Oppdagelsen av «lonely planet» som fortærer omkringliggende materie

Akkurat som jorden går i bane rundt solen, går de fleste planeter som oppdages utenfor vårt solsystem i bane rundt en vertsstjerne. Noen eksisterer imidlertid uavhengig, kjent som «vandrende planeter».

Selv om opprinnelsen til disse planetene fortsatt er et mysterium, har astronomer nylig oppdaget en ung planet som gjennomgår en turbulent dannelsesfase som gir ny innsikt i disse «ensomme planetene».

Den uoppdagede planeten heter Cha 1107-7626 og er omtrent 5–10 ganger mer massiv enn Jupiter, den største planeten i solsystemet.

Forskere observerte planeten som gjennomgikk en kraftig eksplosjon av energi i sentrum av sin skive av gass og støv – en dannelsesprosess som ligner veldig på fødselen av en ung stjerne.

I løpet av denne perioden slukte planeten omkringliggende materiale i en hastighet som aldri før er sett i et lignende objekt.

På sitt høydepunkt i august i fjor «svelget» Cha 1107-7626 en enorm mengde materie med omtrent 6 milliarder tonn per sekund, åtte ganger raskere enn noen måneder tidligere.

Utbruddet som Cha 1107-7626 opplevde var uten sidestykke på en skurkplanet, lik noen av de mest intense vekstfasene i unge stjerner, sa astronom Víctor Almendros-Abad ved INAF Astronomical Observatory i Palermo, Italia, hovedforfatter av studien.

Dette antyder at de fysiske prosessene som driver stjernedannelse også kan forekomme med planeter.

Ifølge denne forskeren er Cha 1107-7626 omtrent 1–2 millioner år gammel, svært ung etter astronomiske standarder, og ser ut til å være i de siste stadiene av dannelsen, så den vil ikke øke i masse.

Planeten antas å ha et sterkt magnetfelt som kan trekke materiale fra den spiralformede gassskiven innover, et fenomen som hittil bare er observert i stjerner.

Forskere observerte Cha 1107-7626 ved hjelp av Very Large Telescope (VLT) ved European Southern Observatory (ESO) i Chile.

Planeten ligger i Melkeveien, omtrent 620 lysår fra Jorden og tilhører stjernebildet Kameleonen.

Ujordiske planeter, eller frittflytende objekter med planetmasse, er vanligvis flere ganger mer massive enn Jupiter. De svever fritt i rommet og går ikke i bane rundt en vertsstjerne.

Astronom Belinda Damian ved University of St Andrews i Skottland (Storbritannia), som også er medforfatter av studien, sa at dannelsen av disse objektene fortsatt er uklar.

I teorien kan de dannes som stjerner gjennom kollapsen av interstellare gass- og støvskyer, kjent som molekylære skyer, eller dannes som normale planeter i en skive av materiale som går i bane rundt en ung stjerne, men deretter bli kastet ut av det opprinnelige planetsystemet.

Selv om Cha 1107-7626 er en gasskjempe, lik de største planetene i solsystemet, og er i ferd med å dannes som en stjerne, har den ikke nådd massen som trengs for å utløse hydrogenfusjon i kjernen som en stjerne.

Dette fenomenet har også forekommet i andre himmellegemer, kalt brune dverger, som er objekter med masser 13 til 81 ganger Jupiters. Brune dverger kan brenne deuterium – en form for hydrogen – i kjernen sin i en begrenset periode.

Oppdagelsen av Cha 1107-7626 kan gi en mer fullstendig forståelse av hvordan noen fremmedplaneter dannes.

«Dette er en virkelig spennende oppdagelse , fordi vi pleide å tenke på planeter som stille og stabile, men nå kan vi se at de kan bevege seg som stjerner i sine tidlige stadier», sa astronom Damian.

Oppdagelsen vil gjøre det uklart hvor grensen mellom stjerner og planeter går, og gi innsikt i de tidligste dannelsesstadiene til fremmede planeter.

Forskningen ble publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Astrophysical Journal Letters denne måneden.

(TTXVN/Vietnam+)

Kilde: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-hanh-tinh-co-don-dang-nuot-chung-vat-chat-xung-quanh-post1069337.vnp