Wietnamsko-amerykański naukowiec jest właścicielem 28 patentów

Przybywszy do Ameryki, gdzie pracował już na wielu stanowiskach i czasami myślał, że jego marzenia się załamią, dr David Vu zdał sobie sprawę, że „tylko edukacja może zmienić teraźniejszość” i został właścicielem 28 patentów.

Pod koniec 1991 roku, po ukończeniu studiów hydrogeologicznych na Uniwersytecie Nauk Przyrodniczych w Ho Chi Minh City (obecnie część Narodowego Uniwersytetu Wietnamskiego w Ho Chi Minh City), David Vu wraz z rodziną udał się do Lincoln City w Nebrasce w USA, aby się tam osiedlić. Jego ograniczona znajomość języka angielskiego znacznie utrudniała mu znalezienie sposobu na przetrwanie. Początkowo pracował w firmie produkującej mrożonki mięsne, ale szybko zdał sobie sprawę, że wielogodzinna praca fizyczna w zimnym otoczeniu nie zapewni przyszłości temu drobnemu i ambitnemu 23-latkowi.

Aby poprawić swój angielski i zarobić na studia, David Vu został asystentem w lokalnej klinice weterynaryjnej. Z powodu trudności finansowych często opuszczał śniadanie, zostawiając na lunch jedynie tabliczkę czekolady lub puszkę kukurydzy. Mówił, że zimą w Nebrasce temperatury spadały nawet do minus 30 stopni Celsjusza, a transport był niemożliwy, więc często musiał biec godzinami. Czasami miał zdrętwiałe kończyny, spierzchnięte i krwawiące usta. Zimą codziennie dojeżdżał do szkoły autobusem w kapturze zakrywającym twarz, pozostawiając odsłonięte jedynie oczy i nozdrza. Było tak zimno, że jego oddech zamarzał i wyglądał jak śnieżna broda.

„Na początku wydawało się, że amerykański sen całkowicie się zawalił. Zrozumiałem, że muszę odnieść sukces w nauce, aby zmienić tę sytuację” – powiedział VnExpress o swojej pierwszej zimie spędzonej w obcym kraju.

Dr David Vu. Zdjęcie: NVCC

Dążąc do sukcesu, w 1993 roku zdał egzamin wstępny na inżynierię chemiczną na University of Nebraska-Lincoln. Uczelnia ta znajduje się w czołówce 30% wiodących krajowych uniwersytetów badawczych w USA. Imał się wielu zajęć, aby zarobić pieniądze. Czasami był tłumaczem w Departamencie Edukacji miasta Lincoln, a czasami asystentem profesorów. David Vu otrzymał później stypendium McNair Scholar dla wybitnych studentów z badaniami naukowymi, pragnąc podjąć studia doktoranckie. Stypendium to stało się punktem zwrotnym w jego karierze akademickiej i szansą na odkrycie pasji badawczej.

Współpracował z dwoma profesorami inżynierii chemicznej i inżynierii lądowej, badając sposoby wykrywania pęknięć w betonowych mostach i stali. W 1997 roku David Vu ukończył studia inżynierskie na kierunku inżynieria chemiczna i kontynuował naukę na studiach magisterskich, koncentrując się na badaniach nad stałymi katalizatorami kwasowymi zastępującymi katalizatory ciekłe. W 1999 roku, po uzyskaniu tytułu magistra inżynierii chemicznej, pracował w laboratorium ATARD, firmie badającej związki polimerowe do samolotów i silników elektrycznych. Następnie kontynuował pracę nad doktoratem na Uniwersytecie Nebraski. To był czas, kiedy dokonał przełomu, uzyskując dwa patenty. Pierwszym z nich było badanie metody oddzielania kofeiny od kawy z automatycznych ekspresów do kawy z wykorzystaniem zeolitu i krzemionki odciskanej na włóknach celulozowych oraz patent na produkcję nanotechnologii (nanocząstek i włókien) z chitozanu (pancerzy krewetek). Badania nad przyłączaniem zeolitu do włókien celulozowych pomogły mu zostać trzecią osobą na świecie, której przyznano patent na te badania.

Zanim w grudniu 2005 roku uzyskał doktorat, pracował na zaproszenie LNK Chemsolutions, firmy specjalizującej się w badaniach medycznych. Uzyskał tam patent na wykorzystanie nanotechnologii do tworzenia leków przeciwnowotworowych. Napisał również oprogramowanie dla Kamterter Products LLC, firmy specjalizującej się w technologii rolniczej i nasionach, i pracuje tam do dziś.

Dr David Vu powiedział, że w USA uniwersytety nie koncentrują się na kształceniu studentów studiów podyplomowych w zakresie dogłębnej wiedzy, lecz na kształceniu w zakresie metod badawczych. Po ukończeniu studiów doktoranckich studenci mogą rozwijać nowe pasje. Właśnie dlatego kierunki jego badań „zmieniają się” w zależności od pasji i praktycznych potrzeb.

Wśród jego badań opatentowanych przez Światową Organizację Własności Intelektualnej (WIPO) znajduje się nanotechnologia. W 2002 roku, w okresie rozkwitu nanotechnologii, wykorzystał skorupki krewetek do wszczepienia komórek chrząstki stawu kolanowego na nanomatę (matę z nanowłókien chitozanu). Jako pierwszy na świecie stworzył nanomembrany chitozanu z usieciowaniem. Były to pierwsze badania nad stworzeniem nanowłókien z octanu skrobi o rozmiarze mniejszym niż 40 nanometrów.

Włókno nanochitozanowe z usieciowaniem z muszli krewetek. Zdjęcie: Zespół badawczy

Komórki chrząstki stawu kolanowego hodowano na membranie chitozanowej wykonanej z muszli krewetek. Zdjęcie: Zespół badawczy

W wieku 56 lat dr David Vu jest obecnie właścicielem 28 patentów przyznanych w USA, w tym 4 patentów Światowej Organizacji Własności Intelektualnej (WIPO). Jego wynalazki koncentrują się na rolnictwie, medycynie, chemikaliach i silnikach spalinowych. Jego wynalazki służą rozwiązywaniu trudnych problemów w medycynie i rolnictwie.

Dodał, że chce wprowadzić do sektora rolniczego technologie i wynalazki, takie jak opryski pestycydami i herbicydami, czy też stymulatory wzrostu nasion/roślin, aby były odporne na zasolenie, suszę, szkodniki, ałun i zapewniały wysoką produktywność, wspierając rozwój wietnamskiego rolnictwa i zmniejszając zależność od zagranicy. Wynalazki te pomagają ograniczyć szkodliwy wpływ pestycydów i herbicydów na środowisko, chronić zdrowie rolników oraz oszczędzać czas i koszty produkcji.

Dr David Vu powiedział, że jest gotów podzielić się swoim doświadczeniem i wiedzą, wspierając młodych naukowców w badaniach stosowanych, a także w wymianie technologii, współpracy badawczej i rozwoju przedsiębiorstw. Zasugerował również, aby uniwersytety zwiększyły nakłady inwestycyjne na badania krajowe i stworzyły sprzyjające warunki dostępu młodych naukowców i doktorantów do małych przedsiębiorstw oraz zachęcały do ​​ich wspierania.

Nhu Quynh

Źródło