Pomyślnie zdekodowano gen rzadkiego gatunku saola w Wietnamie

Naukowcy dokonali przełomu w ochronie przyrody, po raz pierwszy z powodzeniem rozszyfrowując genom saoli. To jedno z najrzadszych zwierząt na świecie, żyjące w górach Wietnamu i Laosu.

Po raz pierwszy udało się zdekodować genom saoli, zwanej również „azjatyckim jednorożcem”, co daje nadzieję na jej ochronę – zdjęcie: William Robichaud

Saola (Pseudoryx nghetinhensis) to ssak kopytny spokrewniony z krowami i antylopami, odkryty po raz pierwszy w 1992 roku w górzystym regionie wzdłuż granicy Wietnamu i Laosu.

Z dwoma długimi, prostymi rogami i charakterystycznym, biało-paskowanym pyskiem, zwierzę to jest uważane za „azjatyckiego jednorożca”. Jest tajemnicze i nigdy nie zostało bezpośrednio zaobserwowane przez naukowców na wolności.

Tajemnica najrzadszego zwierzęcia na świecie

Według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN), saola jest klasyfikowana jako gatunek krytycznie zagrożony. Obecną populację szacuje się na dziesiątki do setek osobników. Ostatnie potwierdzone zdjęcie saoli pochodziło z fotopułapki w Laosie w 2013 roku, co wzbudziło obawy, że gatunek ten może wyginąć.

W badaniu opublikowanym niedawno w czasopiśmie Cell naukowcy z Uniwersytetu Kopenhaskiego (Dania) i ich współpracownicy zagraniczni odtworzyli pełny genom saoli , wykorzystując próbki skóry, sierści i kości pobrane od 26 saoli.

Dzięki temu zespół badawczy odkrył, że saola dzieli się na dwie odrębne populacje genetyczne: jedną na północy i jedną na południu pasma Truong Son, które mogły się oddzielić 5000–20 000 lat temu.

„Każda populacja utraciła inną część kodu genetycznego. Jeśli jednak je połączymy, mogą się wzajemnie uzupełniać, zwiększając szanse gatunku na przetrwanie” – powiedział dr Gene ís Garcia Erill, współautor badania.

Mimo że różnorodność genetyczna tego gatunku znacznie spadła od czasu ostatniej epoki lodowcowej i nigdy nie przekroczyła 5000 osobników, istnienie dwóch odrębnych populacji stanowi dobrą podstawę dla skutecznego programu hodowlanego.

Możliwości hodowli saoli w niewoli

Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) klasyfikuje saolę jako gatunek krytycznie zagrożony – Zdjęcie: IUCN

Ekolodzy opracowują obecnie plany odnalezienia i rozmnażania saoli w niewoli. Symulacje genetyczne pokazują, że jeśli uda się znaleźć co najmniej 12 osobników reprezentujących obie populacje, zbudowanie nowej populacji o dużej różnorodności genetycznej jest całkowicie możliwe.

„Wierzymy, że jeśli znajdziemy wystarczającą liczbę osobników z obu populacji, saola ma szansę przetrwać w dłuższej perspektywie” – powiedział dr Rasmus Heller, współkierownik zespołu badawczego.

Największym wyzwaniem jest jednak znalezienie saoli w środowisku naturalnym, czego nikt nie zrobił od 2013 roku. Poprzednie próby, w tym analiza DNA środowiskowego (eDNA) z wody strumieniowej, a nawet… z krwi pijawek leśnych, nie przyniosły żadnych rezultatów.

Teraz, gdy genom został już kompletny, naukowcy mogą opracować bardziej precyzyjne narzędzia do wykrywania DNA, co daje nadzieję na odnalezienie tego tajemniczego zwierzęcia.

„Mamy teraz mapę całego genomu saola, co pomoże w opracowaniu bardziej zaawansowanych technik testowania, pozwalających na śledzenie śladów genetycznych w środowisku” – powiedział badacz Le Minh Duc (Narodowy Uniwersytet w Hanoi ).

Odszyfrowanie genomu to ogromny krok naprzód, ale ocalenie „azjatyckiego jednorożca” wciąż jest odległą perspektywą. Badania te dobitnie dowodzą jednak wartości nauki w ratowaniu gatunków na skraju wyginięcia i ponownie dają nadzieję na cudowną moc natury.

Przeczytaj więcej Powrót do tematów

Powrót do tematu

MINH HAI

Source: https://tuoitre.vn/giai-ma-thanh-cong-gene-loai-sao-la-quy-hiem-o-viet-nam-20250509141747091.htm