Hvilke lærdommer kan Malaysia lære av det store tapet mot U17 Vietnam?

Malaysiske spillere kneler etter å ha sluppet inn et mål.

Mens det malaysiske landslaget nettopp har skapt oppstyr i den asiatiske opinionen på grunn av den ulovlige naturaliseringsskandalen, har det malaysiske U17-landslagets fiasko blitt en sterk advarsel om veien til bærekraftig fotballutvikling.

Fra å vinne Vietnam 4-0 til å tape U17 Vietnam 0-4

For bare et halvt år siden slo Malaysia Vietnam 4-0 i Asian Cup-kvalifiseringen i 2027 med en tropp som inkluderte syv naturaliserte spillere. De bitre konsekvensene kom ikke lenge etter at FIFA avslørte det malaysiske fotballforbundet for svindel med regnskapsføring.

Med trusselen om utestengelse hengende over landslaget, var U17-lagets tap mot Vietnam med samme resultat en bitter kontrast: landslagets hule seier var basert på mangel på åpenhet, mens U17-lagets tap var et produkt av den nakne sannheten om intern kapasitet.

U17 Vietnam gikk inn i kampen med bare uavgjort for å ta ledelsen, men spilte likevel med et mer proaktivt, disiplinert og skarpere spill. U17 Vietnam kunne ha vunnet med mer, men de «holdt tilbake» stillingen 4-0 som for å reagere på det reelle gapet mellom de to fotballbakgrunnene når de spiller på like vilkår. Da kampen fant sted på en helt «ren» spillebane, uten naturaliserte spillere, ble Malaysias styrke umiddelbart avslørt.

Det som får malaysisk fotball til å tenke, er at på ungdomsnivå, hvor lagene anses å være den mest ærlige refleksjonen av sin treningsbakgrunn, har gapet mellom dem og ASEAN-motstanderne blitt bekymringsfullt. Uten støtte fra naturaliserte utenlandske spillere er Malaysia helt avhengig av sin interne styrke og har blitt hengende etter av Vietnam når det gjelder fart, teknikk og taktisk presisjon.

ASEAN er ikke dårligere når man spiller med indre styrke

Når man ser på hele kvalifiseringsrunden, viser Thailands og Myanmars prestasjoner ytterligere at ASEAN-ungdomsfotballen kan stå skulder ved skulder med de sterke asiatiske fotballagene når de får muligheten til å utvikle seg betydelig. Thailand kom fra randen av eliminering og gjorde et imponerende comeback for å vinne førsteplassen i gruppe F da de slo det vestasiatiske laget Kuwait med en score på 3-0.

U17 Vietnam England 1

Thailand spilte bra mot sine vestasiatiske motstandere.

Myanmar returnerte til finalen etter 19 år med disiplinert, samstemt og modig spill, til tross for at de måtte møte et sterkt vestasiatisk lag, Syria. Ingen lag var avhengige av naturalisering, ingen mirakler utenfra, bare utholdenhet i trening og evnen til å fostre en ny generasjon.

I det bildet skiller Malaysia seg ut i motsatt retning. De regnes som en av de ledende fotballnasjonene i regionen når det gjelder å bruke naturaliserte spillere for å forbedre laget, men denne modellen viser skjørhet og er til og med kontraproduktiv. Resultater på ungdomsnivå viser at Malaysia uten ekstern støtte vil ha vanskelig for å konkurrere med Vietnam, Thailand eller Myanmar, land som investerer tungt i trening og oppfostring av neste generasjon.

Naturalisering kan selvsagt gi umiddelbare resultater. Men hvis ikke ungdomstreningsstrukturen konsolideres, vil overgangen fra U17 til U19, U21, U23 og til slutt landslaget bli ujevn og tilbøyelig til å kollapse ved enhver hendelse.

Lærdommen gjelder ikke bare Malaysia, men også et generelt budskap for ASEAN-fotball: Hvis man vil nå langt, spesielt mot langsiktige mål som VM, kan man ikke bygge broer med midlertidige søyler av naturaliserte spillere. I stedet må man bygge solide broer.

Den største utfordringen for ASEAN-fotballag er hvordan de skal utvikle potensialet til unge spillere i U17-gruppen til talenter i U23-gruppen og nå toppen av landslaget. Det har vært mange unge spillere som har spilt utmerket i U17-gruppen, men som deretter har falt tilbake da de nådde U23-gruppen og forsvunnet senere. Å løse problemet med å gjøre potensial om til nye talenter er det ASEAN-fotballen trenger, ikke naturalisering og jakt på prestasjoner.

Kilde: https://znews.vn/malaysia-co-the-rut-ra-bai-hoc-gi-khi-thua-dam-u17-viet-nam-post1607372.html