Er bambus løsningen på problemet med fossil plast?

I en artikkel publisert i det fagfellevurderte tidsskriftet ACS NANO 20. august av American Chemical Society, skrev forskerne: «Bambus, kjent for sin raske vekst, regenerering, biologiske nedbrytbarhet og miljøvennlighet, regnes som et lovende alternativ til plast.»

Plastforurensning har blitt et alvorlig globalt problem, og den svært langsomme biologiske nedbrytningen av tradisjonell plast har ført til alarmerende opphopning av plastavfall i jord, vannkilder og til og med menneskekropper.

Kina, som har flere bambuskoger enn noe annet land, er midt i en langsiktig innsats for å redusere forurensning og bli karbonnøytral. De ønsker også å gjøre bambus til et levedyktig, raskt biologisk nedbrytbart alternativ til plast.

Kina ønsker å dra nytte av bambusens raske vekst og biologiske nedbrytbarhet for å erstatte tradisjonelle plastprodukter. Foto: Shutterstock

Betydelige tekniske utfordringer har imidlertid forhindret at bambus har blitt mye brukt som erstatning for konvensjonell plast. Den naturlige fleksibiliteten og selvklebende egenskapene til bambusceller er mye lavere enn for tradisjonell plast, noe som tvinger bambus til å kombineres med andre materialer som stivelse. Dette skaper ulemper som dårlig mekanisk styrke, følsomhet for vann og prosesseringskostnader.

For å finne en løsning utviklet teamet en metode for å forbedre fleksibiliteten til bambus ved å endre cellestrukturen før de varmpresset den til en vanntett og resirkulerbar plast.

For å produsere bambusbasert termoherdende plast i industriell skala, maler forskere bambus til pulver og bruker miljøvennlige kjemikalier for å delvis fjerne lignin – det organiske stoffet som gir planten stivheten – og bryte ned den krystallinske strukturen til cellulose.

Fargen på harpiksen som oppnås varierer fra lysegul til rødbrun, avhengig av mengden lignin som er igjen i bambusen.

«Denne regenereringsprosessen forbedrer ikke bare bambuscellenes responsivitet betydelig, men forbedrer også plastisiteten deres betydelig», sa forskere fra National Bamboo Research Center of China, Fujian Agriculture and Forestry University og Chinese Academy of Forestry.

Hel bambusplast beskrives som å ha «eksepsjonell mekanisk styrke», noe som betyr at den kan klassifiseres som en stiv plast sammen med tradisjonell plast som polystyren og polyvinylklorid (PVC).

«Aktivert bambus kan brukes til å produsere et bredt spekter av bambusplastprodukter, inkludert skjeer, hatter, telefondeksler, hodetelefondeksler, datadeksler og vasker, noe som gir et bredt spekter av bruksområder», sa forskerteamet.

Ifølge forskere har bambusbasert plast også god strekkfasthet, kan beholde formen, samt hardhet når den nedsenkes i løsemidler og vann.

Fordi materialet ikke smelter under oppvarming, regnes det som en termoherdende snarere enn en termoplast. Bambusplast kan også resirkuleres ved å male den til et pulver og blande den med vann før den varmpresses igjen.

I underjordiske tester fant forskere ut at bambusplasten nesten ble fullstendig dekomponert etter 90 dager.

«Herdeplast laget utelukkende av bambus tilbyr en lovende løsning for å erstatte konvensjonell plast med bærekraftige alternativer og fremme bruken av bambusressurser», heter det i rapporten.

Hoai Phuong (ifølge SCMP)

Kilde: https://www.congluan.vn/lieu-tre-co-phai-giai-phap-cho-van-nan-nhua-hoa-thach-post309875.html