En tradisjonell godbit fra landsbygda på en varm dag.

Akkurat idet jeg låste døren og dro til jobb i den stekende ettermiddagssolen, hørte jeg plutselig en stemme som fikk meg til å skremme: «Er det noen som vil ha tofu?» Ropet ga gjenlyd gjennom den stille middagssommeren, mens radene med mahogni- og kassiatrær lukket bladene sine i døsig tilstand og vekket barndomsminner fra dager lenge, lenge siden ...

Den sommeren var utrolig morsom for barna på landet. Vi hadde nitti hele fridager; på ettermiddagene om sommeren kunne vi alle krype sammen under bambustrærne i hagen og spille leker som hopscotch og andre tradisjonelle leker.

Og selvfølgelig var det forventningen til å se tante Bas tofubod, moren til Tũn, som gikk i samme klasse som oss. Huset mitt lå ikke langt fra tante Bas, og noen morgener lot jeg som om jeg gikk bort for å lese med Tũn, noe som ga meg muligheten til å se på og lære litt om morens tofulagingsferdigheter.

Ifølge Tũn hadde moren hennes kvelden før siktet gjennom soyabønnene – hovedingrediensen i denne retten – og plukket ut råtne eller skadede bønner for å mate kyllingene, og bare valgt ut de runde, store, gulaktige bønnene for å legge dem i bløt i vann.

Fra klokken fire om morgenen gikk tante Ba for å hente vann fra brønnen, lot det sette seg til det var klart, og begynte deretter å male de myke soyabønnene. I opptil en time satt hun omhyggelig, øste ut skjeer med soyabønner, tilsatte vann og brukte kreftene sine til å male soyabønnene til et fint pulver ved hjelp av steinkvernen. Tũn hjalp moren sin med å vaske en stor bunt med pandanblader for å la dem tørke.

De malte bønnene filtreres forsiktig for å fjerne alt faststoff, slik at bare det fine pulveret blir igjen. Vann tilsettes i riktig forhold og kokes under konstant omrøring med spisepinner for å forhindre at pulveret setter seg fast i bunnen av kjelen og brenner seg.

Aromaen av pandanblader blandet med soyabønnemelk skaper en forlokkende duft som stimulerer luktesansen og smakssansen til alle voksende barn.

En tradisjonell tofuselgers bod. Foto: Arkivmateriale.

Fortsatt nysgjerrig ble jeg værende for å se på de neste skrittene. Tante Ba tok en litt vidåpninget leirkrukke, omtrent 60 cm høy, som hadde blitt tørket tørr, og dekket innsiden med et lag flytende pulver (jeg fant ut at det var et geleringsmiddel) før hun helte i den kokte soyamelken og plasserte den i en bambuskurv fylt med sugerør for å holde den varm.

Så tok hun frem flere skåler med sukker, hakket det i biter og ba Tũn skrelle og knuse ingefæren. Lukten av karamellisert sukker og ingefær fylte luften og transporterte meg tilbake til dagene før Tet, til det lille kjøkkenet der moren min kokte en kjele med sukker til riskakene ...

De lekte entusiastisk ettermiddagssommerleken sin med å hoppe over lurer, og så opp. De fikk øye på en høy, tynn skikkelse med et par bærestenger på skuldrene. De hørte en kjent, hes stemme rope: «Noen som vil ha tofu?»

Den hardtarbeidende kvinnen bar et åk med to stenger på den ene siden, hvor den ene siden holdt et lite treskap med tre rom. Det øverste rommet inneholdt to skåler og en liten skuff til skjeer; det andre inneholdt en tekanne med sukkervann med en bananbladpropp på tuten; og det nederste rommet inneholdt en beholder med vann til å skylle oppvasken i, med noen få pandanblader tilsatt for å skape en velduftende aroma og forhindre at vannet sølte ut. I den andre enden av åket var det en bambuskurv som inneholdt en krukke med bønner.

Fru Ba bar byrden forsiktig, og tok små, lette skritt for å unngå å riste den og skade tofukrukken som hadde vært kulminasjonen av en hel dags arbeid og var den viktigste inntektskilden for hele familien.

Hver gang en kunde bestiller, stopper tante Ba på et rent, skyggefullt sted, åpner forsiktig tofuglasset, bruker en aluminiumsøse til å grave ut myke biter av tofu, arrangerer dem rundt bollen og tilsetter deretter sukker. Skålen med hvit tofu blandet med lys brun sukkersirup, sammen med noen få tråder gyllen ingefær, avgir en forlokkende aroma som lokker gjestens luktesans.

På varme dager hjelper en bolle med tofu med å slukke tørsten; på kalde vinterdager gir varm tofu med ingefær litt ekstra energi for å holde unna fuktighet og kulde. Dette er en herlig landlig godbit som alle likte mange ganger i barndommen på landet.

Moderne tofu tilberedes fortsatt med tradisjonelle metoder, men for enkelhets skyld karamelliseres brunt sukker til sirup, og selgerne trenger ikke lenger å bære det på skuldrene som før. Dagens bolle med tofu har imidlertid ikke den samme aromaen som barndomsminner. Kanskje folk ikke lenger bryr seg like mye om søtsaker når de blir eldre, eller kanskje de har blitt likegyldige fordi de har alt de trenger?

Kanskje det er mange grunner til det? Det er derfor gater, byer og tettsteder i dag er fylt med butikker som selger singaporsk tofu, fersk Yumi-tofu og andre varianter, tilberedt på forskjellige måter.

Kokker har lansert en serie nye menyer for en tradisjonell rett for å tiltrekke seg oppmerksomhet fra alle aldre. Når man ser på menyene på disse restaurantene, kan man se rikdommen i denne en gang så berømte lokale delikatessen, nå kombinert og tilberedt i en rekke former og smaker...

Men for en med en forkjærlighet for nostalgi som meg, henger den enkle, rustikke, søte og velduftende smaken av tante Bas tofu fra barndommen fortsatt igjen i sansene mine, selv om et halvt liv har gått. Lukten av landsbygda, lukten av barndommen, vil for alltid være etset inn i minnet mitt som et merke på tidslinjen i livet mitt.

Kilde: https://baodanang.vn/thuc-qua-que-ngay-nang-nong-3298527.html