Grupa naukowców NASA ujawniła właśnie ekscytujące informacje na temat misji OSIRIS-REx, statku kosmicznego, który ma zrzucić „skarb” na Ziemię 23 września.
OSIRIS-REx to statek kosmiczny, którego zadaniem jest pobranie próbek starożytnej asteroidy Bennu, „skamieniałości” z początków Układu Słonecznego.
Statek kosmiczny NASA będzie musiał stawić czoła światu zupełnie innemu niż sobie wyobrażano. (Zdjęcie: NASA)
Okaz miał wylądować na spadochronie w Utah, zanim OSIRIS-REx wystartował na nową misję. Ale omal nie doszło do tragedii. NASA omal nie straciła statku kosmicznego wartego 800 milionów dolarów.
Przed misją OSIRIS-REx, inna słynna sonda kosmiczna, japońska Hayabusa, z powodzeniem pobrała próbki z asteroidy Itokawa. NASA wykorzystała to wydarzenie jako punkt odniesienia przy projektowaniu misji OSIRIS-REx, ponieważ Itokawa i Bennu są do siebie bardzo podobne.
Jednak dr Kevin Walsh z Southwest Research Institute (USA), członek misji NASA/OSIRIS-REx, powiedział, że gdy zbliżyli się, odkryli, że Bennu ma więcej stawów zawierających drobne cząsteczki niż Itokawa. Nie wspominając o tym, że ukształtowanie terenu asteroidy jest niezwykle złożone. Chociaż właściwości termiczne zaobserwowane podczas zdalnych obserwacji wskazywały na bardzo gładką powierzchnię Bennu, zbliżając się do niej, NASA natychmiast zdała sobie sprawę z niebezpiecznej „formacji skalnej”.
Jeśli OSIRIS-REx wyląduje zgodnie z planem, istnieje ryzyko, że zostanie „porwany” przez Bennu na zawsze, ponieważ nie będzie mógł ponownie wystartować, ani nawet rozbić się po zderzeniu ze skałami.
Statek OSIRIS-REx został niespodziewanie uratowany przez... legendarnego gitarzystę Sir Briana Maya z zespołu Queen, który jest także pasjonatem astronomii i 30 lat temu uzyskał doktorat z astronomii - gdy nie był jeszcze sławny w świecie sztuki.
Dr May skontaktował się z zespołem OSIRIS-REx i pomógł NASA w rekonstrukcji szczegółowych stereoskopowych obrazów powierzchni Bennu, co pozwoliło na zidentyfikowanie obszaru na tyle płaskiego, aby OSIRIS-REx mógł bezpiecznie wylądować.
Z pomocą legendy muzyki zespół odkrył duży, niczym niezakłócony krater uderzeniowy. Nadal stanowiło to wyzwanie, ponieważ zamiast planowanego pasa startowego o szerokości 50 metrów, musiał on wcisnąć się w krater Nightingale, który miał zaledwie 10 metrów średnicy.
Mimo wszystko statek kosmiczny NASA miał szczęście, a próbka, którą wkrótce przywiezie, może pomóc ludzkości znaleźć wskazówki dotyczące pochodzenia wszystkiego, co znajduje się w Układzie Słonecznym, w tym życia na Ziemi.
(Źródło: Gazeta Lao Dong)
Źródło
Komentarz (0)