Jak długo utrzyma się bogata w tlen atmosfera Ziemi?

(Dan Tri) - Symulacje naukowe przewidują, że za około miliard lat na Ziemi zabraknie tlenu.

Tlen w atmosferze Ziemi odgrywa kluczową rolę w uczynieniu Ziemi jedynym znanym miejscem, na którym występuje życie.

Mimo że tlen jest powszechnie występującym składnikiem powietrza, którym oddychamy, nie jest on najobficiej występującym pierwiastkiem w atmosferze, a ilość tego cennego zasobu jest w rzeczywistości ograniczona.

Azot, stanowiący około 78% objętości atmosfery, jest najliczniej występującym pierwiastkiem. Tlen zajmuje drugie miejsce, z około 20%, i istnieje obawa, że ​​ten odsetek spadnie w przyszłości do bardzo niskiego poziomu.

Naukowcy z Uniwersytetu Toho i Georgia Institute of Technology zbudowali model komputerowy symulujący przyszłość Ziemi i jej atmosfery.

Wyniki przeprowadzonej blisko 400 000 symulacji wskazują, że bogata w tlen atmosfera Ziemi zniknie w ciągu miliarda lat.

Utrata tlenu w atmosferze może oznaczać koniec życia na tej planecie.

Dlaczego powietrze bogate w tlen nie może trwać wiecznie?

Większość naukowców uważa, że ​​Słońce znajduje się obecnie w połowie swojego cyklu życiowego i choć nie „ostygnie” przez kolejne 4–5 miliardów lat, to otaczające je planety, łącznie z Ziemią, bardzo szybko odczują jego skutki.

Wraz ze wzrostem jasności Słońca Ziemia robi się znacznie cieplejsza (zdjęcie: Getty).

Za około miliard lat Słońce będzie o 10% jaśniejsze niż obecnie, co spowoduje znaczny wzrost promieniowania słonecznego i znaczne ocieplenie Ziemi.

W miarę jak atmosfera będzie się ocieplać, CO2 zacznie się rozkładać, uniemożliwiając roślinom fotosyntezę, co oznacza, że ​​zwierzęta nie będą miały tlenu do oddychania.

Na rozwój ten wpływają również obecne zmiany klimatyczne, w wyniku których drzewa mają mniejszą zdolność do fotosyntezy z powodu ekstremalnych warunków pogodowych.

Za miliard lat stężenie tlenu może spaść nawet milion razy poniżej obecnego poziomu.

Jednakże ten scenariusz nie oznacza, że ​​wszelkie życie wyginie.

Życie starożytne może nadal istnieć

Około 4,5 miliarda lat temu wczesna atmosfera Ziemi składała się głównie z metanu, CO2 i pary wodnej.

Promieniowanie słoneczne oddzieliło tlen od pary wodnej, ale tlen ten został szybko wchłonięty przez skorupę ziemską. Atmosfera prawie nie zawierała tlenu, a mimo to życie nadal się tam pojawiało.

W pierwotnym oceanie beztlenowe mikroorganizmy powstawały i rozwijały się poprzez wchłanianie minerałów z wody.

Wszystko zmieniło się około 2,7 miliarda lat temu, gdy pojawiły się sinice.

Sinice mają naukową nazwę Cyanobacteria (Zdjęcie: Science Photo Library).

Były to pierwsze organizmy zdolne do fotosyntezy i to one „pompowały” tlen do atmosfery, tworząc warunki do rozwoju życia, jakie mamy obecnie.

Jeśli przewidywania naukowców się sprawdzą, za miliard lat Ziemia może powrócić do stanu sprzed pojawienia się sinic. Jedynymi formami życia, które pozostaną, będą organizmy beztlenowe.

Obecnie na świecie wciąż żyje wiele gatunków bakterii, które żyją bez tlenu, a kiedy wszystkie organizmy oddychające tlenem wyginą, planeta znów będzie do nich należeć.

Source: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bau-khi-quyen-giau-oxy-cua-trai-dat-se-con-ton-tai-bao-lau-20251119111833807.htm