Przełomowe badania nad nietoperzami: wskazówki dotyczące powstawania wariantów koronawirusa

Według reportera VNA z Sydney, nowe badanie przeprowadzone niedawno przez Uniwersytet w Sydney (Australia) dostarczyło ważnych informacji na temat tego, w jaki sposób i kiedy nowe warianty koronawirusa pojawiają się u nietoperzy.

Badanie opublikowane w czasopiśmie Nature Communications otwiera nowe podejście do przewidywania rozprzestrzeniania się koronawirusa.

Mimo że nietoperze odgrywają ważną rolę w ekosystemie, utrata siedlisk i stresory wywołane przez człowieka sprawiają, że mają one bliższy kontakt z ludźmi, co zwiększa ryzyko zachorowań – twierdzą eksperci.

„Koronawirusy zazwyczaj nie stanowią dużego problemu dla nietoperzy, ale ten może zachowywać się zupełnie inaczej, jeśli zainfekuje nowy gatunek żywiciela” – wyjaśnia główna badaczka dr Alison Peel z Wydziału Nauk Weterynaryjnych Uniwersytetu w Sydney.

W ramach trzyletnich badań na dużą skalę naukowcy zebrali ponad 2500 próbek kału rudawków czarnych i szarogłowych w pięciu miejscach wzdłuż wschodniego wybrzeża Australii.

Wyniki wykazały, że koronawirusy były najpowszechniej spotykane u młodych nietoperzy w okresie odstawienia od matki i w okresie przed dorosłością oraz między marcem a lipcem. Stwierdzenie to utrzymywało się przez cały okres badania.

Najbardziej uderzającym odkryciem badania był wysoki wskaźnik koinfekcji młodych nietoperzy wieloma koronawirusami. Dr Peel powiedziała, że jej zespół był zaskoczony wysokim wskaźnikiem koinfekcji u młodych i niedojrzałych nietoperzy.

Koinfekcja pozwala na zakażenie komórki wieloma wirusami, co jest ważnym, naturalnym warunkiem powstawania nowych szczepów wirusów.

Badanie wykazało sześć koronawirusów należących do podklasy nobecowirusów – podklasy, która nie infekuje ludzi – w tym trzy nowe.

Mimo że nobecowirusy nie stanowią bezpośredniego zagrożenia dla ludzi, są ewolucyjnymi krewnymi sarbecowirusów – wirusów podobnych do SARS, które mogą przenosić się między gatunkami.

Zdaniem naukowców zrozumienie ewolucji nobecowirusów pozwala lepiej zrozumieć proces powstawania groźniejszych koronawirusów.

Dr John-Sebastian Eden z Westmead Institute for Medical Research, współautor badania, powiedział, że wyniki stanowią model dla naukowców z całego świata , którzy chcą zrozumieć pojawianie się koronawirusów i przyszłe zagrożenia dla populacji nietoperzy.

Koncentrując się na koinfekcjach u młodych nietoperzy na określonych etapach, naukowcy mogą lepiej przewidywać ewolucję i pojawianie się niebezpiecznych koronawirusów, zanim zagrożą one zdrowiu ludzi.

Dr Peel dodała, że potrzebne są dalsze badania, aby zrozumieć, dlaczego młode nietoperze są podatne na infekcje i koinfekcje. Spekulowała, że może to być spowodowane rozwijającym się układem odpornościowym młodych nietoperzy lub stresem związanym ze znalezieniem partnera po raz pierwszy.

Zmiany środowiskowe, takie jak utrata siedlisk i niedobory pożywienia spowodowane działalnością człowieka, mogą również stanowić czynniki stresogenne osłabiające odporność nietoperzy, czyniąc je bardziej podatnymi na choroby.

(TTXVN/Wietnam+)

Źródło: https://www.vietnamplus.vn/nghien-cuu-dot-pha-ve-doi-manh-moi-hinh-thanh-cac-bien-the-virus-corona-post1050943.vnp