Dawno, dawno temu, tuż obok mojego domu rosło kwaśne drzewo karamboli. Nie wiem, kiedy nasza sąsiadka, pani Cong, je posadziła, ale owoce tak ciężko zwisały z płotu.
Być może z powodu trudnych warunków życia i braku łatwo dostępnej przyprawy, takiej jak dzisiaj, skoro różne zioła i przyprawy uprawiano masowo i łatwo można je było kupić na rynku, karambola zawsze stanowiła kluczowy składnik w kuchni mojej mamy.
Od gotowania zup i gulaszy po sałatki, karambol jest niezbędnym składnikiem. Do tego stopnia, że w mojej pamięci plasterki karambolu, w kształcie gwiazdek, zdają się unosić na rozmarzonym niebie, w letnim słońcu lub w zimowym deszczu.
Latem karambol był orzeźwiającym i chłodzącym dodatkiem do każdego posiłku, dzięki staraniom mojej mamy. Za każdym razem, gdy mój ojciec złowił wężogłowa, zawsze pojawiał się garnek zupy rybnej z karambolą. Mama czyściła rybę, kroiła ją na kawałki i marynowała w sosie rybnym i znanych przyprawach z kuchennego kącika.
Mama powiedziała mi, że żeby zniwelować rybi zapach słodkowodnych ryb, trzeba usunąć wszystkie naczynia krwionośne, natrzeć je grubą solą i sokiem z cytryny. Weź koszyk, nazbieraj kilka kwaśnych karamboli, nazbieraj bazylii i oderwij zielonego, niedojrzałego banana – to wystarczy, żeby zupa miała smak.
Mama postawiła garnek na kuchence, podsmażyła na oleju arachidowym z posiekaną szalotką, aż poczuła aromat, po czym dodała rybę i krótko ją podsmażyła. Zalała wrzątkiem, żeby mięso ryby się zrumieniło. Utrzymywała średni ogień, a kiedy ryba znów się zagotowała, doprawiła ją odrobiną grubej soli, kwaśnym karambolą, niedojrzałymi bananami i innymi przyprawami do smaku. Zanim zdjęła garnek z ognia, dodała kilka listków cynamonu i kilka chrupiących zielonych papryczek chili dla dodatkowego aromatu, a następnie przelała zupę do miski. Latem miska zupy z ryb z gatunku żmijogłowowatych z karambolą to bardzo apetyczny posiłek.
W dawnych czasach moja mama doprawiała zupę grubą solą, ale o dziwo, nie była ona zbyt słona; zamiast tego miała subtelnie słodki smak. Mój ojciec zawsze sadził w ogrodzie małe drzewko cynamonowe; jego liście nie były duże i bujne, ale raczej drobne i aromatyczne. Moja mama dodawała kilka listków cynamonu do każdej zupy, którą gotowała.
Zupa z gorzkiego melona, zupa z cukinii, zupa rybna... absolutnie muszą być liście bazylii. Nawet teraz, za każdym razem, gdy idę do warzywniaka, żeby kupić kawałek cukinii, zamiast szczypiorku i kolendry, wybieram liście bazylii. Wielu sprzedawców warzyw narzeka na to, jakie dziwne są liście bazylii. Spróbujcie zupy z cukinii z liśćmi bazylii; może historia mojego ojca o posadzeniu drzewa bazylii w ogrodzie była prawdziwa.
W tych dniach zimowe deszcze zaczynają padać na ulice. Małe drzewo karamboli w ogrodzie również szumi, zrzucając owoce z każdym podmuchem wiatru. Pamiętam dzień, w którym mój ojciec zarzucał sieci na głębokich polach. Woda deszczowa była białą plamą, a mój ojciec, pochylony, rozplątywał sieci w przenikliwym październikowym chłodzie.
Ryby złowione w sieci w porze deszczowej są pulchne i tłuste, jak okonie i karasie... Ciągłe gotowanie karasia z wietnamską kolendrą nudzi, więc moja mama dusi go z karambolą. Mówi, że karasie w porze deszczowej są bardzo czyste; wystarczy je całe opłukać w osolonej wodzie przed duszeniem. Jej jelita mają właściwości lecznicze, które pomagają w zasypianiu; na początku mają lekko gorzkawy smak, ale gdy się do nich przyzwyczaisz, są bardzo pyszne.
Po umyciu ryby, mama włożyła ją do garnka i zamarynowała w sosie rybnym, pieprzu, chili w proszku i glutaminianie sodu. Umyła i pokroiła karambolę, a następnie położyła ją na wierzchu. Nie zapomniała też pójść do ogrodu, nazbierać świeżej kurkumy, umyć ją i zmielić na pastę, którą dodała do garnka, nadając rybie atrakcyjny kolor i aromat.
Zamarynowaną rybę, po wchłonięciu aromatów, położono na kuchence, zalano niewielką ilością wrzątku i gotowano na małym ogniu. Zimą w kuchni dym był tak intensywny, że szczypał w oczy. Mama nabierała trochę łusek ryżu wokół podstawki pod piec, żeby drewno dłużej się paliło. Karaś duszony z karambolą miał wyjątkowy smak – bogaty, aromatyczny i z miękkimi ościami. Każdy kęs ryby z gorącym ryżem rozpływał się na języku w zimowym upale.
Oprócz zup i gulaszy, w dni, kiedy sprzedawaliśmy warzywa z ogrodu, mama kupowała wołowinę, żeby zrobić sałatkę z karamboli. Nie pamiętam smaku wołowiny, ale pokrojona karambola, wyciśnięta z nadmiaru kwaśnego soku, zmiażdżone prażone orzeszki ziemne, kolendra, liście cynamonu i słodko-kwaśny sos rybny z chili wciąż tlą się w mojej pamięci.
Drzewo karamboli rosnące w małym miejskim ogrodzie zdawało się przenosić mnie w czasy dzieciństwa. W pośpiechu pracy, kiście kwiatów karamboli wyłaniające się spomiędzy liści sprawiły, że się zatrzymałem. Moja matka, z siwiejącymi włosami, nie mogła ugotować mi pysznego posiłku. Jedynie drzewo karamboli regularnie kwitło, wydając owoce, które zapisały się w moich wspomnieniach: „ W deszczowe sobotnie popołudnie wróciłem późno do domu / Drzewo karamboli na wzgórzu skończyło kwitnąć ” (Pham Cong Thien)...
Źródło: https://baoquangnam.vn/mua-khe-rung-trong-vuon-3145124.html
Komentarz (0)