En helt i menneskehetens hjerter.

Boken «Helter i menneskehetens hjerter», samlet og redigert av Vu Thi Kim Yen, er som en sakte film, så sakte at leserne kan høre pusten, se øynene og til og med se den gamle klokken på håndleddet til en leder som nektet å bytte den ut mens landsmennene hans fortsatt led av sult. Noen ganger står ikke de største menneskene på en høy plattform, men setter seg ned ved siden av oss og spør om maten og klærne våre.

Boken tar leserne med gjennom hverdagshistorier om president Ho Chi Minh – fra skjorten han hadde på seg, sandalene han gikk i, til måltidene han delte med andre – og maler et portrett av en sjel som visste hvordan man skulle leve sparsommelig midt i makt, hvordan man skulle elske midt i motgang, og hvordan man skulle opprettholde optimismen i fengselets mørke begrensninger.

Ifølge poeten og oversetteren Pavel Antokonsky, som oversatte «Fengselsdagboken» til russisk og fikk muligheten til å møte president Ho Chi Minh, fremstiller boken ham ikke som et kaldt politisk symbol, men som et menneske av kjøtt og blod med en «sjarm» og «humor» skjult bak hans enkle smil. Han ble spesielt overrasket over president Hos ro og selvsikkerhet selv mens han satt fengslet. Denne merkelige kontrasten mellom fengselets mørke virkelighet og den frie, svevende ånden i poesien hans skapte en sterk tiltrekning som fikk utlendinger som ham til å bøye seg i beundring.