Quem está por trás das caras estações de esqui dos Estados Unidos?

A estação de esqui Snowbird, perto de Salt Lake City (EUA), abrange mais de 1.000 hectares e recebe uma média de 1.270 cm de neve por ano. Em dias de grande movimento, milhares de visitantes lotam as pistas, os restaurantes e o teleférico que os leva a quase 885 metros de altitude, do sopé da montanha até o topo do Hidden Peak. Antes de os visitantes pisarem nas pistas, poucos sabem que, por trás delas, uma máquina gigante trabalha a noite toda para preparar tudo, escreveu o The New York Times .

Operar Snowbird – a estação de esqui mais desafiadora de Utah – com 149 pistas espalhadas por mais de 1.000 hectares, exige a coordenação de operadores de teleférico, equipes de segurança, mecânicos, motoristas de ônibus, padeiros... Embora a estação fique aberta apenas 7 horas por dia, a equipe de bastidores precisa trabalhar do anoitecer ao amanhecer do dia seguinte.

O clima é algo que ninguém pode controlar. Snowbird teve que adiar sua inauguração em 1971 devido a uma nevasca. O resort possui apenas uma estrada de acesso, a SR-210, que percorre o Little Cottonwood Canyon, um cânion com 64 riscos de avalanche. Sempre que a estrada é fechada, Snowbird envia sua equipe às pressas para a montanha com antecedência, acomodando-os em chalés ou em qualquer espaço disponível.

Embora a neve fofa e profunda seja o forte de Snowbird, a estação ainda precisa nivelar até 200 hectares todas as noites com 6 a 8 máquinas de neve (Sno-Cats) divididas em dois turnos. O primeiro turno funciona das 16h à 1h da manhã, o segundo continua em áreas altas e com muito vento, como Hidden Peak e Mineral Basin. Muitas pistas são tão íngremes que a estação usa limpa-neves com guinchos para ancorar cabos, ajudando a suavizar pistas pretas como Regulator Johnson e Lone Star.

Snowbird possui um teleférico grande, 10 telecadeiras e três elevadores. Os passes de temporada custam cerca de US$ 1.599 por adulto e US$ 449 por criança. Cada dia de trabalho começa com um breve briefing sobre as condições climáticas e o funcionamento do resort.

Às 7h30, os operadores dos teleféricos já estão na estação limpando a neve, instalando as catracas de bilhetes RFID, ajustando os teleféricos e organizando as filas de espera. Às 9h, os primeiros passageiros sobem a montanha.

O trabalho é feito principalmente ao ar livre, durante horas, sob um vento cortante. Nick Pellegrino, de 27 anos, que trabalha no Túnel Peruano, precisa usar fita adesiva no nariz para se proteger do frio: "O vento no túnel é tão forte que a pele pode congelar."

O grande teleférico transporta cerca de 85 pessoas por vez até o topo do Hidden Peak, onde fica o Restaurante Summit. A equipe de 10 pessoas se divide em dois grupos, cada um trabalhando 3,5 dias, revezando-se para passar uma noite no cume para verificar a cabana e o local de pouso, a partir das 7h da manhã. Eles dormem em colchões dobráveis em um pequeno quarto ao lado da área de reunião da equipe de patrulha ou na sala de jantar.

Avalanches representam uma ameaça constante no resort. Em abril de 2023, uma avalanche atingiu a rodovia SR-210 e desceu a pista de esqui Chickadee, na base da montanha. Felizmente, ninguém ficou ferido.

A equipe de Segurança na Neve e a Patrulha de Esqui monitoram constantemente o terreno, as condições climáticas e a quantidade de neve acumulada. Para reduzir o risco de avalanches, utilizam explosivos para detonar projéteis de forma controlada. A estação de esqui possui dois obuses militares que disparam projéteis de 105 mm nas encostas, e explosivos são posicionados em diversos pontos antes de serem detonados remotamente.

Os membros da patrulha praticam regularmente exercícios de resgate: busca por pessoas desaparecidas em situações simuladas de avalanche, utilizando transmissores de avalanche, sondas e cães (Snowbird precisa de permissão especial, pois a entrada de cães em áreas de captação de água é restrita).

"Estamos sempre prontos", disse Mark Michael, de 58 anos, que patrulha Snowbird há 31 anos. Além da prevenção de avalanches, eles também auxiliam pessoas em apuros nas pistas. Cada patrulheiro carrega uma variedade de ferramentas: bandagens, tesouras, protetor solar, talas, cintas, serras pequenas, etc. Devido à natureza perigosa do trabalho, a equipe de patrulha tem um forte espírito de equipe. "Muitas pessoas acham que a melhor coisa é esquiar ou detonar explosivos. Mas para mim, é a união da equipe", disse Michael.

A logística alimentar também apresenta desafios. Jessica Shelton, de 41 anos, chefe de pastelaria do hotel Cliff Lodge, afirmou que todas as receitas tiveram de ser adaptadas devido à altitude elevada.

"O nível de doçura, o fermento e a quantidade de água precisam ser ajustados. O ar é seco e a água ferve a uma temperatura mais baixa. Ao fazer caramelo, é preciso adicionar água, caso contrário o açúcar cristaliza", explicou Jessica Shelton.

O Restaurante Summit, localizado a mais de 3.350 metros de altitude, serve entre 1.000 e 1.500 pessoas por dia. Todos os ingredientes precisam ser levados até lá por teleférico e o lixo é recolhido ao final do dia. O descarte do óleo usado é complexo, por isso o restaurante não utiliza fritadeira.

"Paramos de servir às 14h30 e fechamos o balcão às 15h30. Depois, temos que limpar e preparar tudo de novo em apenas 40 minutos para pegar o último teleférico para descer a montanha às 16h10", disse o chef Matt Hoppe, de 26 anos. No final do seu turno, ele calça os esquis e desce a montanha correndo: "Alguns dias são estressantes, mas quando você começa a esquiar, tudo desaparece."

Fonte: https://znews.vn/ai-dung-sau-nhung-khu-truot-tuyet-dat-do-o-my-post1606905.html