Europas farligste supervulkan er i ferd med å våkne

Den italienske vulkanen Campi Flegrei viser tegn til byggeaktivitet, og varsler om et mulig større utbrudd.

Svovelholdig røyk spyr ut fra Solfatara di Pozzuoli, et av de 24 kratrene til Campi Flegrei-vulkanen. Foto: Vincenzo Izzo

Italias lenge sovende supervulkan er på randen av utbrudd for første gang siden 1538, ifølge forskning publisert 9. juni i tidsskriftet Communications Earth & Environment. Vulkanen Campi Flegrei, nær Napoli i Sør-Italia, har en svekket skorpe og er på randen av oppsprekking, noe som øker muligheten for et utbrudd. Mer enn 1,5 millioner mennesker bor over det enorme undersjøiske vulkankomplekset, og 500 000 har hjem i den 11 kilometer brede kalderaen som dannet seg etter et massivt utbrudd for 39 000 år siden.

Hvis Campi Flegrei skulle gjenta sitt forrige største utbrudd, ville det spy ut smeltet stein og gass i stratosfæren, utløse en 30 meter høy tsunami og slippe løs en svovel- og giftig askesky som ville kaste jorden ut i vinter i årevis, ødelegge avlinger og forårsake masseutryddelser. Ifølge hovedforfatter Christopher Kilburn, professor i jordvitenskap ved University College London, kan en sprekk i vulkanskorpen åpne en sprekk, men magma må presses opp på riktig sted for at et utbrudd skal kunne skje.

Campi Flegrei er et nettverk av 24 kratere og fjellformasjoner som strekker seg fra Vesuv-kalderaen på den vestlige kanten av Napoli til den nærliggende Puzzuolibukta. Campi Flegreis største utbrudd skjøt ut 285 kubikkilometer materiale. Et av de giftige kjemikaliene som ble sluppet ut under utbruddet var fluor, i mengder som var tilstrekkelige til å ødelegge planter og forårsake en sykdom kalt fluorose hos dyr.

Vulkanen har vært aktiv siden midten av 1900-tallet, med de mest intense periodene på 1950-, 1970- og 1980-tallet. En annen periode med turbulens begynte i det siste tiåret og fortsetter, med bakken under Pozzuoli, byen på toppen, som stiger med 10 cm per år, en total høydeendring på 4 m siden 1950. Campi Flegrei har også opplevd en rekke små jordskjelv. Mer enn 600 ble oppdaget i april 2023.

Forstyrrelsene under jorden ble sannsynligvis forårsaket av vulkanske gasser som trengte inn i jordskorpen på en dybde av 3 km under overflaten til Campi Flegrei. Dette førte til at jordskorpen strakk seg, vred seg og gled, noe som forårsaket et jordskjelv under overflaten. Hvis nok gass sivet inn i jordskorpen, kunne varmen og trykket den ga presse steinen forbi et kritisk punkt, og åpne sprekker som ville tillate magma nedenfra å slippe ut i et utbrudd.

For å teste potensialet for et utbrudd, kombinerte teamet seismiske data med målinger av bakkenivå for å kartlegge endringer i regionens strekkfasthet i jordskorpen og omfanget av oppsprekking. Teamets modeller viste at jordskorpen under Campi Flegrei oppsprukket og ikke bøyde seg under trykk. Dypt under overflaten har gass og magma sakte boblet bort, noe som svekker Campi Flegreis jordskorpe siden 1950-tallet og redusert strekkfastheten med en tredjedel siden 1984.

Dette betyr at selv om jordskjelv i regionen ikke er like kraftige som de på 1980-tallet, er det mer sannsynlig at bergarter sprekker under mindre krefter, noe som gjør det vanskeligere for geologer å oppdage jordskjelv og mindre sannsynlig at folk evakuerer. For at en vulkan skal få utbrudd, må imidlertid gass bygge seg opp raskere enn den kan slippe ut, og magma må bevege seg raskt gjennom jordskorpen der sprekkene dannes. Forskere kan ikke være sikre på om disse to betingelsene er oppfylt før et utbrudd inntreffer.

An Khang (ifølge Live Science )

Kildekobling: https://vnexpress.net/sieu-nui-lua-nguy-hiem-nhat-chau-au-ruc-rich-thuc-giac-4615803.html