Segundo paciente no mundo a receber transplante de coração de porco

O Centro Médico da Universidade de Maryland realizou com sucesso um transplante de coração de porco em um receptor vivo, tornando o paciente a segunda pessoa no mundo a receber um transplante de coração de porco.

A cirurgia ocorreu em 20 de setembro, pela mesma equipe cirúrgica que realizou o primeiro transplante de coração de porco em 2022. Desta vez, o receptor, Lawrence Faucette, de 58 anos, respira sozinho, com um coração que funciona bem sem qualquer suporte.

Segundo um comunicado de imprensa do hospital, Faucette sofria de doença cardíaca em estágio terminal, o que o tornava inelegível para um transplante de coração tradicional. "Minha única esperança era um coração de porco, também conhecido como xenotransplante", disse ele.

O procedimento recebeu sinal verde no âmbito do programa humanitário da Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA), que, segundo a agência, é uma forma potencial de pacientes com doenças graves terem acesso a produtos médicos durante pesquisas e tratamentos fora dos ensaios clínicos.

O coração de porco utilizado provinha de um porco geneticamente modificado. Os cientistas editaram 10 genes, incluindo três que foram desativados para remover a alfa-gal das células sanguíneas do porco. A alfa-gal pode causar reações graves no sistema imunológico humano, levando à rejeição do transplante.

Faucette também foi tratado com anticorpos para prevenir a rejeição. Além disso, a equipe monitorou de perto o paciente em busca de sinais de anormalidades ou vírus relacionados. Os porcos doadores foram rigorosamente examinados para detectar sinais de vírus ou patógenos.

"Mais uma vez, demos a um paciente em estado crítico a chance de viver mais tempo. Somos extremamente gratos ao Sr. Faucette por sua coragem e disposição em ajudar a avançar o conhecimento nesta área", disse o Dr. Bartley Griffith, cirurgião responsável pela operação.

O hospital afirmou que Faucette consentiu plenamente com o tratamento experimental e foi informado de todos os riscos. Ele também passou por uma avaliação psiquiátrica completa e conversou com um especialista em ética médica.

Lawrence Faucette (à esquerda) e sua esposa (à direita) no Hospital da Universidade de Maryland antes de receberem um transplante de coração de porco. Foto: Centro Médico da Universidade de Maryland — Lawrence Faucette (à esquerda) e sua esposa (à direita) no Hospital da Universidade de Maryland antes de receberem um transplante de coração de porco. Foto: *Centro Médico da Universidade de Maryland*

"Não desejaríamos nada mais do que ter mais tempo juntos, para fazer coisas simples como sentar na varanda e tomar um café juntos", disse Ann Faucette, esposa do Sr. Faucette.

Atualmente, não existem ensaios clínicos utilizando órgãos de porco para transplante em seres humanos vivos. A primeira cirurgia também foi realizada pelo Centro Médico da Universidade de Maryland em janeiro de 2022. O paciente, David Bennett, de 57 anos, faleceu dois meses após a cirurgia.

Embora não houvesse sinais de rejeição nas primeiras semanas após a cirurgia, a autópsia revelou que ele morreu de insuficiência cardíaca "devido a um conjunto complexo de fatores". No entanto, o estudo publicado na revista Lancet encontrou evidências de um vírus suíno no coração transplantado.

Segundo o governo federal, existem mais de 113 mil pessoas na lista de espera por transplantes de órgãos, das quais mais de 3.300 precisam de transplantes de coração. O grupo Donate Life America afirma que 17 pessoas morrem todos os dias enquanto aguardam por órgãos doados. Especialistas dizem que o xenotransplante pode ser uma opção viável para solucionar a escassez de órgãos no futuro.

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