„Najbardziej samotny” astronauta w historii.

[reklama_1]

Ponad 50 lat po misji księżycowej Apollo 11 astronauta Michael Collins jest nadal wspominany jako cichy bohater i nazywany „najsamotniejszym człowiekiem”.

Najbardziej samotny astronauta w historii. — Astronauta Michael Collins. Zdjęcie: *NASA*

W 1969 roku, gdy Neil Armstrong i Buzz Aldrin stawiali pierwsze kroki na Księżycu, Michael Collins siedział samotnie w module dowodzenia Columbia statku kosmicznego Apollo 11, lecącego za niewidoczną stroną Księżyca. Był odpowiedzialny za sterowanie modułem Eagle, aby bezpiecznie wylądować na tym ciele niebieskim wraz z dwoma kolegami. W tym czasie wszelka komunikacja z Ziemią została przerwana z powodu zakłóceń ze strony Księżyca, pozostawiając Collinsa całkowicie odizolowanego od ludzkości i oddalonego o setki tysięcy kilometrów od domu.

„W tej chwili jestem zupełnie sam, naprawdę sam i całkowicie odizolowany od życia. Gdyby policzyć, liczba ludzi wyniosłaby trzy miliardy plus dwa po drugiej stronie Księżyca i tylko jeden (plus rzeczy, które zna tylko Bóg) po tej stronie” – napisał Collins w swojej książce z 1974 roku „Carrying The Fire: An Astronaut's Journeys” .

To doświadczenie podzieliło później tylko sześć innych osób. Collins jednak nie bał się tego doświadczenia i zawsze uważał za dziwne, gdy media określały go mianem „najbardziej samotnego człowieka w historii”. „Nie czułem strachu ani samotności, ale skrajne oczekiwanie, satysfakcję, pewność siebie, wręcz euforię. Podobało mi się to uczucie” – napisał.

„Za oknem widziałem tylko gwiazdy, nic więcej. Tam, gdzie wiedziałem, że jest Księżyc, rozciągała się tylko ciemna przestrzeń. Mogłem stwierdzić, że Księżyc nadal jest obecny, tylko z powodu braku gwiazd. Gdybym porównał to uczucie do czegoś na Ziemi, być może bycie samemu na małej łódce na środku Oceanu Spokojnego w czarną jak smoła noc byłoby najbliższe mojej sytuacji” – opisał.

Collins pozostał w module dowodzenia Columbia przez 21 godzin, podczas gdy Buzz Aldrin i Neil Armstrong wylądowali na Księżycu i odbyli swój historyczny spacer po Księżycu. Kiedy Armstrong i Aldrin wrócili z Księżyca, Collins zrobił zdjęcie Ziemi, Księżyca i modułu Eagle z dwoma astronautami na pokładzie. W ten sposób Collins stał się jedynym Ziemianinem niewidocznym na zdjęciu.

Najbardziej samotny astronauta w historii - 1 — Michael Collins sfotografował moduł Eagle statku kosmicznego Apollo 11, Księżyc i Ziemię. Zdjęcie: *NASA*

W wywiadzie dla „The Guardian” w lipcu 2009 roku Collins powiedział, że bardzo martwi się o bezpieczeństwo Armstronga i Aldrina. Obawiał się, że zginą na Księżycu, zmuszając go do samotnego powrotu na Ziemię jako jedynego ocalałego z misji. Na szczęście cała trójka astronautów ostatecznie bezpiecznie powróciła na Ziemię 24 lipca 1969 roku. Misja trwała łącznie 8 dni, 3 godziny, 18 minut i 35 sekund i stała się kamieniem milowym w historii, oznaczając pierwszy raz, gdy człowiek postawił stopę na Księżycu.

W 1971 roku, po odejściu z NASA, Collins został dyrektorem Narodowego Muzeum Lotnictwa i Przestrzeni Kosmicznej. Zajmował to stanowisko do 1978 roku, kiedy to rozpoczął pracę w Instytucie Smithsona. W tym czasie Collins pozostał w Rezerwie Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych, awansując do stopnia generała dywizji w 1976 roku i przechodząc na emeryturę w 1982 roku. W kwietniu 2021 roku jego rodzina ogłosiła jego śmierć w wieku 91 lat po długiej walce z rakiem.

Mimo ogromnego wkładu w eksplorację kosmosu, śmierć Collinsa pozostawiła głębokie poczucie straty wśród społeczeństwa. Prezydent USA Joe Biden, Steve Jurczyk – ówczesny dyrektor NASA – i współpracownicy złożyli kondolencje rodzinie Collinsa, podkreślając jednocześnie jego wkład w rozwój świata .

Thu Thao (według IFL Science )

Link źródłowy