fortalte at kullproduksjonen nå sliter like mye som vedbåthandelen. Prisen på kull svinger uberegnelig, mens prisen på rå ved stadig stiger. Noen ganger ligger båter fulle av ved ved kaiene, men kullovnene tør ikke kjøpe den fordi det ikke ville være lønnsomt å brenne den og selge den.

«Det er utrolig hardt arbeid å lage trekull nå for tiden. Ved av god kvalitet er dyrt, og noen ganger produserer ikke billig ved riktig mengde trekull. Det er vanskelig å håndtere båtene fra Ca Mau som kommer helt hit. Noen ganger spør jeg om prisen og innser at jeg kjøper med tap, så jeg tør ikke ta det,» sa Chau ærlig.

Ifølge ham er de mest foretrukne vedtypene til kullovner fortsatt mangrove og melaleuca fordi de brenner lenge og produserer vakkert trekull. Disse trærne blir imidlertid stadig sjeldnere, så fiskerne må reise lenger, noe som koster mer i drivstoff og transport.

AN VI

Kilde: https://tuoitre.vn/lenh-denh-cho-cui-nga-bay-20260528233506482.htm