Gjennombrudd i flaggermusforskning: Ledetråder til dannelsen av koronavirusvarianter

Ny forskning avslører hvilken rolle flaggermusunger spiller i utviklingen av koronavirus, mens tap av habitat bringer dyrene i nærmere kontakt med mennesker, noe som øker risikoen for nye sykdommer.

Ifølge en VNA-reporter i Sydney har en ny studie som nylig ble utført av University of Sydney (Australia) avslørt viktig innsikt i hvordan og når nye koronavirusvarianter dukker opp hos flaggermus.

Studien, publisert i tidsskriftet Nature Communications, åpner opp for en ny tilnærming til å forutsi spredningen av koronaviruset.

Selv om flaggermus spiller en viktig rolle i økosystemet, presser tap av habitat og menneskeskapte stressfaktorer dem i tettere kontakt med mennesker, noe som øker risikoen for sykdom, sier eksperter.

«Koronavirus utgjør vanligvis ikke et stort problem for flaggermus, men dette kan oppføre seg veldig annerledes hvis det infiserer en ny vertsart», forklarer hovedforsker dr. Alison Peel fra School of Veterinary Science ved University of Sydney.

I en storstilt treårig studie samlet forskere inn mer enn 2500 avføringsprøver fra svarthodede og gråhodede flygende rever på fem steder langs Australias østkyst.

Resultatene viste at koronavirus var mest utbredt hos unge flaggermus i avvennings- og voksenstadiet, og mellom mars og juli. Dette funnet var konsistent gjennom hele studieperioden.

Det mest slående funnet i studien var den høye andelen koinfeksjoner hos unge flaggermus med flere koronavirus. Dr. Peel sa at teamet hennes var overrasket over den høye andelen koinfeksjoner hos unge og yngre flaggermus.

Koinfeksjon gjør at en celle kan bli infisert med flere virus, noe som er en viktig naturlig forutsetning for generering av nye virusstammer.

Studien oppdaget seks koronavirus som tilhører underklassen nobecovirus – en underklasse som ikke smitter mennesker, hvorav tre er nye.

Selv om de ikke er direkte farlige for mennesker, er nobekovirus evolusjonære slektninger av sarbekovirus – SARS-lignende virus som er i stand til å overføres på tvers av arter.

Å forstå utviklingen av nobekovirus gir innsikt i utviklingen av farligere koronavirus, ifølge forskere.

Dr. John-Sebastian Eden fra Westmead Institute for Medical Research, medforfatter av studien, sa at resultatene gir en modell for forskere over hele verden som ønsker å forstå fremveksten av koronavirus og fremtidige risikoer i flaggermuspopulasjoner.

Ved å fokusere på koinfeksjoner hos unge flaggermus på bestemte stadier, kan forskere bedre forutsi utviklingen og fremveksten av farlige koronavirus før de truer menneskers helse.

Dr. Peel la til at det var behov for mer forskning for å forstå hvorfor unge flaggermus var utsatt for infeksjon og koinfeksjon. Hun spekulerte i at det kunne skyldes de unge flaggermusenes utviklende immunforsvar eller stresset med å finne en make for første gang.

Miljøendringer, som tap av habitat og matmangel på grunn av menneskelig aktivitet, kan også være stressfaktorer som svekker flaggermusenes immunitet, noe som gjør dem mer utsatt for sykdom.

(TTXVN/Vietnam+)

Kilde: https://www.vietnamplus.vn/nghien-cuu-dot-pha-ve-doi-manh-moi-hinh-thanh-cac-bien-the-virus-corona-post1050943.vnp