VinFuture 2025-hovedprisen verdt 3 millioner USD tildelt fire amerikanske forskere

I kveld (5. desember) ble Hoan Kiem-teateret i Hanoi verdens vitenskapelige sentrum da hundrevis av forskere samlet seg på VinFuture 2025-prisutdelingen. Vinnerne av millionprisen ble annonsert i et øyeblikk som ble fulgt av det globale vitenskapelige samfunnet.

Under seremonien sa Tran Thanh Man, leder av nasjonalforsamlingen, at den femte VinFuture-prisutdelingen, med temaet «Sammen vokser vi – sammen blomstrer vi» , er en sterk global oppfordring til utvikling, i en ånd av solidaritet, fremskritt, deling, og å skape muligheter for alle mennesker og alle nasjoner. Det er også en ånd av å overvinne kunnskapsbegrensninger, fremme globalt samarbeid og bringe praktiske fordeler til menneskeheten.

Tran Thanh-mannen.jpg — Nasjonalforsamlingens leder Tran Thanh Man bekreftet at Vietnam ønsker å samarbeide med verdens vitenskapelige samfunn for å undersøke felles menneskelige spørsmål. Foto: TT

I et tilbakeblikk på de siste fem årene bekreftet Tran Thanh Man, leder av nasjonalforsamlingen, at denne prisen ikke bare hedrer fremragende vitenskapelige arbeider, men også skaper verdifulle dialoger og fora mellom forskere, næringsliv og beslutningstakere. Derfra åpnes nye ideer, nye tilnærminger og nye samarbeidsmodeller og spres i stor grad.

Formannen for nasjonalforsamlingen bekreftet at Vietnam ønsker å samarbeide med verdens vitenskapelige samfunn for å fremme samarbeid om forskning på felles menneskelige spørsmål, fremme akademisk utveksling, utdanne menneskelige ressurser av høy kvalitet, samarbeide om teknologioverføring og implementere grønne og inkluderende utviklingsmodeller.

På slutten av talen siterte Tran Thanh Man generalsekretær To Lam: Å utvikle vitenskap, teknologi, innovasjon og digital transformasjon er ikke bare et valg, men en måte å overleve på. Vietnam er forpliktet til å bygge et transparent juridisk miljø, skape gunstige forhold for at innovasjonsmodeller kan tas i bruk effektivt og trygt, og bidra positivt til utviklingen av regionen og verden.

Professor Richard Friend, leder av VinFuture-prisrådet, sa at VinFuture-prisen mottar et økende antall nominasjoner, med 1705 nominasjoner bare i år.

Hovedprisen i VinFuture 2025, på 3 millioner USD, ble tildelt fire amerikanske forskere: Dr. Douglas R. Lowy, Dr. John T. Schiller, Dr. Aimée R. Kreimer og professor Maura L. Gillison for deres oppdagelser og utvikling av HPV-vaksiner for å forhindre svulster forårsaket av humant papillomavirus (HPV).

Dr. Lowy og Dr. Schillers banebrytende arbeid med kapsidproteinet til humant papillomavirus førte til utviklingen av svært effektive HPV-vaksiner, som har forhindret millioner av tilfeller av livmorhalskreft, spesielt i utviklingsland. Dr. Kreimers vaksinasjonsregime med én dose, anbefalt av Verdens helseorganisasjon (WHO), har betydelig utvidet tilgangen til vaksiner.

Parallelt identifiserte studier i professor Gillison og dr. Kreimers epidemiologiske laboratorium også en sammenheng mellom HPV og hode- og nakkekreft, en betydelig kreftrisiko som kan reduseres med HPV-vaksinasjon. Deres resultater har reddet, og vil fortsette å redde, millioner av liv i flere tiår fremover.

I tillegg til hovedpremien deler VinFuture 2025 også ut tre spesialpriser, hver verdt 500 000 USD, til forskere som forsker på nye felt, kvinnelige forskere og forskere fra utviklingsland.

VinFuture 2025-spesialprisen for forskere fra utviklingsland hedrer professor María Esperanza Martínez-Romero (Mexico) for hennes fremskritt innen mikrobiell økologi og symbiotisk nitrogenfiksering i tropiske økosystemer. Professor Martínez-Romero oppdaget og beskrev mange nye Rhizobium-arter, noe som bidro til å utvide forståelsen av mikrobiell taksonomi og plante-mikrobe-interaksjoner i landbruket, og åpnet for nye forskningsretninger innen plante-mikrobe-symbiose, med vidtrekkende implikasjoner for bærekraftig landbruk i en sammenheng med begrensede ressurser.

VinFuture 2025 spesialpris for kvinnelige forskere ble tildelt professor Mary-Claire King (USA) for hennes oppdagelse av BRCA1-genet assosiert med risiko for bryst- og eggstokkreft, og la dermed grunnlaget for genetisk testing, screeningprogrammer og personlig behandling. Plasseringen av BRCA1-genet på kromosom 17q21 i 1990 – før det menneskelige genomet ble dekodet – ble ansett som en historisk milepæl, som bekreftet den genetiske naturen til kreftrisiko og endret tilnærminger til forebygging og behandling over hele verden.

VinFuture 2025-spesialprisen for forskere som forsker på nye felt hedret fem forskere: professor Venkatesan Sundaresan (USA), professor Raphaël Mercier (Tyskland), dr. Emmanuel Guiderdoni (Frankrike), dr. Imtiyaz Khanday (USA) og dr. Delphine Mieulet (Frankrike) for deres innovasjoner innen utvikling av hybridavlinger som er i stand til å selvforme seg.

Hybridplanter har bedre avlinger sammenlignet med foreldreplantene, men å produsere hybridfrø til ris – basismaten til mer enn halvparten av verdens befolkning – er komplekst og dyrt, noe som gjør det utenfor rekkevidde for de fleste bønder. Teamet skapte risfrø med overlegne egenskaper identiske med foreldreplantene gjennom selvbestøvning, basert på ny innsikt i utviklingsbiologi og genetikk, noe som kan forbedre avlingene, redusere frøkostnadene og fremme bærekraftig matsikkerhet.

Professor Richard Friend, leder av VinFuture-prisrådet, sa følgende om verkene som ble hedret i år: «Vinnerne av VinFuture-prisen 2025 har skapt banebrytende vitenskapelige fremskritt, som har gitt praktiske fordeler for menneskers helse og global matsikkerhet. Fra vaksiner, forståelse av genetiske sykdommer, til planteforedlingsmetoder og jordbruksprosesser som sikrer optimal vekst – disse prestasjonene demonstrerer kraften i vitenskapen når den styres av medfølelse og samarbeidsånd på tvers av landegrenser. Når kunnskap tjener menneskeheten, utvider den ikke bare vår forståelse av verden, men bidrar også til å beskytte og gi næring til liv.»

Etter fem vellykkede sesonger på rad har VinFuture-prisen blitt en av verdens mest prestisjefylte vitenskaps- og teknologipriser, med 6132 nominasjoner fra nesten 110 land og territorier på fem kontinenter, som hedrer 48 fremragende forskere. De hedrede arbeidene – fra ren energi, kunstig intelligens, biomedisinsk teknologi til gjennombrudd innen landbruk – skaper dyptgripende endringer, bidrar til å forbedre livskvaliteten og forme menneskehetens fremtid.

VinFuture Science and Technology Week og prisutdelingen har også blitt en kjent plattform for å knytte sammen global kunnskap, og bringe sammen forskere, beslutningstakere og representanter for næringslivet for å fremme samarbeid mot en bærekraftig, human og velstående fremtid.

Spesielt etter fem sesonger med vedvarende innsats for å koble verdens vitenskapelige elite med det vietnamesiske vitenskapelige samfunnet, skaper VinFuture Foundation og VinFuture-prisen ikke bare muligheter og motivasjon for utvikling av innenlandsk vitenskap, men bidrar også til å gjøre Vietnam til et pålitelig reisemål for verdensforskere, hvor kreative verdier deles og spres sterkt for menneskehetens velstand.

Alicia Key.jpg — Den 17 ganger Grammy-vinnende sangeren Alicia Keys opptrer på VinFuture 2025 Awards. Foto: TT

Ved siden av vitenskapsstjernene var Alicia Keys – eieren av 17 prestisjefylte Grammy-gullstatuer – med på VinFuture 2025-prisutdelingen. Musikken hennes bærer en sterk, standhaftig og håpefull ånd, i harmoni med budskapet «Sammen reiser vi oss – sammen blomstrer vi» i årets prisutdelingssesong og som en hyllest til forskere og innovatører som vedvarende skaper et progressivt liv for menneskeheten.