USA gjenoppliver industristrategi, europeiske allierte fanget ved et uhell i «villead bullet»?

Le Monde kommenterte nylig at Europa sliter med USAs industrielle innovasjonspolitikk. Faktisk har listen over store europeiske navn som Engie, BASF, BMW, Solvay, Siemens, Volkswagen…, som annonserer utvidelse av industriprosjekter i USA, vokst raskt de siste månedene.

USAs president Joe Biden prøvekjører en Cadillac elbil under et besøk på Detroit North American Auto Show i 2022. (Kilde: Reuters)

Amerika reindustrialiserte seg massivt

Nå, takket være billigere energi og enorme subsidier og skattefradrag, ser USA en bølge av nye fabrikker.

I mellomtiden, til tross for sine forsøk på å reindustrialisere, viser Europa seg å være mye tregere og mindre sammensveiset.

Drivkraften, som vi vet, er Inflation Reduction Act (IRA) som ble signert av president Joe Biden 16. august 2022 – en massiv utgift på 370 milliarder dollar over 10 år for å støtte energiomstillingen gjennom skattefradrag. Dette kommer i tillegg til støttepakkene som ble vedtatt i 2021 knyttet til infrastruktur (1,2 billioner dollar), og CHIPS and Science Act (50 milliarder dollar) fra 2023 for å bringe halvlederproduksjon tilbake til USA.

«Vi ser en reell industriell gjenoppliving i USA, mens energiprisene i Europa fortsetter å tynge produksjonssektoren», sa Maxime Darmet, økonom i forsikringsselskapet Allianz Trade.

Faktisk er energifaktoren avgjørende: selskaper i Detroit eller New York betaler bare en tredjedel eller en fjerdedel av energikostnadene til konkurrentene i Frankfurt eller Milano. Dette er helt klart en svært betydelig komparativ fordel.

Ekspert Charles-Henri Colombier fra Rexecode Research Institute analyserer dette mer spesifikt: «Dette forklarer hvorfor byggeinvesteringene i produksjonssektoren på den andre siden av Atlanterhavet har registrert et spektakulært hopp, fra 75 milliarder USD tidlig i 2021 til 195 milliarder USD i midten av 2023».

Le Monde kommenterte det som om amerikanerne bygde fabrikker med «hevn» som mål, og prøvde på alle måter å tiltrekke seg utenlandske produsenter til sitt territorium.

Sommeren 2022 annonserte japanske Panasonic en investering på 4 milliarder dollar for å bygge en batterifabrikk i Kansas, mens det sørkoreanske industrikonglomeratet SK annonserte 22 milliarder dollar til ulike investeringer i halvledere, elektriske batterier og bioteknologi.

I mars 2023 annonserte Volkswagen byggingen av en ny fabrikk for elektriske SUV-er til 2 milliarder dollar i South Carolina.

«Det gamle kontinentet» er fortsatt tregt

I mellomtiden har responsen fra det «gamle kontinentet» vært svært treg og fremfor alt usammenhengende. I mai 2023 innviet Frankrike sin første «gigafabrikk» for elektriske batterier i Pas-de-Calais. Det er et prosjekt fra selskapet Automotive Cells, et joint venture mellom Stellantis, TotalEnergies og Mercedes. Flere andre fabrikker bygges i Tyskland, Sverige og Polen, og det er rundt 50 nye fabrikker i drift i Europa.

«Men dette er nasjonale prosjekter, land konkurrerer om å tiltrekke seg investeringer, og EU har lempet på statsstøttereglene for å tillate dette. Men til syvende og sist gir ikke EU en klar og sterk veikart som IRA», sa et europeisk parlamentsmedlem.

Det handler ikke bare om økonomi. «IRA og den europeiske grønne avtalen er praktisk talt sammenlignbare, men den amerikanske lovgivningen er basert på skattefradrag, mens den europeiske ordningen i hovedsak er basert på reguleringer og subsidier», sier Patrick Artus, økonom hos Natixis. «Bedriftenes investeringsrater stiger i USA, mens de faller i eurosonen. Dette tyder på at den amerikanske tilnærmingen er mer effektiv for å oppmuntre bedrifter til å investere.»

Legg til den eksistensielle tvilen som Tyskland, Europas produksjonskraftverk, opplever. Landets økonomi er nå sviktende, og industrimodellen er i store problemer, basert på billig energiimport fra Russland og eksport, spesielt til Kina. Tyskland er fokusert på biler drevet av forbrenningsmotorer og sliter med å gå over til elbiler.

For ikke å snakke om den stadig raskere aldringen av befolkningen, som svekker økonomiens evne til innovasjon og utvikling.

Selv om Tyskland ikke har klart å justere vekststrategien sin, sliter også Øst-Europa, der de har etablert mange nye fabrikker, med å gjenoppfinne seg selv. «Det er ikke nok, Europa kan ikke engang garantere forsyningen av strategiske råvarer og halvledere», vurderte ekspert Charles-Henri Colombier.

Faktisk har «reindustrialisering av Europa» vært et tilbakevendende tema blant kontinentets ledere siden Covid-19-pandemien og konfliktutbruddet i Kraine. Men nå står industrisektoren overfor store utfordringer, fra inflasjon og pengepolitisk innstramming til svak utenlandsk etterspørsel og generell ustabilitet.

Hamburg Trade Bank opplyste at etterspørselen i produksjonssektoren har synket siden begynnelsen av 2023, noe som har ført til en nedgang i eurosonens innkjøpssjefsindeks (PMI). For første gang siden september 2020 falt PMI under break-even-punktet, til tross for at fabrikkene kontinuerlig kuttet prisene.

Fabrikproduksjonen forventes å fortsette å synke i de kommende månedene på grunn av mangel på nye ordrer fra inn- og utland. Hamburg Trade Bank bemerket også at nedgangen er utbredt og omfatter de fire største økonomiene i eurosonen: Tyskland, Frankrike, Italia og Spania.

Reindustrialiseringsstrategien forstås som strategisk autonomi i nøkkelindustrier. Den anses også som et forsøk fra EU på å styrke intern solidaritet. Ideen om å etablere denne strategien ble initiert av Tyskland og Frankrike.

Frankrikes president Emmanuel Macron har annonsert en plan for å «reindustrialisere» landet dersom det ikke ønsker å være avhengig av eller bli et forbrukermarked for andre store land. I tillegg er Frankrike også fast bestemt på å forbedre andelen industri, som bare står for 10 % av BNP-veksten i Europas nest største økonomi.

Europa er kjent som fødestedet til industrielle revolusjoner. Å bygge en europeisk strategi for reindustrialisering er ikke en idé, men en nødvendighet i sammenheng med den industrielle revolusjonen 4.0. Imidlertid er det ikke bare «ufordelaktig» på grunn av virkningen av den kostbare amerikanske lovforslaget, men i den nåværende vanskelige økonomiske konteksten vil Europa sannsynligvis trenge mye tid for å komme opp med en vellykket strategi.

[annonse_2]
Kilde