O secretário de Defesa dos EUA aparece pela primeira vez desde sua hospitalização secreta.

O secretário de Defesa dos EUA, Austin, participou da reunião online, marcando sua primeira aparição desde o escândalo de hospitalização e ocultação de informações no início deste mês.

"A segurança da comunidade internacional está em jogo na guerra da Ucrânia. Estou mais determinado do que nunca a trabalhar com nossos aliados e parceiros para apoiar a Ucrânia", disse o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, em uma reunião online hoje.

Esta é a primeira aparição pública do Secretário Austin desde o escândalo da hospitalização e ocultação de informações no início de janeiro. Ele mencionou o pacote de ajuda militar de US$ 250 milhões para a Ucrânia, anunciado pelos EUA no mês passado, e solicitou mais auxílio para Kiev em sistemas de defesa aérea.

O chefe do Pentágono fez uma breve pausa durante a reunião, mas não mencionou seu estado de saúde.

O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, fez um discurso de abertura em uma reunião virtual do Grupo de Ligação de Defesa da Ucrânia, de sua casa em Great Falls, Virgínia, em 23 de janeiro. Foto: AP

O secretário Austin, de 70 anos, foi diagnosticado com câncer de próstata no início de dezembro. Ele foi submetido a uma cirurgia para remoção da próstata em 22 de dezembro e voltou para casa no dia seguinte. Ele foi readmitido no hospital em 1º de janeiro devido a complicações e foi diagnosticado com infecção do trato urinário, recebendo alta em 15 de janeiro.

A Casa Branca soube do estado de saúde de Austin em 4 de janeiro, e o Congresso foi informado um dia depois. O presidente Joe Biden foi informado sobre a condição de Austin por seu chefe de gabinete em 9 de janeiro. A notícia da hospitalização de Austin foi mantida em segredo de seu vice.

O secretário Austin está imediatamente abaixo do presidente Biden na cadeia de comando militar e é responsável por responder imediatamente a uma crise de segurança nacional. O secretário de Defesa precisa estar preparado para se comunicar com segurança com autoridades governamentais em caso de um ataque nuclear, algo que seria praticamente impossível em uma unidade de terapia intensiva de um hospital.

O escândalo gerou preocupação entre os legisladores sobre sua capacidade de comandar as Forças Armadas dos EUA, levando a pedidos de renúncia ou demissão do Sr. Austin. Em 18 de janeiro, o Comitê de Serviços Armados da Câmara dos Representantes solicitou que o chefe do Pentágono depusesse em 14 de fevereiro. Em 13 de janeiro, o presidente Biden afirmou que a retenção de informações pelo secretário Austin foi uma "decisão equivocada", mas que ainda confiava no chefe do Pentágono.

Nhu Tam (Segundo a Reuters e a AFP )

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