Jakie zwierzęta mogły pojawić się na Księżycu i Marsie jako pierwsze?

[reklama_1]

Naukowcy twierdzą, że ryby, krewetki i niedźwiedzie wodne mogą być pierwszymi zwierzętami, które zamieszkały na Księżycu i Marsie obok ludzi.

Symulacja osady na Marsie. Zdjęcie: e71lena — Symulacja osady na Marsie. Zdjęcie: *e71lena*

NASA planuje budowę stałej osady na Księżycu do końca stulecia, a następnie eksplorację Marsa przez człowieka. Jednak kiedy założymy bazy poza Ziemią, ludzie będą musieli zabrać ze sobą ekosystem, w tym zwierzęta. W końcu zwierzęta mogą pomagać w wykonywaniu ważnych zadań, takich jak zapylanie owadów, karmienie ryb i krewetek w małych dołkach, czy pomaganie niesporczakom w radzeniu sobie z promieniowaniem. Jednak, jak donosi Live Science , naukowcy są podzieleni w kwestii tego, jakie zwierzęta mogłyby żyć na Księżycu i dalej, na Marsie.

Złożone ekosystemy pozaziemskie to wciąż odległa przyszłość i bardziej science fiction niż rzeczywiste badania naukowe, mówi David Catling, astrobiolog z University of Washington w Seattle. Grawitacja może oczywiście stanowić poważną przeszkodę.

„Kluczową kwestią jest zmniejszona grawitacja” – powiedział Christopher McKay, planetolog z Centrum Badawczego im. Amesa w NASA. Księżyc i Mars mają odpowiednio około jednej szóstej i jedną trzecią grawitacji Ziemi. Można by zbudować siedliska, które naśladowałyby temperaturę, ciśnienie i atmosferę Ziemi, ale nie ma sposobu na zmianę grawitacji.

W najlepszym przypadku zwierzęta rozwijałyby się na Marsie i Księżycu tak jak na Ziemi, ale jak dotąd brak na to danych. Zmieniona grawitacja mogłaby wpłynąć na rozwój mięśni i kości, uniemożliwiając zwierzętom na Marsie normalne stanie i chodzenie. W takich warunkach najlepszym rozwiązaniem są prawdopodobnie małe zwierzęta, takie jak myszy i zwierzęta wodne. Biorąc pod uwagę wyzwania związane z kosmosem, prostsze zwierzęta, takie jak owady czy skorupiaki, mogą być bardziej odporne, mówi McKay.

Osiedla kosmiczne wymagają również efektywnego wykorzystania zasobów i wysokiej wydajności. Ponieważ ryby i inne zwierzęta wodne mają zdolność wyporu, zmiany grawitacji miałyby niewielki wpływ na ich wzrost, spekuluje McKay. Ryby mogłyby być dobrymi zwierzętami domowymi, ponieważ są bardziej wydajne w pobieraniu pokarmu i produkują mniej odpadów niż zwierzęta lądowe, zgodnie z artykułem z 2021 roku opublikowanym w czasopiśmie Frontiers in Astronomy and Space Sciences . Od 2019 roku program Lunar Hatch bada wykonalność transportu ikry ryb w kosmos w celu wyklucia. Jeśli ryby przetrwają start i lot kosmiczny, mogą być bardziej wydajnym źródłem białka niż zwierzęta hodowlane.

Owady są również dobrymi zwierzętami do życia w kosmosie, zgodnie z raportem z 2020 roku Uniwersytetu Australii Południowej i Międzynarodowego Uniwersytetu Kosmicznego we Francji. Owady takie jak koniki polne ( Acheta domesticus ) są najbardziej żywotne i najtańsze, zapewniając wysokiej jakości źródło białka, jednocześnie zużywając mniej miejsca i wody niż tradycyjne źródła białka. Według Catlinga, w zamkniętym systemie podtrzymywania życia, takim jak sztuczne siedlisko dla ludzi i zwierząt, owady mogłyby pełnić ważne funkcje, takie jak zapylanie, uprawa roli i usuwanie resztek, a także stanowić zapasowe źródło pożywienia w przypadku nieurodzaju.

Podobnie jak owady, skorupiaki można hodować w małych przestrzeniach jako wydajne źródło pożywienia. Krewetki można trzymać w małych zbiornikach w systemach hydroponicznych, co sprzyja uprawie roślin.

Aby skolonizować Księżyc, naukowcy skupiają swoją uwagę na niesporczakach. Te maleńkie, odporne stworzenia wykazały zdolność do przetrwania ekstremalnych warunków, w tym ekstremalnego upału i zimna, promieniowania oraz kosmicznej próżni. Poprzednie misje wykazały, że przetrwały 12 dni w kosmicznej próżni i mogą rozmnażać się bez negatywnych skutków podczas lotów kosmicznych. Chociaż nie są bezpośrednio zaangażowane w ekosystem człowieka, badania niesporczaków w kosmosie mogą ujawnić, jak tolerują ekstremalne warunki, takie jak promieniowanie, potencjalnie naśladując tę cechę u innych organizmów żywych.

An Khang (według Live Science )

Link źródłowy