Uforglemmelige dager på reisen mot den store tittelen

Nestleder i Hanois utenriksdepartement, Tran Nghia Hoa.

Som en som har vært tett involvert i hovedstadens utenrikspolitikk og opplevd de første dagene da Hanoi forberedte seg på å bryte ut i gråt da han mottok denne tittelen, delte visedirektør Tran Nghia Hoa i Hanois utenriksdepartement at det fortsatt var et «uforglemmelig minne».

Herr Hoa sa: På slutten av 90-tallet i forrige århundre var verdenssituasjonen ustabil, væpnede konflikter var harde mange steder rundt om i verden, så FN ønsket å fremme fredens verdier og understreke at fred ikke oppnås med våpen og kuler, men gjennom kultur. Derfra tok UNESCO initiativet til å dele ut prisen «By for fred».

På slutten av 1998, etter å ha mottatt meldingen fra UNESCO, anbefalte Vietnams nasjonale kommisjon for UNESCO at Hanoi by skulle delta i kandidaturet. Det er verdt å merke seg at Hanoi på den tiden nettopp hadde vært vertskap for og bidratt sterkt til suksessen til det 7. fransktalende toppmøtet (november 1997), det 6. ASEAN-toppmøtet (desember 1998), og var på vei til 990- og 1000-årsjubileet for Thang Long - Hanoi.

Selv om kriteriene for tildelingen ble ansett som svært høye, var Hanoi på den tiden fortsatt fast bestemt på, aktivt og tett koordinert med UNESCOs nasjonale kommisjon for å utvikle et prosjekt og en plan for å delta i kandidaturet, og sende det til regjeringen for godkjenning. Utenriksdepartementet ble tildelt å være det sentrale organet, som ledet og koordinerte med relevante enheter for å planlegge gjennomføringen av prosjektet for å gi byen råd.

På den tiden var Tran Nghia Hoa bare førsteårsstudent og jobbet ved Utenriksdepartementet. Han fikk i oppgave å samarbeide med staben for å utarbeide detaljerte dokumenter, og samtidig deltok han i arbeidsdelegasjoner for å få støtte fra internasjonale venner.

Hanoi er fredelig tidlig på høstmorgenen.

Ifølge visedirektøren i Hanoi's utenriksdepartement: I løpet av denne perioden er Vietnams posisjon i ferd med å forbedres. Landets rehabilitering har i utgangspunktet oppnådd viktige resultater på mange felt. Vietnam har også normalisert forholdet til USA, signert en samarbeidsavtale med EU og blitt med i ASEANs felles hus.

«Dette er en enorm fordel for Hanoi spesielt og Vietnam generelt når de deltar i nominasjonen. Veien til prisen møtte imidlertid også på mange vanskeligheter da internasjonale venner kjente Vietnam som navnet på en krig og ikke som et land som tørstet etter fred», mintes visedirektøren i utenriksdepartementet.

Brev og dokumenter sendt av Vietnam til UNESCO i 1999. (Kilde: Hanoi Moi Newspaper)

I kandidatprofilen sto det i den korte introduksjonen om hovedstaden Hanoi: « Gjennom oppturene og nedturene i Vietnams historie har Hanoi blitt sterkt rammet av langvarige invasjonskriger mange ganger. Derfor var Hanoi hovedstad i et av de fattigste og mest tilbakestående landene i verden i 1975. Men siden 1986, da den vietnamesiske regjeringen begynte å anvende en politikk for innovasjon, handelsfremme og åpning for å integrere seg med verden, har hanoianerne med sin innsats og dynamikk ført til bemerkelsesverdige endringer i den elskede byen.»

Hanoi var vertskap for og bidro sterkt til suksessen til konferansen for fransktalende land i november 1997 og ASEAN-toppmøtet i desember 1998. Ved denne anledningen fikk høytstående ledere og internasjonale venner fra mange land muligheten til å være vitne til et grønt, rent, vakkert og fredelig Hanoi, spesielt vennligheten, varmen og entusiasmen til Hanoi-folket. Med sin historie og spesifikke prestasjoner er Hanoi sertifisert til å være kvalifisert til å registrere seg for «UNESCO City for Peace Award ».

UNESCOs fredsby-sertifikat tildelt hovedstaden i Hanoi. (Foto: Avisen Hanoi Moi)

Ao Dai-show på gatene i Hanoi.

I utlandet fokuserte den faste representantdelegasjonen til UNESCO på den tiden på å mobilisere etater og organisasjoner innen UNESCO og internasjonale venner for å få deres støtte til Vietnam, ved å presentere naturen og tradisjonen med kjærlig fred i vår nasjon, samt den tusen år gamle kulturelle tradisjonen i Hanois; Hanois store innsats for å bygge og utvikle hovedstaden i alle aspekter.

Visedirektøren i utenriksdepartementet sa at mange forretningsreiser fra byledere til Paris, Moskva osv. også inkluderte kampanjeinnhold for å få støtte fra andre land for denne prisen.

Kunngjøringsbrev som tildeler Hanoi tittelen Fredsby. (Kilde: Avisen Hanoi Moi)

Spesielt arbeidsgruppen som drev direkte kampanje inkluderte kamerat Nguyen Dy Nien, daværende viseutenriksminister, leder av Vietnams nasjonale kommisjon for UNESCO, ambassadør Nguyen Thi Hoi, direktør for UNESCOs avdeling for kultur og eksterne forbindelser, tjenestemenn fra UNESCOs avdeling for kultur og eksterne forbindelser og Hanois utenriksdepartement.

Herr Hoa ble også «utsendt» til Frankrike i 90 dager for å utføre sine plikter. «I tre måneder var jeg medlem av delegasjonen og deltok på møter i Paris. Etter jobb ble jeg arrangert på kjøkkenet i kjelleren i huset til ambassadør Trinh Duc Du – leder av den vietnamesiske delegasjonen til UNESCO for perioden 1996–1999.»

I løpet av denne tiden fikk herr Hoa muligheten til å møte og motta råd fra mange store vitenskapsmenn, intellektuelle og diplomater. Den unge mannen møtte og ble spesielt kjent med herr Firmin Edouard Makoto, som da var UNESCO-spesialist i Frankrike.

«Gjennom kontakt fikk jeg vite at herr Makotos mor er vietnamesisk. Han elsker Vietnam av hele sitt hjerte,» sa visedirektøren i utenriksdepartementet.

På Firmin Edouard Makotos neste besøk til Hanoi tok herr Hoa initiativ til å ta med sin nye venn – også en UNESCO-ekspert – på en motorsykkeltur på Vestsjøen. De snakket mye om Hanoi, om Makotos vietnamesiske mor og hans «dype sorg» for morens hjemland. Makoto uttrykte også sitt ønske om å møte sine fjerne slektninger som bodde i den lille byen som er nesten 1000 år gammel.

Herr Tran Nghia Hoa (med briller, til venstre) under sin deltakelse i den vietnamesiske delegasjonen i Frankrike. (Foto: NVCC)

«Takket være støtten fra kontaktene mine, tok jeg Makoto med for å møte slektningene hans i et lite, noe trangt hus i Thuy Khue-gaten, litt over et døgn senere. En enkel matte ble lagt ut, og de satt sammen og følte familiens hengivenhet den dagen Makoto vendte tilbake til røttene sine», mintes Hoa følelsesladet.

Han fortalte oss at det kanskje var en mirakuløs «sjanse» for Vietnam generelt, og Hanoi spesielt, til å demonstrere sine «åpne hjerter, en livsstil som setter kjærligheten som det viktigste» og sitt ønske om evig harmoni.