Secretário de Defesa dos EUA comparece pela primeira vez desde hospitalização secreta

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O secretário de Defesa dos EUA, Austin, participou da reunião online, marcando sua primeira aparição desde o escândalo de hospitalização e ocultação de informações no início deste mês.

"A segurança da comunidade internacional está em jogo na guerra da Ucrânia. Estou mais determinado do que nunca a trabalhar com nossos aliados e parceiros para apoiar a Ucrânia", disse o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, em uma reunião online hoje.

Esta é a primeira vez que o Secretário Austin comparece desde o escândalo de hospitalização e ocultação de informações no início de janeiro. Ele mencionou o pacote de ajuda militar de US$ 250 milhões para a Ucrânia, anunciado pelos EUA no mês passado, solicitando mais ajuda a Kiev para sistemas de defesa aérea.

O chefe do Pentágono fez uma breve pausa durante a reunião, mas não mencionou sua saúde.

O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, faz o discurso de abertura em uma reunião virtual do Grupo de Ligação de Defesa da Ucrânia em sua casa em Great Falls, Virgínia, em 23 de janeiro. Foto: AP

O Secretário Austin, de 70 anos, foi diagnosticado com câncer de próstata no início de dezembro. Ele passou por uma cirurgia para remover a próstata em 22 de dezembro e voltou para casa no dia seguinte. Foi readmitido no hospital em 1º de janeiro devido a complicações e foi diagnosticado com uma infecção do trato urinário, recebendo alta em 15 de janeiro.

A Casa Branca tomou conhecimento do estado de saúde de Austin em 4 de janeiro, e o Congresso tomou conhecimento da notícia um dia depois. O presidente Joe Biden foi informado do estado de saúde de Austin por seu chefe de gabinete em 9 de janeiro. A notícia da hospitalização de Austin foi mantida em segredo de seu vice.

O Secretário Austin ocupa um cargo logo abaixo do Presidente Biden na cadeia de comando militar e é responsável por responder imediatamente a uma crise de segurança nacional. O Secretário de Defesa precisa estar pronto para se comunicar com segurança com autoridades governamentais em caso de um ataque nuclear, algo que seria quase impossível em uma unidade de terapia intensiva de hospital.

O escândalo levantou preocupações entre os legisladores sobre sua capacidade de comandar as Forças Armadas dos EUA, levando a pedidos para que Austin renuncie ou seja demitido. Em 18 de janeiro, o Comitê de Serviços Armados da Câmara solicitou que o chefe do Pentágono depusesse em 14 de fevereiro. O presidente Biden disse em 13 de janeiro que a omissão de informações pelo Secretário Austin foi uma "decisão errada", mas ainda assim tinha fé no chefe do Pentágono.

Nhu Tam (De acordo com Reuters, AFP )

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