Nicaraguas «skrekk»-vulkan bryter ut med giftig gasssky, er det overhengende fare?

Momotombo-vulkanen i Nicaragua spyr ut en sky av giftig gass og damp. Er dette en fareadvarsel?

Et luftfoto viser Momotombo-vulkanen i Nicaragua som spyr ut skyer av giftig gass. (Kilde: NASA)

Momotombo er en aktiv vulkan som ligger på den nordlige bredden av Managuasjøen i det vestlige Nicaragua.

Ifølge informasjon fra Earth Observatory tilhørende National Aeronautics and Space Administration (NASA), kalte forskere som kartla dette området Momotombo-vulkanen for «skrekk» i 1902. Ifølge Global Volcanism Program til Smithsonian Institution (USA) er Momotombo omtrent 4500 år gammel, og toppen er 1270 moh.

I løpet av de siste 500 årene har Momotombo-vulkanen hatt flere store utbrudd, inkludert et utbrudd i 1610 som forårsaket et jordskjelv som ødela den nærliggende byen León. Innbyggerne ble tvunget til å flytte, og deretter gjenoppbygd som den nye byen León, nå Nicaraguas nest største by. I mellomtiden er ruinene av den gamle byen oppført på UNESCOs verdensarvliste .

Denne vulkanen hadde store utbrudd i november 2015 og februar 2016. Ifølge Global Volcanism Program har Momotombo ikke hatt noen større utbrudd fra 2021 og frem til nå, men den ulmer fortsatt og slipper ut giftige gasser, så forskere anser den for å være i en aktiv fase.

På NASA-bildet ovenfor kan du se vulkanen bryte ut en sky fra toppen. Denne skyen inneholder en blanding av damp og giftige gasser som illeluktende hydrogensulfid, som har farget toppen av vulkanen gul i tusenvis av år. Vulkaner bryter ofte ut disse giftige skyene før og etter utbrudd.

Ifølge NASAs Earth Observatory viser bildet også tydelig to mørke lavafelt ved foten av fjellet, spor av smeltet stein som strømmer nedover vulkanens skråninger under tidligere utbrudd.

Momotombo er en del av den sentralamerikanske vulkanbuen, som strekker seg langs vestkysten av kontinentet fra Mexico til Panama, og er omgitt av flere andre vulkaner, inkludert den mindre som heter Momotomboto, omtrent 350 meter høy, som ligger midt i Managuasjøen og ble dannet samtidig med Momotombo.

Området rundt Momotombo er fullt av små åpninger, kalt fumaroler, der vulkanske gasser og damp stiger opp til jordoverflaten. Som et resultat har mye av området rundt blitt brukt til å bygge et geotermisk kraftverk siden 1983. Elektrisitet genereres fra denne underjordiske varmen.

En vulkan er en sprekk i jordskorpen som lar lava, aske og gass slippe ut. Jordskorpen er delt inn i sju store tektoniske plater, som blir varmere og mykere etter hvert som de går dypere. Vulkaner oppstår ved grensene mellom tektoniske plater.

Vulkaner dannes fordi temperaturen under jordoverflaten er veldig høy, og jo dypere du kommer mot jordens sentrum, desto varmere blir det. På en dybde på omtrent 30 km under jorden er temperaturen her høy nok til å smelte de fleste typer stein.

Når steiner smelter, utvider de seg og trenger mer plass. Den smeltede steinen (også kalt magma) presses stadig oppover, og som et resultat stiger fjellene stadig. Når trykket i magmaen blir høyere enn trykket i steinen ovenfor, bryter magmaen ut og danner en vulkan.

Under et utbrudd blir også varme gasser og andre faste stoffer kastet opp i luften. Materialene som kastes ut fra krateret faller nedover skråningene og foten av fjellet, og danner et kjegleformet fjell.

Kilde: https://baoquocte.vn/nui-lua-noi-kinh-hoang-o-nicaragua-phun-ra-dam-may-khi-doc-sap-co-nguy-hiem-281564.html