Zanim się rozpadło, obserwatorium odebrało dziwny sygnał „z martwych”

(NLDO) - Naukowcy z projektu SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence - USA) znaleźli „skarb” w danych pozostawionych przez obserwatorium Arecibo.

Jak podaje serwis Live Science, naukowcy z SETI zdołali odkryć tajemnice sygnałów z „kosmicznych latarni morskich” zasilanych przez martwe gwiazdy, analizując dane zebrane przez obserwatorium Arecibo przed jego zawaleniem się.

Arecibo to jedno z najpotężniejszych radioobserwatoriów na świecie , słynące z misji wysyłania wiadomości do gromady kulistej gwiazd M13, w nadziei, że kosmici je dostrzegą.

Jednak 1 grudnia 2020 r. 305-metrowa antena główna Arecibo uległa zniszczeniu z powodu zerwania kabla, co położyło kres niemal czterem dekadom świadczenia usług.

Międzynarodowe Obserwatorium Arecibo w Portoryko, którego główna antena została zniszczona w wyniku wypadku w 2020 r., będącego efektem połączenia huraganu i pogorszenia stanu – zdjęcie: GIZMODO

Badając olbrzymi zbiór danych pozostawionych przez tego kosmicznego odkrywcę, zespół naukowców pod kierownictwem dr Sofii Sheikh z Instytutu SETI przyjrzał się, w jaki sposób sygnały z pulsarów ulegają zniekształceniu podczas ich podróży przez przestrzeń kosmiczną.

Pulsary to rodzaj gwiazd neutronowych, pozostałości po masywnych, martwych gwiazdach. W porównaniu z innymi gwiazdami neutronowymi, pulsary są potężniejsze i bardziej osobliwe, ponieważ obracają się niezwykle szybko – nawet 700 razy na sekundę – i nieustannie emitują silne wiązki promieniowania, które przemierzają wszechświat podczas obrotu.

Arecibo odebrało kilka takich „martwych” sygnałów, zanim się zawaliło. Towarzyszyło temu silne podejrzenie: coś prawdopodobnie zakłóciło sygnały w ich drodze na Ziemię.

Naukowcy przyjrzeli się szczegółowo 23 pulsarom, w tym sześciu, których nigdy wcześniej nie badano.

Znaleźli coś zakłócającego ten sygnał. Odkrycie to ma ogromną wartość dla astronomii, choć nie są to kosmici, jak oczekiwano.

Zjawisko to nazywają „rozproszonym migotaniem międzygwiazdowym” (DISS), które powstaje, gdy naładowane cząstki w ośrodku międzygwiazdowym powodują zniekształcenia sygnałów radiowych przesyłanych z pulsara do obserwatoriów na Ziemi.

Badanie wykazało również, że pasmo sygnału pulsara jest szersze, niż zakładają obecne modele, co sugeruje, że aby móc nadal dokładnie badać wszechświat, ludzkość będzie musiała dostosować niektóre z powszechnie akceptowanych modeli kosmologicznych.

Dodatkowo, do DISS przyczyniają się struktury galaktyczne, takie jak ramiona spiralne Drogi Mlecznej.

Zrozumienie, w jaki sposób działają sygnały pulsarów, jest istotne, ponieważ niezwykle precyzyjne sygnały okresowe z pulsarów, oglądane w dużych grupach, mogą być wykorzystywane jako mechanizm pomiaru czasu.

Mechanizm ten jest na przykład wykorzystywany jako podstawa do pomiaru niewielkich zniekształceń czasoprzestrzeni, wywołanych przez fale grawitacyjne.

„Minęły już lata od zapadnięcia się galaktyki Arecibo, a zebrane przez nią dane wciąż dostarczają nam ważnych informacji, które mogą pogłębić naszą wiedzę o galaktyce i zwiększyć nasze możliwości badania takich zjawisk jak fale grawitacyjne” – napisali autorzy w czasopiśmie The Astrophysical Journal.

Source: https://nld.com.vn/truoc-khi-vo-tan-dai-thien-van-nhan-tin-hieu-la-tu-coi-chet-196241209093612883.htm