Zaginiony okręt podwodny ujawnia luki w systemie ratownictwa Straży Przybrzeżnej USA

Zniknięcie Titana pokazuje, że Straż Przybrzeżna USA wciąż boryka się z wieloma ograniczeniami pod względem zasobów i sprzętu do prowadzenia akcji poszukiwawczo-ratowniczych na głębokich wodach.

Titan, obsługiwany przez OceanGate i oferujący wycieczki po wraku Titanica, rozpoczął nurkowanie na Atlantyku wczesnym rankiem 18 czerwca i stracił kontakt ze statkiem na powierzchni po około godzinie i 45 minutach. Titan przewoził pięć osób i zapas tlenu wystarczający na 96 godzin, począwszy od godziny 6 rano 18 czerwca.

Według kontradmirała Johna Maugera, który dowodzi poszukiwaniami Titana, w momencie, gdy 19 czerwca Straż Przybrzeżna Stanów Zjednoczonych zorganizowała konferencję prasową w sprawie incydentu, statkowi pozostało prawdopodobnie około 70 godzin tlenu. Ich siły, wraz z kanadyjską Strażą Przybrzeżną, przeszukują obszar około 900 mil morskich od Cape Cod w stanie Massachusetts.

Model łodzi podwodnej OceanGate specjalizuje się w zabieraniu turystów na wrak Titanica. Zdjęcie: OceanGate

Straż Przybrzeżna USA to jednostka specjalizująca się w misjach poszukiwawczo-ratowniczych na morzu, ale ta sytuacja wciąż stanowi dla nich prawdziwy „koszmar”. „Poszukiwania na tak odległych wodach to wyzwanie” – przyznał pan Mauger, mając na uwadze wyścig z czasem, by uratować ludzi, zanim wyczerpią się zapasy tlenu.

Straż Przybrzeżna USA wysłała w rejon zaginięcia Titana samolot patrolowy dalekiego zasięgu C-130, a Centrum Koordynacji Ratownictwa w Halifaxie wysłało na pomoc również samolot rozpoznawczy P-8 Poseidon, zdolny do podwodnego rozpoznania. Jednak do końca 19 czerwca nadal nie było wiadomo, czy Titan zanurzył się, czy wypłynął na powierzchnię i gdzieś dryfuje.

Craig Hooper, starszy komentator ds. bezpieczeństwa narodowego USA w magazynie Forbes , powiedział, że misja poszukiwawczo-ratunkowa statku Titan ujawniła pewne luki w podwodnych działaniach ratowniczych prowadzonych przez Straż Przybrzeżną USA.

Wraz z rozwojem rynku turystyki przygodowej, straż przybrzeżna zaczęła się obawiać, że przepisy rządowe USA nie nadążają za rozwojem branży, kładąc niewielki nacisk na ratownictwo w trudno dostępnych miejscach i znacznie ograniczając możliwości ratownictwa okrętów podwodnych.

W 1960 roku Marynarka Wojenna USA miała dziewięć okrętów ratownictwa podwodnego i dwa holowniki przeznaczone do ratownictwa podwodnego. Jednak po cięciach budżetowych i siłowych w 2012 roku nie ma już żadnych okrętów ratownictwa podwodnego.

Straż Przybrzeżna Stanów Zjednoczonych, wiodąca krajowa agencja ratownicza, również nie dysponuje odpowiednimi środkami na ratownictwo podwodne. Znaczna część działalności związanej z ratownictwem okrętów podwodnych została sprywatyzowana, co zmusiło Straż Przybrzeżną do współpracy z nieuregulowanymi cywilnymi operatorami okrętów podwodnych.

Łódź podwodna Titan firmy OceanGate w porcie w Everett w USA. Zdjęcie: OceanGate

Alistair Greig, profesor inżynierii morskiej na uniwersytecie UCL w Wielkiej Brytanii, powiedział, że najgorszym scenariuszem dla batyskafu Titan byłoby zatonięcie na głębokości prawie 4000 metrów w pobliżu wraku Titanica i uniemożliwienie samodzielnego wynurzenia się.

W takim przypadku Straż Przybrzeżna USA nie dysponuje specjalistycznym statkiem zdolnym do nurkowania na tak dużą głębokość, aby ocenić sytuację i zaplanować akcję ratunkową. Nawet gdyby znali lokalizację zatopionego statku, podwodna akcja ratunkowa byłaby skomplikowana i niebezpieczna.

W trakcie tego procesu, zadanie dotarcia do obszaru poszukiwań jest często najtrudniejsze, ponieważ zgromadzenie zasobów przez władze zajmuje czas. W 2017 roku Stany Zjednoczone wysłały elitarny Zespół Ratownictwa Okrętów Podwodnych (SER), aby pomóc Argentynie w odnalezieniu uszkodzonego okrętu podwodnego ARA San Juan.

SER musiał zorganizować osiem lotów, aby przetransportować około 356 ton sprzętu do Argentyny. Pierwszy samolot transportowy wylądował 43 godziny po zgłoszeniu, ostatni – 77 godzin później.

Nie mając dedykowanego statku, zespół musiał wynająć statek cywilny i spędzić kolejne cztery dni na adaptacji przestrzeni do przechowywania specjalistycznego sprzętu. Po 12 godzinach ładowania sprzętu na statek, zespół mógł wyruszyć na teren poszukiwań.

Podczas trwających poszukiwań Tytana pan Hooper obawia się, że zapas tlenu w batyskafie wyczerpie się, zanim zespół SER zdąży wypłynąć. Nawet jeśli zespół SER dotrze na miejsce, dysponuje on bardzo nielicznymi pojazdami zdolnymi do operowania na głębokościach większych niż 3800 metrów.

Lokalizacja wraku Titanica na Oceanie Atlantyckim. Grafika: Guardian

Prywatne statki mogą być ostatecznością, ponieważ Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych w dużej mierze sprywatyzowała swoją flotę ratowniczą. Choć mogą być one lepiej przystosowane do pewnych sytuacji, prywatne firmy dysponują niewielkimi zasobami do prowadzenia poszukiwań i ratowania na tych głębokościach.

Według komentatora Hoppera incydent z Titanem jest sygnałem trudnej przyszłości służb ratowniczych, gdyż coraz intensywniej prowadzone są prace eksploracyjne pod wodą.

„Surowe środowisko głębin morskich nie jest dla osób o słabych nerwach, a turyści szukający mocnych wrażeń często nie potrafią ocenić ryzyka związanego z wizytą w takim miejscu” – powiedział Hopper. „Właśnie tutaj rząd USA musi interweniować, aby dać im większe szanse na przetrwanie”.

Duc Trung (według Forbesa, AFP, Reutersa )

Link źródłowy: https://vnexpress.net/tau-lan-mat-tich-boc-lo-lo-hong-cuu-nan-cua-tuan-duyen-my-4619515.html