Fra Quang Binh måtte vi krysse Truong Son til Laos, kjøre langs det sørlige Laos-platået og deretter følge B45-veien tilbake til Vietnam. Truong Son-veien var i bunn og grunn en hastig bygd militærvei, med smal overflate, mange høye og bratte pass, og den ble ofte blokkert av det amerikanske luftforsvaret, så marsjfarten var veldig lav.

Dr. Phung er 86 år gammel og tilbyr fortsatt gratis helsesjekker til folk.

Det året kom regntiden tidligere, så vi brukte mer tid på å vente på at veien skulle bli ryddet enn å flytte, og det var ikke før natten til 30. juni 1972 at vi krysset Meo-passet for å returnere til Vietnam.

Etter en natt med vanskeligheter, ved daggry den 1. juli 1972, hadde vi passert Meo-skråningen til kryss 71 – der B45-veien og 14 East Truong Son-veien (dagens Ho Chi Minh -vei) møttes. Dette var utgangspunktet for A Sau-A Luoi-dalen, og vi hadde nesten nådd det angitte samlingsstedet. Det var allerede daggry, så vi måtte raskt finne et sted å gjemme kjøretøyet. Da kjøretøysjefen så en liten bekk som rant over veien, beordret han meg til å rygge inn i den. Men da jeg rygget omtrent 10 meter fra veien, sakket kjøretøyet farten. Jeg visste at det var et problem, så jeg slo av motoren og hoppet ned for å se at venstre kjede hadde ryket.

Da sjåføren så at stedet ikke var trygt ennå, sa han at vi måtte koble sammen kjettingen umiddelbart for å kunne kjøre litt lenger tilbake. Jeg klatret inn i bilen, gikk inn i førerdøren og tok frem noe kjettingverktøy som slegge, boltskyver, kjettingvaier ... og plasserte det foran på bilen. Fortsatt stående i førerdøren kastet jeg hver gjenstand på sandbanken ved bekken. Da jeg nettopp hadde kastet rullen med kjettingvaier ned, brøt det ut et ildflam. Jeg kollapset og visste ikke mer. Det var veldig uheldig at destinasjonen A Luoi var rett foran meg, og jeg ble skadet.

Jeg kom ikke til bevisstheten før jeg kjente en skarp smerte i ryggen. Gradvis innså jeg at jeg svaiet i en hengekøye. Stien virket ujevn på grunn av de økende humpene i bakken og pesingen fra menneskene som bar båren. Hele kroppen min var lammet – spesielt den øvre halvdelen, men tankene mine ble gradvis klarere. Jeg husket sakte alt og innså at da jeg kastet kjettingvaieren ned, hadde noe eksplodert, og jeg var skadet. Det mest skremmende var at øynene mine var mørke og brant. Brystet og venstrearmen min gjorde også vondt, og venstrearmen min kunne ikke lenger bevege seg. Mens jeg lyttet til historiene til bårebrødrene, innså jeg at jeg ble kjørt til en fremre kirurgisk stasjon.

Så snart jeg kom til operasjonsstuen, ble jeg tatt med til operasjonsbordet. Først fjernet legene og sykepleierne øyebandasjene mine. Men jeg klarte fortsatt ikke å åpne øynene mine fordi de fortsatt brant som om de sto i brann. Plutselig kjente jeg at noen åpnet øynene mine, og en strøm av kaldt vann strømmet inn i dem. Vannet skylte bort sanden, så øynene mine føltes bedre og brant ikke lenger. På dette tidspunktet var alt uklart igjen, og jeg kunne fortsatt ikke se noe på grunn av gjenskinnet. De bandasjerte øynene mine igjen. Jeg spurte: «Går øynene mine bra?» En av dem svarte: «Vi må vente i tre dager til for å finne det ut.» Jeg tenkte smertelig: «Det må være ille! Vanligvis, når folk oppmuntrer sårede soldater, sier de bare at de vil bli bedre. Men hvis de sier det, er det allerede ille.»

Deretter så jeg folk som fikk flere injeksjoner i armen min. En person spurte forsiktig: «Hvor mange brødre og søstre har du, hvor kommer du fra, har foreldrene dine det bra, hvilket klassetrinn går du i ...». Jeg kjedet meg, så jeg bare skrev et svar og sovnet plutselig. Senere fant jeg ut at det var en teknikk som ble brukt av militærlegene der for å teste effektiviteten til «preanestesi»-medisinen (dette var et fremoverrettet kirurgisk team, så det var bare preanestesi og bedøvelse, ingen endotrakeal anestesi). Etter at de hadde gitt injeksjonen, fortsatte de å spørre slik, og da det ikke kom noe svar, visste jeg at medisinen hadde virket.

Jeg falt i dyp søvn, og hvem vet hvor lenge. Men så kjente jeg noe veldig kløende på brystet, som om noen klødde på det med en pinne. Så jeg løftet høyre hånd og dyttet den bort. Alt jeg hørte var klirringen av instrumenter. Noen ropte: «Hvorfor våkner han så fort? Gi meg en ny injeksjon.» Det viste seg at legene på det tidspunktet fiklet med biten i brystet mitt, fordi bedøvelsen hadde gått av, jeg følte kløe. Fordi de var subjektive, bandt de ikke hendene mine før operasjonen, så jeg dyttet instrumentet bort. De ga meg en ny injeksjon, og jeg sovnet igjen.

Takket være min ungdom og omsorgen fra leger og sykepleiere, ble helsen min ganske raskt bedre. På den tredje dagen ble øyebandasjene mine fjernet, og jeg kunne se nesten som før. Først da fikk jeg muligheten til å lære om stedet der jeg var. Det var kirurgisk team 4 fra militærstasjon 41 i gruppe 559. Dette var et fremskutt kirurgisk team som var lokalisert nær nøkkelpunktet ved avkjørsel 71 for å gi førstehjelp og akuttbehandling til sårede soldater før de ble overført til behandlingsteamet. Derfor hadde teamet mindre enn et dusin personer, inkludert to leger, noen få sykepleiere og en militærsykepleier, ledet av doktor Nguyen Van Phung. Kirurgstasjonen lå i skråningen av en rød ås med tett vegetasjon ikke langt fra avkjørsel 71 (muligens i området Hong Van, nå A Luoi 1).

Ved å kombinere hukommelsen min og legenes meninger, konkluderte jeg: Jeg må ha blitt skadet av en landmine. Landminer er på størrelse med guavaer som slippes av amerikanske fly på veiene for å stoppe troppene våre. Fordi de slippes fra fly, kaller folk dem også "landminer". Når de faller, slynger de ut fire tynne tråder som edderkoppsilke, men veldig lange, omtrent 8 meter. Når det er et støt på en tråd, overføres den impulsen og utløser at minen eksploderer. Denne landminen må imidlertid ha blitt sluppet for lenge siden, tråden var ødelagt og dekket av sand og skitt, så det var først da jeg kastet kjettingvaieren (ca. 5-6 kg) ned og landet akkurat der den var, med nok kraft, at den eksploderte. Jeg hadde omtrent 5-6 biter i brystet, 2 biter i venstre skulder, 1 bit i høyre skulder og noen få biter i ansiktet - heldigvis var det de minste bitene ...

(fortsatt)

Oberst Nguyen Khac Nguyet

Kilde: https://huengaynay.vn/chinh-tri-xa-hoi/tram-phau-tien-phuong-dia-dau-a-luoi-bai-1-nhung-ngay-o-tram-phau-tien-phuong-156950.html