Projekty układów scalonych pozwalają producentom urządzeń zwiększyć wydajność sieci i wyróżnić swoją technologię łączności bezprzewodowej na tle konkurencji, choć takie działania nie są tanie.
Ericsson, drugi co do wielkości dostawca sprzętu telekomunikacyjnego na świecie po Huawei Technologies, poinformował, że w ciągu ostatnich sześciu do siedmiu lat zainwestował więcej w rozwój układów scalonych. W rozmowie z Nikkei przy okazji targów MWC 2024, Freddie Sodergren, dyrektor ds. technologii i strategii sieci w Ericssonie, przyznał, że w przypadku sieci 5G, rozwój układów scalonych we własnym zakresie jest znacznie ważniejszy niż wcześniej.
Pan Sodergren powiedział, że firma nadal kupuje układy FPGA do niektórych produktów. Jednak wraz z rozwojem łączności 5G, potrzeba wyższej mocy obliczeniowej i niższego zużycia energii stała się ważniejsza, co zmusiło Ericssona do rozbudowy zespołu zajmującego się rozwojem układów scalonych.
Układy FPGA to gotowe układy scalone, które użytkownicy mogą programować do konkretnych celów. Są energochłonne i nie tanie: według źródeł branżowych stacja bazowa FPGA może kosztować ponad 1000 dolarów.
Ericsson Silicon, jednostka odpowiedzialna za układy scalone ASIC (Application-Specific Integrated Circuits), otworzyła zakład w Austin w Teksasie i rozszerzyła swój zespół w Szwecji, zatrudniając kilkuset inżynierów, jak powiedział pan Sodergren. Ericsson, który produkuje niektóre układy scalone we własnym zakresie, zawsze korzysta z najnowszego węzła do produkcji układów scalonych i co roku wprowadza nową generację układów scalonych.
„Teraz odgrywamy większą rolę niż wcześniej” – powiedział. „Myślę, że to jeden z powodów, dla których Ericsson jest prawdziwym liderem w branży… Zrobiliśmy to sami”.
Fiński rywal firmy Ericsson, Nokia, również podjął podobne podejście, wprowadzając na rynek w 2018 roku rodzinę układów SoC ReefShark. W miarę przechodzenia z 4G do 5G, a teraz do 6G, możliwości i zrozumienie wymagań są ściśle powiązane z zapewnieniem większej wydajności i niższego zużycia energii, powiedziała Jane Rygaard, dyrektor ds. globalnych partnerstw korporacyjnych w firmie Nokia.
„Oczywiście moglibyśmy nadal kupować układy scalone, ale jeśli zależy nam na wydajności i stabilności, wymaga to własnego projektu” – powiedział Rygaard. Na przykład najnowsza antena MIMO Nokii jest o połowę lżejsza od poprzedniej generacji dzięki nowemu chipsetowi ReefShark, który zwiększa efektywność energetyczną i wydajność radiową.
Personalizacja jest coraz ważniejsza, ponieważ „5G i AI wymagają większej mocy obliczeniowej” od infrastruktury sieciowej, powiedział Stéphane Teral, założyciel i główny analityk w Teral Research. Jednak opracowywanie układów scalonych dla sieci telekomunikacyjnych wymaga znacznych zasobów i dostępu do zaawansowanych technologii produkcyjnych, dlatego firmy takie jak Nokia i Samsung współpracują z uznanymi deweloperami, takimi jak Marvell, lider rynku w dostarczaniu układów scalonych dla infrastruktury telekomunikacyjnej i sieciowej.
Marvell i Nokia połączyły siły w 2020 roku, aby wspólnie rozwijać wiele generacji chipsetów ReefShark do zastosowań 5G. W 2022 roku skoncentrują się na produkcji procesorów danych o niższym opóźnieniu, wyższej wydajności i energooszczędności.
Will Chu, starszy wiceprezes i szef działu komputerów i pamięci masowych w Marvell, powiedział Nikkei , że chęć konkurowania jest „najważniejszym” czynnikiem napędzającym wzrost liczby niestandardowych układów scalonych. „Od 2G, 3G, 4G, 5G do 6G, za każdym razem, gdy awansujesz, potrzebujesz lepszych półprzewodników” – powiedział.
Kolejnym ważnym czynnikiem, zdaniem pana Chu, jest konwergencja 5G i sztucznej inteligencji (AI), która zmusza dostawców usług chmurowych do modernizacji infrastruktury. Potrzebują oni nowej infrastruktury do obsługi wszystkich aplikacji. Jednak, jak wynika z jego obserwacji, tylko wiodące firmy – w tym telekomunikacyjne i chmurowe – dysponują potencjałem i zasobami, aby tworzyć lub współtworzyć niestandardowe układy scalone.
(Według Nikkei)
Źródło
Komentarz (0)