Sztuczna inteligencja odkrywa najstarsze ślady życia na Ziemi

Odczytując „chemiczne odciski palców” w skałach liczących 3,3 miliarda lat, sztuczna inteligencja pomaga naukowcom odnaleźć najwcześniejsze ślady życia i oznaki pierwotnej fotosyntezy.

Nowa metoda pozwala „cofnąć” wiek, który może decydować o życiu na podstawie cząsteczek organicznych, z 1,6 miliarda lat do 3,3 miliarda lat – Zdjęcie: Andrew D. Czaja/Materiały prasowe/REUTERS

Naukowcy odkryli najstarsze ślady życia, jakie kiedykolwiek zarejestrowano na Ziemi, a także najwcześniejsze dowody fotosyntezy produkującej tlen dzięki nowej metodzie identyfikacji „chemicznych odcisków palców” organizmów w starożytnych skałach.

W badaniu opublikowanym w czasopiśmie Proceedings of the National Academy of Sciences zespół przeanalizował skały osadowe sprzed 3,3 miliarda lat w Republice Południowej Afryki i zidentyfikował ślady mikroorganizmów – w czasie, gdy Ziemia miała około jedną czwartą swojego obecnego wieku.

Naukowcy znaleźli również fragmenty cząsteczek organicznych w skałach liczących 2,5 miliarda lat, co sugeruje, że bakterie morskie przeprowadzały już fotosyntezę generującą tlen, aktywność, która później przyczyniła się do natlenienia atmosfery.

Nowa metoda wykorzystuje uczenie maszynowe do odróżniania cząsteczek organicznych pochodzenia biologicznego od tych powstałych w procesach niebiologicznych z dokładnością ponad 90%. Komputer analizuje tysiące mikroskopijnych fragmentów molekularnych – pozostałości cząsteczek biologicznych, takich jak cukry czy lipidy, które uległy całkowitemu rozpadowi z upływem czasu.

„Najbardziej niezwykłe jest to, że potrafimy oddzielić „szepty” starożytnego życia od silnie rozłożonych cząsteczek” – powiedział mineralog i współautor Robert Hazen. „To przełom w poszukiwaniach śladów pierwotnego życia”.

Badanie wskazuje również, że fotosynteza tlenowa mogła pojawić się nawet 800 milionów lat wcześniej, niż wskazują na to dotychczasowe dowody organiczne.

Zdaniem współautora Anirudha Prabhu metoda ta „oddala” wiek, na podstawie którego można określić życie na podstawie cząsteczek organicznych, od 1,6 miliarda lat do 3,3 miliarda lat, a także pozwala odróżnić od siebie różne formy życia, takie jak organizmy fotosyntetyzujące.

Praca ta otwiera również ogromne perspektywy dla poszukiwań życia pozaziemskiego. Zespół badawczy otrzymał dofinansowanie od NASA na opracowanie tej metody analizy próbek z Marsa, a także ciał niebieskich bogatych w związki organiczne, takich jak Enceladus, Tytan czy Europa.

Powrót do tematu

VNA

Source: https://tuoitre.vn/ai-phat-hien-dau-vet-su-song-co-xua-nhat-tren-trai-dat-20251119075506337.htm