NASA-romfartøy oppdager ny verden som kan inneholde vann og liv

(NLDO) – NASA Voyager 2 gjorde en sjokkerende oppdagelse på det som ble ansett som det mørkeste og dødeligste stedet i solsystemet.

Et forskerteam ledet av forsker Tom Nordheim fra Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL - USA) har gravd ut nesten 40 år gamle data fra et av NASAs lengstreisende romfartøyer i historien.

Det var Voyager 2, som hadde forlatt heliosfæren noen år tidligere. Men i 1986 gikk den i bane rundt en liten, tilsynelatende dødelig måne kalt Miranda.

Data fra NASA-romfartøy viser at Miranda kan huse et underjordisk hav med liv - Foto: NASA; AI-bilde: Anh Thu

Miranda er den minste og innerste av Uranus' måne, oppkalt etter karakteren Miranda i William Shakespeares skuespill «Stormen».

Denne månen er et av de minste objektene i solsystemet som er sfærisk på grunn av sin egen tyngdekraft, med en radius på bare 235 km og en kompleks overflate.

Miranda har lenge vært kjent, men man trodde lenge at den var en gold stein som de fleste himmellegemer i verdensrommets mørke områder, langt fra solen.

Men nå, mens teamet kartla Mirandas ulike overflateegenskaper og utviklet en datamodell for å simulere dens indre strukturer, fant de bevis på noe sjokkerende: et underjordisk hav.

Dette havet har en dybde på opptil 100 km, er dekket av en skorpe av stein og is opptil 30 km tykk og eksisterte for omtrent 100–500 millioner år siden.

De anslår at hele dette havet tar opp nesten halvparten av Mirandas volum.

«Det er utrolig overraskende å finne bevis på et hav inni et objekt så lite som Miranda», sa dr. Nordheim til Space.com.

Studien antyder også at tidevannsgravitasjonen mellom Miranda og andre måner i nærheten tidligere spilte en viktig rolle i å holde Mirandas indre varmt nok til å opprettholde et flytende hav.

Mer spesifikt kan Mirandas gravitasjonsstrekking og kompresjon, forsterket av orbitale resonanser med andre måner, ha generert nok friksjonsenergi.

Miranda mistet imidlertid til slutt synkroniseringen med en av Uranus' andre måner, og deaktiverte den interne oppvarmingsmekanismen.

Men forskerne tror ikke Miranda frøs helt til, for hvis det hadde skjedd, ville den ha utvidet seg og store sprekker ville ha dukket opp på overflaten.

Ifølge Newsweek er det en mulighet for liv når det er vann. Derfor tror forskere at Miranda kan være målet for fremtidige oppdrag for å lete etter utenomjordisk liv.

Kilde: https://nld.com.vn/tau-nasa-tim-ra-the-gioi-moi-co-the-chua-nuoc-va-su-song-196241103085436015.htm