Asian Cup 2023-finaler: Vietnams kampprogram; sjanser for at lag går videre til åttendedelsfinalen

Organisasjonskomiteen for Asian Cup-finalen i 2023 har offisielt annonsert programmet og arenaene for kampene. Det vietnamesiske laget er i gruppe D med Japan, Irak og Indonesia.

Spillere fra det vietnamesiske landslaget gir blomster til trener Philippe Troussier på den vietnamesiske lærerdagen, 20. november. (Kilde: VFF)

Gruppe D regnes som en vanskelig gruppe for trener Philippe Troussier og laget hans i kampen om å avansere. Det er verdt å merke seg at Irak og Indonesia er de to motstanderlagene til det vietnamesiske laget i den andre kvalifiseringsrunden til VM i Asia i 2026. Ifølge kunngjøringen skal det vietnamesiske laget spille åpningskampen i gruppe D mot det japanske laget på Al Thumama stadion klokken 18.30 den 14. januar 2024. Al Thumama stadion er en av de åtte arenaene for VM i 2022, med et unikt design inspirert av den tradisjonelle taqiyah-hatten til vertslandet Qatar. I den andre kampen skal «Golden Star Warriors» møte det indonesiske laget klokken 21.30 den 19. januar 2024 på Abdullah bin Khalifa stadion. Dette regnes som den «enkleste» kampen for trener Troussier og laget hans i denne gruppen. Det vietnamesiske laget avslutter sin reise i gruppespillet i Asian Cup 2023 med en kamp mot det irakiske laget klokken 18.30 den 24. januar 2024 på Jassim bin Hamad stadion. Asian Cup-finalen i 2023 vil finne sted i Qatar fra 12. januar til 10. februar 2024, med deltakelse fra de 24 beste lagene i Asia. I henhold til konkurranseformatet er de 24 lagene som deltar i Asian Cup 2023 delt inn i 6 grupper, hver gruppe har 4 lag. Lagene vil spille en runde for å velge de første, andre og fire tredjeplasserte lagene med de beste resultatene i hver gruppe som går videre til åttendedelsfinalen. Siden de japanske og irakiske lagene er rangert høyere, er det mest realistiske målet for det vietnamesiske laget å slå Indonesia, i håp om å bli et av de fire tredjeplasserte lagene med de beste resultatene for å kvalifisere seg til kvartfinalen. Mens Vietnam og Indonesia er i samme gruppe, anses to andre representanter for sørøstasiatisk fotball å ha det lettere, ettersom de er i enklere grupper. Det malaysiske laget er i gruppe E med de koreanske lagene Jordan og Bahrain. I denne gruppen er det koreanske laget høyt rangert, og det er usannsynlig at topplaget i gruppen vil unnslippe dem. Derfor vil Malaysia konkurrere om billetten til neste runde med to hovedmotstandere, Jordan og Bahrain. Kampprogrammet til det malaysiske laget er også ganske gunstig. De vil spille sin første kamp mot Jordan (15. januar 2024), etterfulgt av Bahrain (20. januar 2024) og koreanske lag (25. januar 2024). I mellomtiden er det thailandske laget i gruppe F med lagene fra Saudi-Arabia, Kirgisistan og Oman. Bortsett fra at Saudi-Arabia viser overlegenhet, kan thailenderne forvente å ende på andreplass i gruppen når de konkurrerer mot ikke fullt så sterke motstandere som Kirgisistan eller Oman. Thailand starter reisen mot Kirgisistan (16. januar 2024), deretter Oman (21. januar 2024) og avslutter gruppespillet med en kamp mot Saudi-Arabia (25. januar 2024). I denne turneringen inkluderer gruppe A i Asian Cup 2023 vertslaget Qatar, Kina, Tadsjikistan og Libanon. I gruppe B er Australia det høyest rangerte laget, og sjansene deres for å avansere er svært høye. Sammen med Australia inkluderer denne gruppen også Usbekistan, Syria og India. I gruppe C vil Iran utvilsomt være motstanderen lagene må være forsiktige med. De forente arabiske emirater vil være det andre bemerkelsesverdige navnet i kampen om en direktebillett til utslagsrunden. Hong Kong (Kina) og Palestina er lavere rangert, men vil utvilsomt gjøre motstanderne forsiktige. Med den nåværende situasjonen i gruppene vil kampen om wildcard-plassen for å bli et av de fire beste tredjeplasserte lagene som går videre til kvartfinalen bli svært spennende. Det vietnamesiske laget som ønsker å fortsette må utnytte mulighetene sine til det fulle.

Vietnams kampprogram i gruppe D i Asiacupen 2023. (Kilde: VFF)

Trekningsresultater for Asiacupen 2023.

Kilde