Odkryto tajemniczą istotę w ustach i jelitach człowieka

thực thể - Ảnh 1. — Dziwna jednostka genetyczna, mniejsza od wirusa, pozbawiona osłonki białkowej i przenosząca informację genetyczną zwaną obeliskiem, sprawiła, że naukowcy zadali sobie pytanie: czym jest życie? - Zdjęcie: ARTUR PLAWGO/Science

Dziwny obiekt, zwany obeliskiem, został pierwotnie odkryty w danych genomu ludzkich bakterii jelitowych i zgłoszony jako wstępna publikacja w 2024 roku przez zespół ze Stanford University. Jednak wówczas odkrycie dotyczyło jedynie obecności obelisków w ludzkich jelitach, więc nie wzbudziło większego zainteresowania.

Dopiero niedawno, gdy naukowcy przyjrzeli się bliżej i odkryli obeliski w jamie ustnej, zainteresowanie naprawdę wzrosło. To odkrycie sugeruje, że obeliski mogą być znacznie bardziej powszechne, niż pierwotnie sądzono i mogły „żyć” z nami przez miliony lat, nieświadomie.

Obelisk: Dziwne stworzenie pomiędzy wirusem a wiroidem

Naukowcy opisują obeliski jako jednoniciowe, koliste fragmenty RNA o długości około 1000 zasad, znacznie mniejsze niż typowe wirusy. Brakuje im osłonki ochronnej, co odróżnia je od większości wirusów.

Jednak w przeciwieństwie do wiroidów (wcześniej znanej formy prostego RNA), obeliski zawierają co najmniej jeden lub dwa geny kodujące białka. To czyni je pośrednią formą „życia”, która nigdy nie została opisana we współczesnej biologii.

Profesor Ed Feil, mikrobiolog ewolucyjny z Uniwersytetu w Bath (Wielka Brytania), powiedział: „Obeliski to koliste segmenty RNA, które mogą samodzielnie organizować się w struktury o kształcie prętów i mają zdolność wpływania na aktywność genetyczną gospodarza”.

Analizując dane z milionów sekwencji genów bakterii żyjących w ciele człowieka, zespół ze Stanford odkrył niemal 30 000 różnych typów obelisków rozsianych po całym świecie.

Spośród nich 7% ludzkich bakterii jelitowych zawierało obeliski. Ponad 50% ludzkich bakterii jamy ustnej również zawierało obeliski.

Warto zauważyć, że obeliski znajdujące się w różnych miejscach na ciele mają bardzo różne sekwencje genów, co wskazuje na dużą różnorodność i potencjał ewolucyjny.

Naukowcy uważają, że obeliski mogły istnieć obok ludzi przez miliony lat i nigdy nie zostały odkryte. To niesamowite osiągnięcie w dobie współczesnej technologii genetycznej.

Czy są przyjaciółmi czy wrogami?

Obecnie nie ma dowodów na to, że obeliski są szkodliwe dla zdrowia człowieka. Ponieważ jednak żyją one wewnątrz bakterii, naukowcy są zainteresowani możliwością, że obeliski mogą zmieniać aktywność genetyczną bakterii gospodarza, wpływając w ten sposób pośrednio na zdrowie człowieka, takie jak odporność, trawienie, a nawet choroby zapalne.

„Im dłużej się przyglądamy, tym dziwniejsze rzeczy dostrzegamy w mikroskopijnym świecie ” – powiedział biolog komórkowy Mark Peifer (Uniwersytet Karoliny Północnej) w czasopiśmie Science.

W biologii organizm jest uważany za „żywy”, jeśli może się replikować, ewoluować i wpływać na swoje środowisko. Wirusy od dawna są przedmiotem debaty, ponieważ nie mogą się replikować bez komórki gospodarza. Ale obeliski są jeszcze prostsze – pozbawione skorupy, maleńkie, a mimo to niosą geny.

Nasuwa się zatem ważne pytanie: Czy wirus mógł wyewoluować z obelisku, czy też obelisk był ostatnim, zdegenerowanym etapem pierwotnego wirusa?

Obelisk jest świadectwem tego, że nauka wciąż stoi u progu wielkich odkryć . Ludzkie ciało jest domem nie tylko tysięcy pożytecznych bakterii, ale także organizmów genetycznych, których nazw jeszcze nie znamy.

Odkrycie to ma nie tylko duże znaczenie biologiczne, ale stanowi również podwaliny dalszych badań w dziedzinie medycyny, immunologii, a nawet filozofii biologii, gdzie pytanie „czym jest życie?” musi zostać sformułowane na nowo.

Powrót do tematu

MINH HAI

Source: https://tuoitre.vn/phat-hien-thuc-the-bi-an-trong-mieng-va-ruot-nguoi-20250805062210183.htm