Italia gjenopplivet med kaptein GATTUSO

Ved første øyekast er ikke kampen mellom Italia og Estland verdt å vie oppmerksomhet til i VM-kvalifiseringsrunden i Europa i 2026 tidlig om morgenen 6. september. Den ble imidlertid fokuset fordi dette var den første kampen trener Gennaro Gattuso ledet landslaget, og Italia tapte 0-3 av vertslandet Norge i åpningskampen i gruppe I.

Risikabelt gambling

Det resultatet tvang det italienske fotballforbundet til å sparke trener L. Spalletti og sette sin lit til Gattuso.

Faktisk er ikke den tidligere AC Milan-midtbanespilleren den ledende kandidaten til den hete stolen på det italienske landslaget, fordi denne 47 år gamle treneren er uerfaren, har ikke gjort seg bemerket på klubbnivå og har aldri ledet et landslag. Det italienske laget har vunnet VM fire ganger, men opplever en hjemsøkende opplevelse da de to siste finalerundene (VCK) i 2018 og 2022 kollapset i kvalifiseringsrunden.

Derfor anses avgjørelsen om å velge Gattuso og denne tidligere midtbanespilleren til å lede landslaget som et sjansespill for begge sider. Det bør huskes at i henhold til formatet for VM-kvalifiseringsrunden i Europa i 2026, er det bare gruppevinnerne som kvalifiserer seg til finalen. Det andreplasserte laget må kjempe om en sluttspillbillett – der flaks noen ganger avgjør hele fotballbransjens skjebne, slik Italia har opplevd de to siste gangene!

Ý hồi sinh với thuyền trưởng GATTUSO- Ảnh 1. — Trener Gattuso har brakt ny vitalitet til det italienske laget, og startet med en 5-0-seier over Estland (Foto: AP)

Italiensk fotball har i det siste falt delvis fordi kvaliteten på spillerne ikke kan sammenlignes med de fire andre toppligaene i Europa: England, Spania, Tyskland og Frankrike; samt mangelen på en trener av kaliber til å ta ansvar for landslaget. Ser man på den nåværende listen over innleide spillere til det italienske landslaget, er det bare midtstopperen Calafiori og midtbanespilleren Tonali som spiller i England for Arsenal og Newcastle, mens keeper Donnarumma nettopp har flyttet til Man City.

Toppledere i italiensk fotball, inkludert lagleder G. Buffon, mener imidlertid at den nåværende svakheten og mangelen på landslaget skyldes dedikasjonsånden. Det er disse egenskapene som har hjulpet det italienske laget med å overvinne kriser og uventet nå finalen i store turneringer og vinne tittelen – som VM i 2006 og sist EM i 2020. Derfor er Gattuso – som vant det siste VM med Buffon – det riktige valget på grunn av sin sterke personlighet og karakter siden han spilte for AC Milan og det italienske landslaget.

Tidlig om morgenen 6. september gikk scenen der trener Gattuso og staben hans sang den italienske nasjonalsangen før kampen viralt. Bildet, sammen med måten den tidligere «stålkrigeren» jublet på sidelinjen, presset de italienske spillerne til å spille sitt beste. Etter mange missete sjanser åpnet hjemmelaget Bergamo scoringen i det 58. minutt, og startet dermed en «5-stjerners»-seier over Estland.

Legg vekt på disiplin

Både de italienske landslagsspillerne og de nye spillerne setter pris på måten den nye hovedtreneren Gattuso presser på og minner dem på med «lette slag» og betimelige klapp på skulderen. Det hjelper dem å våkne opp til å fokusere mer på å fullføre oppgaven.

I løpet av spilletiden var Gattuso en tøff defensiv midtbanespiller med heftige taklinger. Men da han ble trener, viste han taktisk fleksibilitet. For eksempel, i en kamp som var viktig å vinne om morgenen 6. september, plasserte Gattuso to spisser ved siden av to kantspillere. Backene ble også instruert til å presse høyt og koordinere overlapping når de hadde ballen.

Den 47 år gamle treneren mener han må ta risikoer, og akseptere at han kan bli kontret i en 1-mot-1-situasjon når han mister ballen. Spillerne har imidlertid opprettholdt taktisk disiplin, vist selvtillit og et ønske om å vinne. Det er det italiensk fotball trenger fra laget for øyeblikket, hvis vi ser på nabolandet Tyskland – laget ble nettopp kritisert av hovedtrener Nagelsmann for å spille «mangel på ild» i et sjokkerende 0-2-tap mot Slovakia tidlig om morgenen 5. september.

Andre bemerkelsesverdige resultater: Frankrike - Ukraina 2-0, Sveits - Kosovo 4-0, Sverige - Slovenia 2-2, Hellas - Hviterussland 5-1.

Italia har hatt en lovende start under Gattuso, men de ligger for øyeblikket på tredjeplass i gruppe I, med bare 6 poeng etter 3 kamper, henholdsvis 6 og 3 poeng bak Norge og Israel. Italia må slå vertslandet Israel i det nøytrale Ungarn tidlig neste uke for å avansere til andreplass i gruppen før de vurderer å slå Haalands Norge (som har vunnet alle 4 kampene med en målforskjell på +11).